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浮游生物死亡后埋葬在海底，几百万年后将会转变成宝贵的石油。
身份证 3
类群： 众多具有不同亲缘关系的生物体 尺寸： 从微米到毫米
生存年代： 已知以细菌形式存在35亿年 生存环境： 所有水生环境
浮游生物的世界是非常惊人的。浮游生物泛指生活在水中，受水流支配，随水流任意漂流的生物。浮游生物并非是以亲缘关系划分的物种，而是由多种多样体形微小的生物组成的动物类群，包括细菌、藻类、有孔虫、海蜇、软体动物、节肢动物、鱼类、植物，甚至是病毒！总而言之，海洋生物中有98%都是浮游生物，它们称得上是演化的奇迹。体积最微小的浮游生物，即超微型浮游生物，能够以100万的数量存在于1立方厘米的空间内！浮游生物扮演着众多重要的角色，有些浮游植物（植物浮游生物）是真正的光合作用工厂，它们消耗二氧化碳，生产氧气，大气中一半以上的氧气都是由浮游生物提供的。
浮游生物处于海洋食物链的底端，正因为有了它们，才得以出现体积更大的生物体，其中就包括鲸鱼，鲸鱼靠鲸须从海水中过滤浮游生物。浮游生物死亡后，会聚集埋葬在海底，几百万年后，它们将会转变成宝贵的石油。
浮游生物是由不同性质的生物组成的，有体形微小的成年生物，也有体形较大的生物幼体，比如螃蟹，这些幼体处于胚胎后发育阶段。浮游的生活方式只是一些物种生活方式的一部份，比如软体动物、棘皮动物或鱼类，它们一旦由幼体变为成年，就将采取新的生活方式，或固定在海床上，或在水中自由游动。浮游其实是一种有效的将物种迁移到海洋各处的方式，毕竟浮游有一个很明显的优势，那就是个体在迁移过程中随水流而动，并不需要借助自身的力量。
另见：4/ 有孔虫， 8/ 苔藓虫， 9/ 海绵动物， 37/ 飞鱼
淡水浮游生物。
观察到的丝状藻类、水蚤和携带卵子的桡足类。