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米小路和班上的另外几十个学员一起听着课。英语老师转过身，一边讲解，一边在黑板上板书。突然，老师的声音戛然而止，动作也停了下来，整个人好像凝固了似的。
米小路左手撑着头，正帮杭一做着笔记，见老师骤然停止讲课和板书，整个教室也蓦地安静下来，不明白发生了什么事。他直起脑袋，愣愣地看向前方。
不只是他，教室里的几十个学员都察觉到了异样，他们全部看向讲台，看着背对他们的英语老师。
过了大概10秒钟，英语老师还没有转过身来，他面朝黑板，一动不动，就像变成了雕塑一般。正玩得兴起的杭一也察觉到不对了，他抬起头来，看着老师。
坐在第二排，一个叫宋琪的姑娘试探着问道：“聂老师，您……怎么了？”
这句话刚问完，就看到英语老师全身痉挛般地抽搐了一下，把全班的人都吓了一跳。接着，大家看到他慢慢转过身来，面无表情，神情和平常大不一样。
陆晋鹏由于身材矮小，坐在第一排。此刻，他是距离英语老师最近的人。不知为何，他看到英语老师转过身后遽然转变的表情和眼神之后，竟然感觉心中发冷，不自觉地打了个寒战。
英语老师双手撑在讲台上，以居高临下的神态冷冷地扫视了在座的几十个学员一遍，说话的声音和语调与平时截然不同：“各位，请你们停下手中的一切事情，坐好，不要发出任何声音，认真听我说。”
全班的人都呆了，他们凭本能感觉到，接触了一个多月的英语老师此刻似乎变成了一个他们完全不认识的人。很快，事实证明他们的直觉是对的——英语老师接下来说出的惊人的话，印证了他们那恐惧的猜想。
“希望你们仔细听我现在说的每一句话、每一个字。我只会说一遍，没有听懂或者没能充分理解的人，只能自求多福。但我要提醒你们的是，我下面要说的事情，关系着你们在座每一个人的命运，以及——性命，并决定着你们的未来。
“很明显，我现在代表的不是你们的英语老师。我暂时借用了他的身体，来跟你们说这番话。那么我是谁呢？这个问题我一会儿当然会解释。现在，还是按照顺序来吧，首先我得让你们明白这是怎么一回事。”
他（现在已经不能再称其为英语老师了）以一种无比威严的神态睥睨众人，严峻地说道：“世界崩坏之前，上天会给人类一个机会，在人类中选出一个代表，让他（她）拥有超凡的能力，这种能力足以改变全世界的命运。这个人，将不再是一个‘人’，而成为‘新世纪的神’！我现在要做的，就是选出这个代表——而这个人，将在你们当中产生！”
13班的教室里坐着50个人，但现在整个教室里鸦雀无声。每一个人都惊呆了，他们认为英语老师出现了精神分裂症。但他的神情、语态，又给人一种不容置疑的感觉。一时之间，所有人都感到不知所措，无法准确判断目前的状况。
“不用怀疑，这不是玩笑或恶作剧。”那个人严肃而缓慢地说道，“你们都是普通人，以前从来没有遇到过这么不可思议的事情，我非常理解。但你们要知道，我之所以选中你们，也是有道理的。
“琮州市是全国人口最多的一个市——在这里选出‘新世纪的神’，应该是具有代表性的。不过我要提醒你们，这件事对于你们来说，既是机遇又是挑战，甚至是你们的噩梦。原因是，我要选出来的‘神’只有一个，但这个人我不确定该是你们当中的谁。所以，我只能让这个人以‘优胜劣汰’的方式产生。
“这是一场生与死的残酷竞争，不管你们多不情愿，都没有选择的余地。如果不想死，就只能照我说的去做。”他停顿了一下，“具体实施方法——需要你们配合。现在，请你们按照我说的去做——从你们的本子上撕下一张白纸。”
全班的人都惊惶不安起来，他们面面相觑，显得无所适从，不知道是否应该照他说的去做。这时，宋琪站起来，忧虑地说道：“聂老师，您到底怎么了？我扶您到办公室休息一下吧。”
