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无论我们身在何地，都不过是征途一站；无论我们做什么，不管做得多好，都不过是为他事绸缪。
——小说家罗伯特·路易斯·斯蒂文森（Robert Louis Stevenson）
未来或许难料，但阅读这本书，你会有所收获。直到现在为止，不管你已经取得什么成就，相较于在接下来的激情岁月里你所要取得的成就，那只不过是一抹淡淡的影子。你要明白这个道理并泰然处之：无论今天的生活正在发生什么变化，都只是一个更庞大计划的组成部分，这个庞大计划会引导你不断提升，直至最终发掘你的潜能。
1951年的一天，阿尔伯特·爱因斯坦刚刚结束了一场对物理专业高级班学生的考试，走在回办公室的路上，他的助教拿着试卷问爱因斯坦：“博士，您今天给这个班级出的考题不就是去年他们考过的题目吗？”
爱因斯坦回答：“是的。”
助教对这位20世纪最伟大的物理学家十分敬畏，于是又问：“请原谅我这么问，博士。您为什么连续两年给同一个班级出同样的考题呢？”
爱因斯坦只简单答道：“考题相同，但答案变了。”
那个时候，物理学界正迎来许多新突破和新发现，同一题目的正确答案已不同于去年。
这与你有何关系？你生活中的答案也正以史无前例的速度迅速变化着。如果有人问你：“一年前你最大的问题或最大的目标是什么？”你甚至可能都不知如何作答。因为答案已经完全变了。
哈佛大学研究人员曾对未来做出三个预测。第一个预测：他们指出，接下来的一年将会迎来比以往任何时候都要大的变化；第二个预测：接下来的一年将会迎来比以往任何时候都要激烈的竞争；第三个预测：不管你身处哪个行业，接下来的一年将会迎来比以往任何时候都要多的机会。可这些机会有别于今天的机会和行动。
哈佛大学的研究人员在1952年做出这些预测。到了今天，这些预测还如当初一般正确。然而，答案还是变了。
还有另一个预测：接下来的两年里，今天的在职人员会在同一家或不同的公司里从事不同的工作，承担不同的责任，这些责任要求他们拥有不同的技能以实现不同的目的。那些无法应对变化和挑战的人将会受到最大的影响。
由于社会瞬息万变，几乎每个人在生活的一个或多个方面都处于转变的状态。日新月异是不可避免的、无法规避的，也是无法阻挡的。在这个或许是人类历史上最激动人心的时代，能够有效应对变化是成功生活的首要前提。
最常见的变化方式也许是失去或更换工作。美国每年都有2000多万份工作消失或重整，好消息是每年也会创造出2200多万个新岗位。
哪怕每年有千千万万的新人进入职场，经济还是不断地为他们创造就业机会。
今天你可能因为职业变化而处于转变的状态。毕竟，一般来说，今天的职场新人一生中会有11份持续两年或以上的工作，会在不同领域里从事5份或以上持续多年的职业。
人们从一个行业转到另一个行业，从一个地方换到另一个地方，这很普遍。许多人正在彻底变换职业。也许是对某份工作、某个职业的兴趣消失了，然后他决定做出重大改变。经济环境的变迁、消费者品位的改变、国家或国际竞争状况的变化，常常导致行业规模缩减甚至整个行业消失。在某个行业中，人才需求可能会在短短几年内减少，甚至消失。
20世纪初，马车制造和马匹护理是主要的用人行业，经营者聘用了数十万员工。汽车刚刚发明出来的时候，大家都不看好，可没过几年，马匹、马车以及所有相关的工作全都消失在历史的长河之中。与此同时，汽车制造业和零部件行业创造了数十万，最终数百万个就业岗位。这些岗位的工作环境比之前的更干净，薪水更高，也为员工提供了更多提升的机会和更高的生活水平。
1990年，美国最庞大的劳动力群体是银行职员。可随着计算机和互联网时代来临，自动柜员机的出现，银行需要的员工越来越少，数百万银行职员被裁员，他们可以去其他行业从事更有趣、更高薪的工作。
