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“他们从学会站立那一刻起便开始接受战斗的洗礼。他们被教导永不退缩，永不投降。等长到七岁，他们被投放到一个残酷的暴力世界。他们被放诸荒野，频频接受考验，只靠自己的智慧和意志对抗暴虐的大自然。他们在荒野的那段时间，要么成为勇士归来，要么尸骨无存……”
上面这段话描述的是斯巴达的婴儿在成为勇士之前的启蒙经历。早期的Android像极了斯巴达的婴儿。2005年，谷歌买下了刚成立两年左右的Android团队，但被巨头收购并不意味着就进入了护城河的界内。尽管谷歌承诺不会像对其他被抛弃的收购项目一样对待Android，但其用意也很明显：“谷歌在Android上的投入并不是因为想要全力支持它，而是想通过赞助的方式看看它是否可行。”刚加入谷歌的Android团队甚至都没有固定的办公室，只能在走廊办公，在会议室里搭帐篷……因为Android是秘密项目，在谷歌内部鲜有人谈及，甚至在头几年很多人都不知道它的存在。
Android就像是谷歌内部的一家初创公司，有着不同的团队文化和做事风格。Android在谷歌的日子如履薄冰，稍不小心就可能葬身大海。被收购的Android必须避免成为斯巴达的“弃婴”，从签下卖身契的那一刻起就开始接受战斗的洗礼。它被放诸荒野，只能靠自己的智慧和意志在当时竞争异常激烈的手机市场站稳脚跟，跟斯巴达的婴儿一样，要么成为勇士归来，要么尸骨无存！
2008年，Android 1.0发布，搭载这个系统的G1手机也紧随其后上市销售。然而G1的市场反响并没有如预期的那么热烈，尽管苹果公司有人担心G1会对iPhone造成威胁，以至于特地跑到旧金山的商店里买了一部带回苹果公司研究，然后得出结论：“G1产品本身并没有在库比蒂诺
引起太多恐慌”。真正让Android名声大噪的是与摩托罗拉合作推出的Droid，这款手机的成功销售开启了Android市场份额“曲棍球棒”
式的增长。
作者把Android的成功归结为“站在了巨人的肩膀上”。然而，这个“巨人”并不是谷歌。初始的Android团队里几乎没有谷歌的人，成员主要来自之前的几家公司。首先是于1990年成立的Be，主要产品是操作系统BeOS，后被Palm收购。其次是于1995年成立的WebTV，主要产品是网络电视，后被微软收购。最后是于1999年成立的Danger，主要产品是数据交换设备。来自这三家公司的核心技术人员几乎已经涵盖了开发一个手机操作系统所需核心组件的方方面面。得益于他们的集体经验，谷歌才能在很短的时间内向市场推出标志性的操作系统和手机。如果再迟一点，Android就会被挤出手机市场，成为一个历史的脚注。所以，如果要追溯Android的历史，不能只从谷歌收购Android开始，而应该向前追溯其他三家公司。这好比一棵树，你可以看到暴露在地表的树干和叶子，但扎在土里的根才是保证树木屹立不倒并汲取养分的关键。
然而，即便有了谷歌的资金和来自各方的人才，也不足以在短时间内开发出一款有竞争力的手机操作系统。被收购后，Android团队唯有保持莽性，才能在最短的时间内拿出最好的成果，证明自己存在的价值。Android团队的工作氛围与谷歌完全不同，他们总是过度工作，以至有人把这种工作节奏称为“Android团队的硬通货”。有趣的是，这种高强度的工作节奏与现今的“内卷”和加班“福祉”不同。他们完全是自发的，不是为了股票期权，也没有人要求他们这么做。在Android团队里，有人觉得自己不够聪明，希望通过努力来弥补受教育的不足，有好几回，只要人是醒着的，就一定在做事。有人经常凌晨才回到家，本想通过玩游戏来放松身心，却发现玩的仍然是监督软件项目的游戏。有人经常见不到家人，只好让妻子到公司一起共进晚餐。高强度的工作甚至让想加入Android团队的人闻风丧胆，但这种自发性具有很强的凝聚力，就像魔法一样推动着他们不断向前迭代。或许，在现今十分浮躁的年代，我们很难再找到这种纯粹的情怀。
促使Android取得成功的因素有很多，除了上面提到的这些，还有决策层的果断、团队合作、时机、竞争与合作，等等。作者花了4年时间采访Android团队成员，才得以把这些宝贵的故事保留下来。因为作者担心随着时间的推移和人员的流动，这些故事会逐渐被淡忘。
本书按照时间线从Android的诞生开始说起，一直到标志性的Android 1.0发布，再到开启Android市场份额爆发式增长的Droid手机上市。全书共分5个部分，第1部分讲述了Android被谷歌收购之前以及被收购之后组建初始团队的故事。可以说，Android的前身其实是一个相机操作系统。在那个年代，大众对手机的需求胜过相机产品，好在创始人及时调整方向做了手机，否则可能就没有现在的Android。
第2部分讲述了Android团队在谷歌构建Android操作系统和平台的故事。这一部分占全书最大篇幅，涉及手机操作系统组件的方方面面，也是与技术最为相关的部分。
第3部分讲述了团队中发生的趣事，包括团队文化、与谷歌的不同，以及团队的做事风格。
第4部分讲述了Android的发布过程，包括SDK的发布、操作系统的发布、系统的命名、硬件的发布，以及为Android市场份额增长做出巨大贡献的摩托罗拉Droid和三星系列手机的发布。
第5部分总结了Android取得成功的原因。
原版书的作者是谷歌的工程师，也是一名写作爱好者，还有着非常不错的幽默特质。他花了4年时间做采访，然后顺着时间线精心安排故事结构，为我们呈现了Android团队鲜为人知的第一手内幕故事，并在书中融入了他个人的幽默风格。能读到这些精彩的故事，我们要感谢作者呕心沥血的付出。
现在，就让我们开始这趟Android探索之旅吧。
徐良
2022年7月