讲台上的人凝视着这个女生，微微叹了口气，什么话都没说，只是一直盯着她。
几秒之后，班上的人看见，宋琪的神情变得木讷了，她一言不发地摘下眼镜，然后从文具盒里取出一个圆规，左手拿起圆规，缓缓移动手臂，把有尖针的那一头对准了自己的左眼。
“喂，等等……宋琪，你……你要干什么？”坐在前排的一个男生惊骇地说。
宋琪对他的话充耳不闻。圆规离她的眼珠越来越近了，几乎只有三四厘米，但她连眼皮都没有眨一下。周围的一个女生捂着嘴恐惧地大叫起来：“……天哪！谁来阻止她！”
宋琪的旁边是一个小个子女生，此刻已经彻底吓傻了，大张着嘴，动弹不得。眼看着，宋琪就要把这根尖针刺入自己的眼球了。
就在尖针离眼珠只有不到一厘米的时候，宋琪突然抖了一下，恢复了神志。她看到自己举着圆规的手正对着眼珠，吓得惊叫了一声，手一松，圆规掉到了地上。
这时，讲台上的人说道：“抱歉，让你们受到惊吓了。我刚才短暂地控制了这个姑娘，证明我能做到一些常人做不到的事情，当然也证明我现在的确不是你们的英语老师。我只想让你们不要再怀疑我的身份，并不想让这姑娘为此失去一只眼珠。但如果再来一次，恐怕我就不会这般仁慈了。”
这话分明是带有威胁性的，暗示他不希望谁再耽搁时间。现在，不管事情多么不可思议，也没人敢再质疑了。
“我重复一遍刚才说过的话——从你们的本子上撕下一张白纸。”他严厉地说道，“请配合我，好吗？”
谁也不敢怠慢了，教室里发出一阵撕纸的声音。杭一擦了一下额头上浸出的冷汗——他刚才被宋琪的举动吓坏了——赶紧从包里摸出一个本子，撕下两张白纸，递了一张给米小路。
孙雨辰坐在教室第四排，他震惊得呼吸都暂停了。直到身边的人都在用动作和声音提醒他，他才慌忙翻出一个笔记本，扯了一张纸下来。
“纸都准备好了吧？”讲台上的人说，“再随便拿一支笔。”
等了十几秒，他见班上的人都已经备好了纸笔，说道：“现在你们听好——我给你们10秒钟时间，在这张纸上写下任意一个‘概念’——你们都是成年人，不用我解释什么叫作概念吧？”
他等了一下，见没人提出疑问，接着说：“你所写下的这个概念，将成为你的特殊能力。简单地说，你将拥有控制这种事物的能力。10秒钟，没有多余的思考时间，用你们的直觉做出选择。另外，我提醒两点——第一，不要让周围的人看到你写的是什么；第二，如果10秒钟过后，谁没能写下任何概念，就意味着他（她）选择弃权。那么，他（她）会立刻死亡。如果谁不相信，可以用生命来验证一下。”
他顿了一下，见班上的几十个人只是惊骇地看着他，提醒道：“你们还愣着干什么？10秒钟，已经开始倒计时了。”
全班的人都慌了。虽然令人难以置信，但谁都不敢用自己的命来做赌注，纷纷拿起了笔，用手挡住纸，在纸上写起来。
这……这是真的。他们都当真了。孙雨辰惊恐地心想，控制一种事物的能力？对于我来说，也许应该选择……他略微迟疑了一下，在纸上写下了两个字。
让我控制某种事物？贺静怡的心脏在狂跳。如果这是真的，那我当然会选……她咬了一下嘴唇，把心中所想的写在了纸上。
我将获得一种特殊能力？陆晋鹏从来没有如此兴奋过。他太清楚自己需要的是什么了，几乎没有考虑，就迅速地写了下来。
大家都在写。米小路紧张地环视周围。对我来说，这辈子最重要的就是……他悄悄瞥了一眼身边的杭一，拿定主意了。他用左手挡住纸，快速地写下两个字。
杭一见米小路遮挡着写下了什么，很想问问他写的是什么，为什么不能让自己看见。但他意识到没时间做这些事情——10秒钟一转眼就过了！可他实在想不出该写什么，他从没想过掌控任何事情——但总不能什么都不写呀！紧张焦急之中，他看到了桌肚里的游戏机，实在是不知道该写什么，只有提起笔，在白纸上写下了“游戏”两个字。这也算是一种概念吧？应该是。他不确定地想。
