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对勇气的最大考验，就是忍受失败而不失去信心。
——罗伯特·格林·英格索尔（Robert Green Ingersoll）
美国律师
获得成功的第一要素，也许就是清晰的认知——知道你是谁，想要什么，你面对的环境都有哪些细节。你对你面临的危机了解得越多、越详尽，你就越能保持冷静，并做出更好的决定。
杰克·韦尔奇（Jack Welch）是通用电气（General Electric）前首席执行官，当代成功、伟大的企业家。他认为，在所有领导力的原则中，最重要的一条就是“现实原则”。他把“现实原则”定义为“如实地面对世界，而不是面对你理想中的世界”。每当韦尔奇在通用电器出席解决问题的会议时，他的第一个问题总会是“事实是什么”。
哈罗德·杰宁（Harold Geneen）曾担任国际电话电报公司（IT TInc.）总裁。他经常说，在商业世界解决问题和做出好决定的最关键要素，就是要“了解事实”。
你必须要了解确凿的事实，而不是别人宣称的“事实”、假定的“事实”、你希望发生的“事实”，或者想象中的“事实”。先了解确凿的事实，然后再依据此做出决定。就像杰宁说的那样：“事实不会说谎。”
只要你在生活或商业领域中面对危机，在做出任何决定或者反应之前，你应该先在心里给自己喊下暂停，然后集中精力，尽可能地收集所有信息。
提出关键的问题，并仔细聆听答案。下列问题将有助于你了解确凿的事实。
情况到底是怎样的？
发生了什么？
是怎么发生的？
是在什么时候发生的？
是在哪里发生的？
都有哪些已知的“事实”？
我们怎么知道这些“事实”是否确凿？
涉及哪些人？
是谁负责去做（或者谁不需要去做）特定的事？
你仅仅是做提出问题并了解确凿的事实的动作，就能保持冷静，还能变得更加勇敢、自信。你了解的确凿的事实越多，就会感觉自己越强大、越有能力做出好的决定，来解决问题并度过危机。
你要提醒自己：“如果解决不了这件事，就要去忍受它。”一件事发生了就是过去了，你不能再改变它，它已经变成了一个事实。永远不要为一个你无法改变的事实担忧或烦恼。把精力放在你能做的事情上，而不是你做不到的事情上。
忍住冲动，不要因为其他人的错误和缺点而生他们的气或责备他们，特别是在你了解确凿的事实的过程中——这个时机不对。应该说，任何时候都不要责怪他人。你应该集中精力去了解确凿的事实、理解情况，判断自己应该采取怎样的行动。
这就意味着要找到更多问题的答案，以便获得更清晰的认知。在任何危急情况下，你能问的两个最好的问题就是“我们现在要做什么？”和“我们应该怎么去做？”
永远不要假定你已经收集到了全部的信息，或者你收集到的信息都是正确的。一个“事实”对你的决定越重要，你就越要反复核实它，确保你了解的“事实”是确凿的。你可以用以下这些问题来深入挖掘更多信息。
对当前的情境，我们有哪些假设？
如果我们的假设出了错，该怎么办？
如果我们的其中一个主要假设是错的，意味着什么？
有哪些做法是我们必须改变的？
最后，为了让你对自己的情况有绝对清晰的认知，千万不要把相关性和因果关系混为一谈。大多数人都倾向于过早下结论。在很多情况下，当两件事同时发生或接连发生时，人们就会认为一件事是另外一件事发生的原因。
但是，两件同时发生或接连发生的事，在很多情况下都是毫无关联的。假定两件事之间存在因果关系，可能会让你陷入困惑，并做出糟糕的决定。千万不要让这样的事发生在你的身上。
在危急时刻，把你自己想象成自己的管理顾问，你是被雇来客观分析问题的。你要像一个“问题侦探”那样行动，先问问题，而不是先去决定该做什么或者不做什么。要去收集确凿的事实。这些事实不会说谎。如果你收集到了足够的确凿的事实，合适的解决方案与正确的行动就会在你的脑海中逐渐浮现出来。
（1）面对一个正在困扰着你的问题，想象你是一位管理顾问，被自己聘来为自己全面地分析这个问题，然后对你的客户（你自己）提出有关解决方案的建议。在做出任何结论之前，问关键的问题，努力获得更多信息。
（2）收集所有相关的确凿的事实，来确定问题的真实情况。首先集中精力理解发生过的事情，而不是急于下结论。
任何人要取得成功之前，都可能遇到诸多暂时的挫折或失败。当挫折打倒了一个人时，最容易做的、最合逻辑的事，就是放弃。多数人正是这么做的。
——拿破仑·希尔
美国成功学大师