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他们顺着河岸向东走。每个人都觉着自己似乎已经是八路军战士了。一个个挺着胸脯，只听脚底下嚓嚓地响。还像八路军行军那样，不住地低声传达口令。
一会儿传：“脚步轻点！”
一会儿传：“别掉队！”
一会儿传：“别咳嗽！”
甚至铁头的小妹妹咳嗽的时候，二黑还不知不觉地学着老八路的南方口音，侉里侉气地说：
“怎么搞的！”
这一下，逗得整个队伍都哧哧地笑起来。有的用巴掌捂着嘴，笑出那种扑扑的声音。急得铁头跺着脚，低声喊叫说：
“就这样，人家八路军要吗？”
一只水鸟，突噜一声从水草里飞起。孩子们受了惊吓，才算止住笑声。
四处静静的。只是偶然间从很远很远的地方传来刮风一般呜呜的机关枪声。银河斜着向天边伸展过去。投下的光辉，透过夜雾，洒在还乡河上，朦朦胧胧闪动着波纹。在那水面平静的河湾，可以看见群星的倒影。河里有大鱼跳跃时的泼溅声，和野鸭的叫声。
铁头轻轻地嘘了一声。大伙儿都一个跟着一个蹲下身。雨来照例从铁头手里接过那个手榴弹，猫下腰，瞪大眼睛，一步一步，鸟悄
鸟悄地到前头过河的地方去侦察。
孩子们一个个伸着小脖儿，睁大眼睛，转动着脑袋，向四下里探望。
还乡河水哗哗地流过来，星光在水波中间闪动。一阵风吹过来，近处芦苇密密的叶子，互相撞击着，发出沙沙的响声。再望望黑暗的旷野上，浮现着树林、土丘、村庄的黑影。纺织娘在落满露水的草丛里，低声叫着。一个流星，拖着长长的蓝尾巴，掠过夜空，在远方消失了。
可是雨来呢？去的时候不小
了，还没有回来。这可使大伙儿有点为他担心了。这一带河边水草密，要是一不留神掉下去，叫水草缠住，会游水的也得淹死。要么就是碰到了隐藏的敌人？有时候，少数敌人夜晚出来，隐藏在什么地方，等着捉人。
大伙儿越想越不放心了。于是围拢在一起，悄声低语地商量，再派出两个人去。都说，八路军最讲同志友爱。我们要像八路军那样爱自己的同志，搭救自己的同志。
仿佛雨来已经掉在河里了，仿佛雨来已经被敌人捉住了。每个人都争抢着要到最前面去侦察。
最后决定铁头和二黑到前面去。其他的人，都在后面十几步远，慢慢跟着。
铁头和二黑走几步，朝前抛出一两块土疙瘩。蹲下来听一听，再往前走。
三钻儿猫腰从后面跑过来，低声叫道：
“别往前走啦。雨来说的那船就在这一带，我到这儿放羊的时候，瞧见过。瞧这黑影不是河边那两棵柳树吗！就是这儿。”
他们在这里悄悄地寻找，把土块向四下里抛。这儿没有敌人。那么，很明显，雨来是掉进河里去了。
大伙儿呼啦呼啦朝河坡子底下跑。一边低声呼唤着：
“雨来！雨来！”
有几个会游水的，已经准备舍命跳进满是水草的河里寻找雨来了。
这时候，雨来从芦苇里钻出来，跺着脚说：
“你们这是干什么呀！”
原来，雨来在这河边芦苇里来回找了多少遍，怎么也没找见那只渔船。他正急得浑身冒汗，忽听哗啦一声，什么东西打在身边的芦苇里了。心想，糟糕！也许来了敌人。他急忙蹲在河坡的一丛芦苇里。正要从水里游到铁头他们等他的地方去，大伙儿就急急地跑下河坡来了。
大伙儿见雨来平安无事，虽然还没找到渡船，也都兴奋地议论他们刚才的心情，就好像真正地突过了一次危险。于是全体行动起来，沿着河边寻找那只渔船。