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虽然有些苔藓虫看起来与水生苔藓植物相似，但它确实是一种动物。
身份证 8
学名： Bryozoa 尺寸： 独立个体大小单位为毫米，
类群： 触手冠动物，苔藓虫 群体大小可达1米
生存年代： 已知4.8亿年 生存环境： 水生
群落生活是生物演化过程中，一种突破想象力的创造。不过很多时候，群落生活会向独立生活演化。而苔藓虫是唯一一种所有物种都属于群落生活的类群！每个苔藓虫群落都固定附着在基质上，可以容纳数百万个个体。每个个体都建造了属于自己的不到1毫米大小的外壳，并与它的邻居相连接。它们会用布满触手的冠状物捕捉浮游生物，供其食用。在演化过程中，一些苔藓虫物种的群落甚至可以容纳不同类型的特殊个体，例如特殊进食方式的个体。
群落生活会体现出一些十分有趣的演化优势。苔藓虫群落会为了适应环境的变化，而改变它们的生长模式。如果它们赖以生存的附着基质变少，群落会为了适应这一变化而变成竖直形状，以解决地基减少的问题。这是一种能让这个群体得以延续数亿年的美妙演化策略。
没有什么比观察苔藓虫群体更容易的了，它们常常栖息在其他生物的外壳上，比如贻贝或螃蟹。所谓的结壳群落就是在这些外壳的表面发展起来的，它们会在外壳上建造斑块，形成一种有孔的天然网格结构。还有一种很难观察到的苔藓虫物种，能以一种美妙的三维方式组成群落。苔藓虫（bryozoaire）的名称来源于希腊语，“bryo”有苔藓之意，而“zoaire”则表示动物。尽管有些苔藓虫群落看起来与水生苔藓植物十分相似，但这种“苔藓动物”确确实实是一种动物。
另见：9/ 海绵动物， 52/ 珊瑚
格氏海王花边虫，一种生活在亚得里亚海中的苔藓虫（克罗地亚，特里斯卡瓦海湾）。