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希腊神话传说故事源远流长，从古至今吸引着一代又一代的读者。日常我们听过的很多典故，如“木马计”“斯芬克斯之谜”“潘多拉的盒子”“西绪福斯（也被译为‘西西弗斯’）的工作”等等，都出自希腊神话。而希腊神话对这个世界产生最大影响的当属奥运会，这是为什么呢？在这本书里可以找到答案。
远古人类，面对万物与大自然中的各种现象，天空、大地、高山、海洋、太阳、月亮、风雨雷电、春夏秋冬、生老病死……这一切的一切，无从解释，于是认为这个世界的外面，一定存在着某种力量，一种超越了人类自身极限的神奇的力量——“神”。于是神话与关于“神”的传说就逐渐产生了。
希腊神话与传说产生的时间大约是公元前八世纪以前，它并不是某一个人的作品，和我们中国的神话传说以及阿拉伯的《一千零一夜》一样，都来自民间，是古希腊人口耳相传的故事，后经过盲诗人荷马、诗人赫西俄德、悲剧家埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯和古罗马诗人奥维德等人的加工、整理、润色，才形成了较为完整、系统、独特的希腊神话体系，并一直流传到今天。现在的希腊神话与传说，主要内容源自荷马的《荷马史诗》、赫西俄德的《神谱》，及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等著作，分为神的故事和英雄
传说两部分。
希腊的神话与传说，讲述的是希腊奥林波斯山（也被译为“奥林匹斯山”）上以宙斯为首领的神族中发生的各种传说故事。众神都有着自己的特殊本领，有各自负责的领域，比如宙斯不仅是这个家庭的大家长，众神的领袖，还是雷电之神；波塞冬是海神，掌管着大海中的一切；哈得斯是冥王，掌管阴间所有事物，就好像中国神话中的阎王爷一般。还有智慧女神雅典娜、太阳神赫利俄斯、狩猎女神阿尔忒弥斯、火神赫淮斯托斯、爱与美的女神阿佛洛狄忒……希腊的神，就像民间的人一样，有好有坏；众神之间会有嫉妒，也会有争斗；有时候他们也会到人间转一转，甚至还会惹是生非，搅得天上地上都不安宁。各种故事、传说，就在神族、英雄和凡人之间展开了。很多故事读起来让人惊心动魄，如各路英雄齐聚阿耳戈号船帮助伊阿宋夺取金羊毛；赫剌克勒斯完成了十二项被誉为“不可能完成”的任务；还有因为一个叫海伦的女人而打了十年的特洛伊战争……
希腊神话与传说，是西方文明的始祖，对后世的文学、艺术以及体育，都产生了深远的影响。比如奥运会、马拉松长跑的由来；欧洲、亚洲的形成；一种叫木马的计算机病毒，都与希腊的神话传说有着密切的联系。而西方很多国家至今还保存着完好的与希腊神话传说相关的建筑、雕塑、绘画和戏剧等。
希腊的神话传说，不仅故事生动，还具有超凡的想象力。世界是如何起源的？神是怎样生活的？希腊的英雄有哪些壮举？普罗米修斯为什么不惜一切代价要去盗火？赫剌克勒斯是怎样成为大英雄的？蛇发女妖墨杜萨（也常被译为“美杜莎”）到底有多可怕？这些你都可以通过本书了解到。
同学们在阅读过程中，可以通过部分较有代表性的神的主要经历，特别是发生在他们身上的故事，了解希腊神话的总体特点，感受其中的艺术魅力。同时，希腊神话传说中有很多故事成为家喻户晓的经典，常被人们引用。在阅读过程中，我们可以特别关注这些典故的由来。
我们在初读希腊神话与传说的时候，可能会遇到一个比较困难的情况，就是书里的神很多，名字很复杂；而且他们虽各自主宰和掌管着不同的工作，但又往往有交叉。看似是一个个独立的故事，但经常是某个人物在其他故事中也有出现，有的甚至多次出现。这正是希腊神话同其他民族神话很不一样的地方，因为希腊神话是一种体系性的神话，所以众神之间交集众多关系复杂。
但是，如果你能静下心来阅读，还是可以把众神的关系理清楚的。在阅读时，你可以在人名、地名下画横线，这样就比较容易区别。谁是谁的妻子，谁是谁的儿子，谁和谁有血缘关系，哪个英雄是哪个神和哪个人间女子结合所生……希腊神话很早就已经有了十分明晰的谱系划分，所有故事的脉络都清清楚楚。你甚至可以列一个希腊神谱出来。
另外，阅读希腊神话，不难发现这里的神充满了人性的色彩。他们不仅有着人类的相貌，还有着和人类一样的情感和情绪，包括人类的弱点。但是，他们毕竟是神，有着超人的神力。因此，阅读过程中，我们不能简单地从人类的角度去看待他们的生活、他们的关系以及他们的行为，而是要发挥丰富的想象力。
还有，书中前后会出现两位神都有同样的属性，比如阿波罗和赫利俄斯都是“太阳神”；墨提斯和雅典娜都被称为“智慧女神”等。这就需要前后参照、来来回回地翻看，才能理清人物关系，读懂故事；还可以借助本书的部分章节以及一些资料，将诸神做一个归纳整理，大致了解他们的关系和各自职责，这样读起来会比较明白。再有，经典是可以一读再读的。第一遍，我们可以先大致了解故事情节和内容。后面再读几遍，或者选择自己感兴趣的内容、章节深入阅读，就能体会到阅读希腊神话的乐趣，对于希腊诸神以及他们各自的特点、管理范围以及参与的事件也会更加清晰。
1．阅读希腊神话与传说，首先要借助一些资源，弄清楚主要的神的特点以及他们之间的关系。
2．选择你最感兴趣的希腊神话，借助表格或思维导图等方式来提示内容，把故事讲给别人听。
3．结合阅读，想一想，为什么希腊神话能够跨越时空，历久弥新，一直被世人所喜爱？
4．结合希腊神话，在文学、绘画、建筑、雕塑、戏剧、体育等方面，找一找相关的内容，进一步了解希腊神话对后世的巨大影响。
5．有能力有兴趣的同学，可以和小伙伴一起，将希腊神话和中国神话做一个比较，然后把你们的研究成果与大家交流。