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我们回顾拿破仑、亚历山大大帝、南丁格尔（Florence Nightingale）以及特蕾莎修女（Mother Teresa）的人生时，会发现他们一直都非常活跃。他们都是有主意、有思想、有使命、敢于行动的人，不会总是沉思，等待事情发生。
领导者普遍具有创新精神和企业家精神。“Entre-preneurial”（企业家）一词源自法语，本指承担、从事。创新则意味着不断尝试新事物，毕竟领导者不会没完没了地分析某一件事情。
如今，商业领袖的座右铭的关键词普遍包括做、解决、尝试。这来自汤姆·彼得斯（Tom Peters）的《追求卓越》（ In Search of Excellence ）一书，他在书中说：“只有那些不断尝试、不断钻研、不断突破的企业才能成为顶尖企业。”这类企业会毫不犹豫地花费数月，甚至是数年的时间进行分析，而后才会采取行动，并努力取得突破。正如他们所说：“不要只是做事情，还要不断取得突破。”
领导者通常是行动向导。他们不仅不断地推动企业前进，而且自己一直也很活跃，并且从不把今天能做的事拖到明天。
拖延的反义词是行动。领导者不会拖延，否则他们就不可能成为领导者。我在职业生涯早期就明白了这一道理。当时我在一家大企业工作，企业想要购买一栋价值200万美元的房产。于是，我的老板派我去往美国内华达州的雷诺负责房产的开发工作。老板告诉我，接下来的几周之内出发即可。当时我还不是企业的领导者，但我做事从不拖延，决定第二天早上就出发。当我到达内华达州并开始与包括负责该房产开发工作的工程师在内的人员开会时，我察觉该房产似乎有问题。当天工作结束后，就在要交易的前几个小时，我发现了问题所在：该房产没有水源，无法开发。我立即向上级汇报这一情况，避免在一块毫无价值的土地上浪费200万美元。毋庸置疑，我的老板很高兴。在随后的一年里，我管理了3个部门，手下有42名员工。
领导者要具有前瞻思维。大多数领导者都生活在未来，他们不断地思考未来——未来是什么样，如何实现未来。大多数非领导者则都关注现在和过去。拥有前瞻思维意味着树立一系列目标，并每天都朝着这些目标努力。
领导者可以通过以下七个步骤实现目标：
第一步，找准关键目标。明确自己想要实现的目标，无论是企业的发展目标还是个人的生活目标。清楚地知道自己的目标对领导者至关重要。
第二步，具体而详细地写下目标。同时，确保你所写的目标是可度量的。例如，你的目标可能是在未来两年内实现业绩翻倍。如果你无法具体地写出，可能是因为你的目标只不过是一个模糊的空想。
第三步，设定实现目标的截止日期。如果是一个很大的目标，你可以先将其分解成若干个小目标，并为每一个小目标设定实现的截止日期。具有时效性的目标会使你充满动力，因此你要设定截止日期。
第四步，尽可能全面地列出实现各个关键目标需要完成的具体任务。每当你想到更多需要完成的任务时，你就要将其添加到任务列表中，直至目标实现。
第五步，制定行动计划。也就是为第四步的任务列表设定具体的行动步骤，但需要特别注意任务的顺序和优先级：列表上哪些任务是最重要的？必须首先完成哪些任务？在设置优先级时，可以参照二八定律：百分之二十的任务决定百分之八十的结果。领导者不希望将时间花在无关紧要的事情上，更不希望下属如此。因此，领导者需要确定哪些工作能够真正地帮助企业和个人实现目标，并明确完成各项任务的先后顺序，因为行动计划中的某些任务需要率先完成，才能开展后续的其他任务。另外，领导者需要找出阻碍计划推进的限制因素、约束条件和障碍——最重要的障碍是什么？实现目标之前，必须要先克服哪些不利因素？这些因素的优先级也同样重要。
第六步，采取行动。既然已经制定了行动计划，也明确了眼前的障碍，就应该立即采取行动。许多人失败是因为他们没有针对自己的目标和计划尽快采取行动，领导者不能犯这样的错误。
第七步，每天都有所作为。早上起床后，领导者要制定一天的计划，着手做能够实现自己目标的事情。
彼得·德鲁克（Peter Drucker）曾写道：“领导者的责任是规划未来，这些是其他人无法做到的。”战略规划师迈克尔·卡米（Michael Kami）说：“那些不考虑未来的人注定不会有未来。”作家、管理专家亚历克·麦肯齐（Alec Mackenzie）说：“预测未来的最佳方法是创造未来。”因此，领导者要通过设定目标来创造未来，并每天一步一步地朝着这些目标前进。