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欲知世界各地之真相，可取此书读之。君等将在其中得见所志大阿美尼亚（Grande Arménie)、波斯（Perse)、鞑靼（Tartarie)、印度（Inde）及其他不少州区之伟大奇迹，且其叙述秩次井然，明了易解：凡此诸事，皆是物搦齐亚贤而贵的市民马可波罗君所目睹者，间有非彼目睹者，则闻之于确实可信之人。所以吾人之所征引，所见者著明所见，所闻者著明所闻，庶使本书确实，毫无虚伪。有聆是书或读是书者，应信其真。盖书中所记皆实，缘自上帝创造吾人始祖阿聃（Adam）以来，历代之人探知世界各地及其伟大奇迹者，无有如马可波罗君所知之广也。故彼以为，若不将其实在见闻之事笔之于书，使他人未尝闻见者获知之，其事诚为不幸。余更有言者，凡此诸事，皆彼居留各国垂二十六年之见闻。迨其禁锢于吉那哇（Gênes）狱中之时，乃求其同狱者皮撒（Pise）城人鲁思梯谦（Rusticien）诠次之，时在基督降生后之1298年云。 1
1 马可波罗书最初编纂之时代及处所，由是可以确定。惟其书所用之语言，在此文中尚悬而未决。第今业已证明其所用之语言，即是当时欧洲流行最广之法兰西语。
此小引，即吾人后此所谓马可波罗本人的“改订原文”，与最初小引不同。最初小引前有一冒头，历称阅览此书之诸皇帝、国王、公爵、侯爵、伯爵、骑尉、男爵。此冒头在其他诸本中多载有之。