“好了，时间到。”讲台上的人宣布，露出一丝让人琢磨不透的笑意。“人果然是有潜能的。10秒钟的时间非常短，但你们全都按要求完成了。而且如同我希望的那样，50种能力没有重复——现在，在座的各位，你们是世界上最特殊的50个人。很快，你们就将拥有和纸上所写的概念相对应的特殊能力——你们可以理解为被唤醒了隐藏在潜意识中的超能力。那么接下来是重点，我将告诉你们‘新世纪的神’的选拔方法。”
他说下面这番话的时候显得有些兴奋，似乎这是他期待已久的事情。“每一个时代的文明，都有它的特殊之处。你们分别写在纸上的‘概念’，我相信能够充分代表这个时代的文明。那么，在这50个概念——或者说50种超能力中，到底哪一种是最强的呢？这件事不经过论证，谁也不知道。但用以下我说的这种‘优胜劣汰’的竞争方式，将得出毫无争议性的结论。”
他双手撑在讲台上，上身前倾，冷峻的目光注视着台下的50个人。“你们此刻获得的特殊能力，可以称为‘起始能力’，一开始会比较弱——如果用数字来表示，你们现在的能力等级都是‘第1级’。但是，每用自己的超能力击倒一个竞争对手，就会升一级，能力也会增强一倍。而且，你击倒的对手的等级，会转移到你的身上。
“举个例子来说，一个等级是2级的人，击杀了一个4级的对手，那么他（她）的能力等级将立刻变成6级！能力强度也会变成初始能力的6倍！所以，尽量多地击倒对手，提升自己的等级，是获胜的唯一途径。
“现在你们应该明白，我刚才为什么叫你们不要让别人看到自己写在字条上的内容了吧？让对手获知自己的能力绝对是不明智的。这张字条，你们可以立刻撕碎，也可以保存在别人永远找不到的地方，总之别让对手轻易知道你的能力是什么——这是我最大的忠告，不然你会死得很快。”
“你疯了……你要我们50个人互相厮杀？”教室里突然出现一个声音，所有人都看过去——说话的人是阮俊熙——13班选出的临时班长，24岁的大学毕业生。此刻他涨红着脸，似乎对台子上这个人的所作所为再也忍受不了了：“我不知道这一切究竟是怎么回事，但实在是太疯狂了！我不能接受这样的事！”
“英语老师”冷冷地注视着他，用一种令人发怵的语调缓慢地说道：“这么说，你现在就打算弃权，退出这场竞争？我可以满足你。”说着，他伸出一根手指，指向教室中间的年轻人。
“你……你想干什么？”阮俊熙本能地感觉到了死亡的威胁，他全身颤抖起来。班上的另外49个人也紧张了。
台上的人盯着他说道：“我再问一句，你确实是要现在退出，是吗？”
阮俊熙愣愣地张着嘴，嘴唇掀动了几下，没能发出声音。
“回答我，”讲台上的人散发出来的压迫感令在场的人都透不过气来，“立刻。”
阮俊熙全身抽搐了几下，恐惧地摆着头。“不……不是。”他埋下头，全身冒着冷汗。
台上的人眯着眼睛看了他几秒，然后扫视了全班一眼，说道：“接下来我说话的过程中，如果还有谁像刚才那样打断我，提出异议，我将不再询问他（她）了，直接视为弃权。而‘弃权’代表的是什么，你们完全可以尝试一下。”
班上出现了死一般的沉寂，谁都不敢以身试法。讲台上的人继续说道：“实际上，刚才那个男生倒是说到点子上了——50个人互相搏杀，最后胜出一个人——没错，这件事的实质就是这样。你们50个人，最后只会有一个人获胜，而这个人的能力将是初始能力的50倍——这是一个能够逆天的超强能力。也是他（她）成为‘新世纪的神’的条件和资本。”
班上的人都恐惧地看着他，没人敢开口说话。他舒了口气，说道：“我知道你们在想什么，这是一个残酷的游戏——这一点我一开始就声明了。老实说我也是这样认为的，但我希望你们能明白，和整个世界的命运比起来，牺牲49个人始终还是值得的——起码最后获胜的人会这样认为。
