任何一门技术都有其独特的作用和适用范围。传统的沙盘游戏疗法是游戏疗法借助沙盘元素的嫁接,对某一部分人群有很好的疗愈效果。沙盘游戏疗法最大的优点是简单易行,能让来访者在游戏中实现疗愈,使心理问题轻松得到解决;并且“游戏疗法”的名称容易让人接受,能满足人们心理上的某种需要,特别是对有心理防御和某种程度羞耻感的人来说,该疗法更易于接受。但是,沙盘游戏疗法作为游戏疗法的特殊形式,必然表现出游戏疗法的局限性,依照百度百科词条的说法 ,游戏疗法把心理治疗研究推向了非语言的王国,该治疗主要适用于4~13岁儿童的攻击行为、焦虑、抑郁、注意力难以集中、违纪行为、社会适应障碍、思维障碍、应激综合征等。由此可见,沙盘游戏疗法的适用范围有年龄上的局限。这也是沙盘游戏疗法在实际应用中对高中以上人群和成年人效果不理想的症结之处。
而沙盘治疗是一种综合取向的技术,由于它吸收借鉴了其他各种沙盘疗法的优势,又定位在循证方向,其原理聚焦在“表达”和“投射”心理的“内在”及“人际”上,所以极大地扩展了它的适用范围,可适应于各年龄段的各类状况人群。