2004至2007年，房地产十分繁荣，数十万人涌入房地产、贷款和产权保险等行业，许多人迅速发家致富。可是，2007年夏季次贷危机爆发了，不少人陷于贫困。
就像曾经发生的一样，经济形势变幻莫测。那些诱人的、高薪的稳定工作数量骤减，境况比之前还糟糕，这让很多人摇头叹息，他们心中疑惑到底发生了什么。
许多人因家庭处于不同的阶段而经历巨大的变化。结婚，尤其是首次结婚，需要我们在生活的许多方面做出改变。离婚，尤其有孩子牵扯其中，将引来另一种重大变化。配偶去世常常使一个人的生活发生翻天覆地的变化。
孩子诞生并进入家庭生活也会导致变化。孩子成长的每个阶段，父母必须调整，面对新的压力，承担新的责任。随后，孩子长大离开家，必定带来更多变化。有时，孩子离开家的决定对一些家庭来说是一个完全改变生活的机会。
你的一生中，经济状况的变化——尤其是遭遇窘境，甚至是破产——会导致你的生活发生改变。有时，重大的经济损失会逼迫你对自己生活的各个方面进行彻底的重新评估。
在信息爆炸、新技术和各种竞争的推动下，世界变化的速度不会慢下来。这些因素反而让世界的变化提升到几乎令人瞠目结舌的速度。
为了确保你的人生能越来越成功，你的目标应该是成为掌握变化的主人，而不是成为承受变化的受害者。所以，你要利用生活中这些不可避免、无法规避的变化阶段重塑自我。
最成功、最快乐的人都有一个特征：他们都是极其以未来为导向的人。他们喜欢思考未来，他们拒绝沉湎于无法改变的过去。相反，他们会专注自己能掌控的因素，以及自己能采取的行动，去创造自己渴望的未来。
以未来为导向的人具有特殊的处事态度。他们相信自己最快乐的时刻、最心满意足的体验在未来，等待着他们去创造、去享受。他们如儿童期盼圣诞节那般，对未来翘首以盼：“我都等不及了！”
我们生活在人类历史上最好的时代。从来没有一个时代能像今天这般，能为这么多人提供如此多的可能性，让人们挣很多钱，享受好的生活，健康长寿。而且，这些状况在未来还会进一步改善。
许多年近五六十岁的人担忧没有足够的存款，退休后无法舒舒服服地过日子。不要担心，今天的75岁就是崭新的65岁。平均来说，今天65岁的人通常精神和身体状况良好，他们可以期盼自己再富有成效地工作5年或10年。
对于今天50岁的人来说，职业生涯只是刚刚过半。你拥有的时间比你想象的多得多。所以你更应该审视自己的生活，开始考虑为未来的数十年重塑自我。
在一项多年前进行的研究中，研究人员向300位在三四十岁成功过渡到新职业领域的人提出一系列关于生活的问题。其中一个问题是：在你此前的生活中，多是平凡的工作中平凡的表现，后来你体会到非凡的成功，两者之间的转折点是什么？
这300人中，除了一位，其他人都承认自己生命中的转折点是“意外的失业”。
多年来，他们的生活一帆风顺，有份舒服的工作，领着不错的薪水，丰衣足食，悠闲度日。然而，某些意料之外的事情发生了，可能是一次兼并，一次收购，破产，市场对公司产品或服务的需求大幅下滑，也可能是自己与老板产生了冲突。忽然之间，他们丢了工作，被扫地出门。这时候，他们每个人都会自问：我的人生到底想要什么。
他们往往得了笔遣散费或手头有存款，可以花点时间去好好思考未来。他们有勇气去展望未来，思考自己要去做与以往不同的事情。
“意外的失业”成为这些人以及许多其他人生命中的转折点。当你回顾自己的人生，也许会发现“意外的失业”也是让你的职业或生活发生重大变化的导火索。回首往昔，你可能会对这个变化心怀感激，尽管它是意料之外的，也许当时还令你心慌意乱，但你感谢它发生了。
达尔文说过：“幸存下来的不一定是最聪明或最强壮的物种，而是最能适应变化的物种。”
后退一步，仔细审视自己的人生，然后重塑自我，这能让你的健康状况、幸福感和满足感得到极大的提升，这也可能是你做过的最重要的一件事情。
在下面的篇章里，我会带你一步步学习如何重塑自我。在人生的任何阶段，你都可以运用这些方法。