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沙盘治疗工作的全部过程即是治疗过程。
在沙盘工作过程中，首先是来访者根据当下心理的需要选择玩具，而这些玩具与过去事件的经历有着某种连接。因此，选择玩具的过程就是寻找与过去事件连接的过程。当来访者选定需要的玩具时，就获得了过去缺失的补偿，得到满足，进而得到疗愈。有时候，来访者选择的玩具并不是自己喜欢的，而是自己恐惧、排斥的。这种情况意味着他在寻找过去事件给自己带来负面情绪的因素。过去经历过的事件形成的创伤，会造成他对一些客观事物和人际关系过度敏感的反应和不良的情绪体验。但是，人的本能是要不断超越自己，使自己朝着快乐的方向发展。这些固着的坐标点会长久重复性地影响人们的情绪体验，而人会本能地不断寻找解决的方法，努力超越自己这种不良情绪体验的模式和状态，因而会选择自己并不喜欢的玩具。但他们在当下状态找到这些玩具的时候，已经具备了一定的经验和应对问题的技巧，面对过去原发事件对其可能产生负性情绪的物件以及相应的事件时，便不是原来的那种感受了。在经验和知识的帮助下，他们会重新认识这些玩具和事件对自己的意义。此时，原来那种对他们来说具有伤害的意义已不存在，从而得到了一定程度上的心理疗愈。
在形成图形的过程中，人们选择更多的玩具，就把过去经历过的更多事件连接在了一起。事件与事件连接的过程中，也把其因情绪影响对这些事件的态度表达了出来。同理，人们在当下对经历过的事件的排列组合也不是原来发生事件时那种对事件及其相关元素的感受和认知，而是在经验和技巧支持下，重新审视、安排曾经发生过的事件及相关元素对自己的影响和意义。他们会根据此时此刻的需要创造性地对这些事件进行调整和安排。当这一切实现的时候，他们一方面获得了满足，一方面解决了自我内在矛盾的冲突。
以前面两个步骤为基础，来访者已经自我解决了部分内心世界的冲突，但一些还没有被自己所觉察的更深层次的冲突，就以焦点的形式引起了治疗师与来访者的关注。在沙盘治疗工作中，治疗师与来访者讨论焦点问题的过程就是运用沙盘技术为来访者高效且具有针对性解决内心世界冲突的过程。治疗师会催化、启动来访者的觉察，通过与现实常态的对比，令其认识并确认这些冲突，然后围绕焦点进行深度的催化讨论和探索，最后让来访者运用超越技术、两极整合、视像化等特有的沙盘治疗技术找到解决内在冲突的方法。
讨论结束后，包括保留沙盘议题和场景，在感觉后像和角色保持的状态下，治疗并没有结束，而是前面的工作内容会继续保持下来，对来访者后面的觉察和生活体验继续起着作用。一次沙盘治疗只是启动来访者自我觉察、自我整合的开始，其治疗作用会持续很长时间。