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人的手臂和腿部肌肉一般都是由相似肌纤维类型组成的（只有在行走运动中需要踝关节跖屈肌参与的比目鱼肌是一个例外。它是一块慢缩型肌纤维主导的肌肉）。一般情况下，大多数人都具备均等的Ⅰ型和Ⅱ型肌纤维（Kraemer, Fleck & Deschenes, 2012）。因此，肌纤维分布不会出现性别差异，而只存在绝对的肌肉大小差别。
但是，不同的肌纤维类型在世界级运动员身上存在明显的差别。短跑运动员的腿部倾向于有更多的快缩型肌纤维，耐力型运动员则具备更多的慢缩型肌纤维，而中距离跑的运动员具备均匀分布的快缩型肌纤维和慢缩型肌纤维。纤维类型只是运动成功的一个因素，并没有证据显示其可以有效预测运动员水平（Kraemer et al.，2012）。
肌纤维快慢收缩特征的出现发生在出生后的前几年，因此，它们是由遗传决定的，而且直到晚年才会发生改变。随着年龄的增长，人们会因为缺乏身体运动等慢慢失去快缩型肌纤维。