“不过说到这里，我要提醒你们一件非常重要的事情——这场竞争的时间不是无限的，只有一年期限。如果一年之后，你们没能决出胜负——就是说没人能成为最后的胜者，那么等于集体放弃了这次上天给的机会。最后的结局将是全灭——你们50个人会全部死亡。而且，世界也将迎来末日。”
教室里的空气就像凝固成了冰，坐在下面的每一个人都感到寒意砭骨。他们惊恐地睁大了眼睛，有些人捂住了嘴，惶恐地摇着头。那个人继续说道：“我要告诉你们的基本上就是这些，规则已经讲明，这场竞争从今天起就开始了。一年之后，我会再次降临，确定结果。我希望最后能看到一个拥有50倍能力的人出现，并见识他（她）如何拯救世界。”
说到这里，他垂下目光，有些黯淡地说道：“当然，也可能是见识他（她）如何毁灭世界……”
他的话很多人都没有听清，但不敢开口询问。坐在第一排的陆晋鹏听清楚了，却不明白是什么意思，也不敢问。
“好了，我已经完成任务了。”他抬起头说道，“哦，对了，还有一个重要的问题——我是谁？你们一定很关心。那么，听好了，你们现在所面临的这件事，在地球上曾发生过不止一次。而我，就是上一届竞争中的获胜者。我的名字不便透露，你们可以称呼我为‘旧神’，而我的能力之一，就是你们现在看到的——可以附身在任何人身上，借助不同的人做不同的事。而组织新一轮的竞争——是我身为‘旧神’的职责和使命。
“我的名字，你们不用获知；你们的名字，我也不感兴趣。我只关心一年之后，你们当中谁能胜出。在此之前，你们对我来说只是1～50号选手而已。对了，这所培训中心每个班的学员，都有1～50的临时学号？这很有意思，在这场竞争正式开始之前，也就是现在——你们可以和我一起预测一下，最后获胜的会是几号选手呢？”
这个浑蛋“旧神”，他把这场残酷的竞争当成赌马了？孙雨辰恼怒地瞪着讲台上的人，然后思量了一下——自己的学号是19。五十分之一的概率，该死，胜率太低了！
我的学号是41。贺静怡在心里悲观地想道。我永远不会成为获胜的人。要我去和别人拼杀，这不可能。
我的学号是5。陆晋鹏暗暗思忖。如果我刚才所选的能力足够强大，也许我真的能……但是，其他人的能力又是什么？也许比我更强？
我的学号是12。杭一不安地想道。要我和这个班的另外49个人互相厮杀？不……我刚才未经思索就在纸上写下了“游戏”两个字，只是因为我喜欢玩游戏而已。怎么会想到利用它来战斗？
最惶恐不安的，是米小路。我不是这个班上的人，我没有这个班的学号！但是，我现在坐的这个座位的主人，今天没有来上课。难道，天意要我取代他来参加这场竞争？
讲台上的人能看出来，下面的50个人都在思索着与自己相关的事情。他嘴角轻轻上扬，似乎这种局面正在他的预想之中。“好了，我的使命完成了。幸运的话，一年之后，你们当中的一个将再次见到我。我期待和他（她）的重逢。”
说完这句话后，英语老师的身体像之前那样猛烈地抽搐了一下，似乎一些东西抽离出身体，飘然而去了。他像从睡梦中醒来那样，愣愣地看着下面的人，神情茫然，显然不知道刚才发生了什么事。
台下的50个学员，看到上面那个人的神态和眼神，明白他们的英语老师回来了。但一时间，教室里竟然没有一个人说话。刚才发生的事，对这个教室里的每一个人来说，就像一场梦。
这时，课间休息的铃声响起了。英语老师只有在一片茫然中宣布了下课。
杭一看着米小路，很想问问他，刚才到底在纸上写了什么；但米小路只是看了他一眼，就一言不发地站起来，走出教室了。他手里，紧紧地捏着那张纸，揣在衣服口袋里。杭一明白了，他不想让自己知道。不只是他，这个班的每一个人现在都有了一个秘密。
突然，他心中像刮进了一股冷风，令他打了个寒战——难道，真如那个“旧神”所说，这场残酷的竞争，从现在起就拉开帷幕了吗？