下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
当天，负责在上书房值班的官员是礼部侍郎宝兴。宝兴熬了一个通宵，正打着呵欠准备回家，路上正巧就撞见这让他终生难忘的一幕：一群人舞着刀冲过来，个个犹如从地狱里放出的罗刹，而那一把把刀都泛着白光，冷森森的令人胆寒。
宝兴是个文官，心里吓得突突地乱跳，但好在他的临场表现还能算得上是个半拉老爷们儿，脚下虽然已经打晃，倒还能挣扎着踉踉跄跄地往回跑。
此时，附近的一名护军统领闻讯而至。护军是宫内警卫，这位警卫首领倒也不含糊，立即带人上前摆了一个防御阵势，但大内高手勇则勇却不智，因为跟在他后面的没几个人，即使武功精湛，对方也是精挑细选出来的敢死队员。一阵拼杀之后，天理教的人虽然倒了一些，但几个护军同样也都挂了彩。
眼见得护军已经抵挡不住，一旁的宝兴赶紧让人关门：不行了，得向上汇报。
惊闻大变，紫禁城内早就乱了套，一个比一个狼狈。亲王贝勒爷们固然心虚胆怯，争着要驾车逃命，但有的护军统领竟然也想跟在后面溜之大吉。最倒霉的就是如宝兴那样的文官，手无缚鸡之力不说，跑还跑不快。例如，某位翰林院编修就差点挨了刀子，多亏他的仆人挺身救主替他挨了几刀，这才得以虎口脱险。三天后，当搜索队在一个柜子里发现这位翰林时，他已经饿得不成样子了。
怕吗？很少有人不怕，当然也有例外。二阿哥旻宁正准备去向母后问安，走在路上就发现不对劲，他不顾皇宫内禁止使用火器的规定立刻大叫一声：“快把我的火器拿出来！”
其实，阿哥们的火器就是用来围猎的家伙，如鸟枪、火药罐等，只是以往打鸟兽而现在要用来打人。
上书房太监奉命爬上墙垣，登高警戒，但不一会儿就听到他尖着嗓子喊起来：“不好不好，爬墙过来了。”循声望去，果然看到有人上了墙，手里还举着白旗——不是投降的标志，而是进攻的号令。
火器已经取出，旻宁端着鸟枪立于殿下。那一刻，墙上墙下上演的是磨刀霍霍者与一位阿哥的对垒，双方的距离如此之近，彼此间的眉毛、眼睛、鼻子全都能看得清清楚楚。
鸟枪也称鸟铳，因枪筒后的击发扳机形如小鸟，且枪本身又可击落林中飞鸟，故有此名。实际上，鸟枪就是步枪中的火绳枪。按照明代戚继光在其所著兵书中的说法，鸟枪始自倭寇，换句话说，它最早是由倭寇带到中国大陆来的。实际情况是这样的，早在戚继光成名之前，明朝军队曾有一次成功袭击倭寇巢穴的战斗，此即双屿港之战，正是在那次战斗中，明军缴获了倭寇使用的葡萄牙以及日本本土产火绳枪（日本对葡萄牙火绳枪的仿照和改良产品）。
在双屿港之战中，明军还俘虏了善于造枪的洋工匠。由于在战斗中领教了火绳枪的威力，明朝朝廷便派中国工匠跟着这些洋工匠学习，因此拥有了自制火绳枪的技术和能力，后又几经改良便有了鸟枪。后来，在清朝与明朝的战争中，清军从明军那里学到了造枪技术，于是继明军之后鸟枪也成为清军的主要单兵火器。当时，鸟枪在清军中已经达到半数配置，即鸟枪手和刀矛弓箭手各占一半，清宫中亦有少量配备，称为御用枪。
鸟枪的枪身很长，作为最初级步枪的火绳枪本身是一种前装滑膛枪，发射前须先从枪口装填火药，接着塞入弹丸，最后再以火绳点火，使用起来极其烦琐。因此，在发射鸟枪时，一般都要几个人轮流装填弹药和发射，但若一个人单挑就很考验个人能力了。
事实证明，旻宁的动作很快，而且枪法极准，第一枪就撂倒一个，再一枪又打死一个。就这两枪，旻宁把进攻者全都给镇住了，乃至“错愕不敢前”，没人再敢随随便便攀上墙头。
不过，枪壮㞞人胆。当枪声一响，大家的胆量和爆发力全都被旻宁的超水平发挥激发了出来，于是其他皇子也跟着乒乒乓乓地放起了枪。
危急关头，旻宁担当起了领导者的角色，他一边下令将紫禁城的四门紧闭严防死守，一边派人发出警报召集京城禁军入内护卫。
当然，还有一件事不能忘，那就是得派人向嘉庆帝奏报所发生的一切。
嘉庆帝接到奏报已经是第二天的事了，此时他正在丫髻山行宫，距北京城近两百里路程。1813年9月19日，嘉庆帝急忙起驾回宫，但刚到达京郊就听说有天理教人马正浩浩荡荡地直奔他们而来，据传有三千之众。
随同嘉庆帝的御林军并不多，从扈从大臣到普通兵丁都被吓得面如土色：看这情形，对方杀进皇宫的过程倒像是在围点打援，我们怎么干得过人家三千精锐呢？
嘉庆帝到底是扳倒过和珅的皇帝，虽然也免不了心慌意乱，但表面还能强作镇定：“不要怕，等他们真的来了，你们在前面抵御，我一定会督后观战。”潜台词是，“我这个皇帝绝不会扔下你们，一个人逃跑”。
上上下下紧张了半天，但最终才发现是虚惊一场，“有贼三千”纯属谣言。嘉庆帝一行回到北京，得知“林清之变”已被平定，而在过往惊心动魄的三天里二阿哥旻宁起到了很关键的作用。
第一天，在宫内护卫和京城禁军的内外夹攻下，基本遏制了天理教的正面攻击，但警报并没解除，因为还有很多教徒潜藏于紫禁城内，皇宫不是更安全而是更危险了。
从第二天起，旻宁宣布戒严，并下令禁军进行大搜索。到了半夜，突然电闪雷鸣，下起了雨，禁军所用武器是鸟枪，火药受了潮，无法射击。于是，官兵们全都抱怨，说雷雨早不来晚不来偏这时候来，真是招人骂。后来，他们才知道教徒们原本聚集一处已经准备在紫禁城里纵火，听到雷声后大部分人惊溃而去，余下的再想点火但被雨水把火种给浇灭了。
不过，虽然雨水浇灭了火种，但天理教的暗袭并未停止。因此，宫内也不敢放松戒备，甚至旻宁还亲率贴身侍卫四处进行巡查。