洋人地里的泥巴

就算不再清理“陋规”，不再推行实政，乃至于连待办的奏折也人为地减少下来，但皇帝仍然忙得气喘吁吁，席不暇暖。

仅一个“张格尔叛乱”，前前后后、左左右右无一不需要皇帝为之操心，真是费尽心神。好容易消停了那么几年，紧接着另一件让皇帝伤透脑筋的事再次跳了出来，这就是禁烟——禁绝鸦片的问题。——说“再次”，是因为大家已不陌生，算是老相识了。

鸦片是舶来品，但鸦片输入中国也并非源自清代。事实上，早在北宋时期，官方药典上就已经有了关于鸦片的记载，只不过当时仅仅作为药用而已。据考证，民间吸食鸦片的风气起自明末，算起来也有几百年的历史了。

从雍正朝开始，大清国即宣布禁止鸦片输入。道光帝即位后，再次重申禁令，所以这虽是他第一次禁烟，但对于大清国而言却不是第一次。

其实，道光帝当皇子时也抽鸦片。有一年春天，还是皇子的道光帝正在书房里读书，读着读着犯了春困，便让家仆给他敬烟。据记载，道光帝自己说，吸烟后整个人都变得神清气爽，不仅不再犯困，还得以文思泉涌，并当场作小诗一首。为此，道光帝感叹道：“以前的人都说酒很完美，要我说，只有烟才是最如意的。嘿嘿，真是太开心了。”

道光帝即位后既然已自居道德模范，自然再不能偷偷抽鸦片了，而且已把对待鸦片的态度与“以德治国”和清理“陋规”联系起来，因此在禁烟方面他必须表现得比从前更严厉、更无情才行：吸食鸦片败坏社会风气，使人堕落，助长沿海走私现象，导致官员们内外勾结、偷奸耍滑，这么坏的东西绝对不能容忍，一定得予以取缔。

按照帝国实情，一般情况下光发禁令还不行，得皇帝用眼睛紧紧盯着。可是，在道光帝即位之初，他急着要办的大事太多，如海运漕粮、“张格尔叛乱”，哪一件看上去都比禁烟来得紧急，只好先把禁烟搁置了。

等忙完了海运漕粮、“张格尔叛乱”以后，道光帝已经意兴阑珊，连他自己都没兴趣和热情再去主动干什么实事了。不过，禁烟是个例外，不干不行，而且道光帝在道德纲纪之外又发现了鸦片的更大害处——拐了他的银子。

中国本身没有大的银矿，早期的钱主要是指铜钱。当时，南美洲的墨西哥是世界上白银的主要出产地，自明朝以后南美的白银才开始随着贸易大量涌入中国，使中国俨然成了一个白银的国度。但是，到道光帝即位前后，好巧不巧地爆发了拉丁美洲独立运动，致使全世界白银产量锐减了一半多，因此清廷也出现了银荒。

当然，道光帝不一定清楚白银的来源，他只知道把每一两白银都尽可能留在国库里。然而，根据御史递上的折子，每年洋人们依靠鸦片贸易要从中国赚走数百万两白银。一年数百万两好像不多，但如果对比一下大清帝国日渐窘迫的白银储量以及皇帝一分钱掰成两半花的节俭，这数字就相当可观了。

另外，还有一种流传已久的说法则更令人光火，说那些看上去黑黝黝、黏糊糊的鸦片，其实是洋人地里的泥巴——这些洋人竟然拿这些一钱不值的泥巴来换我们白花花的银子，世上还有比这更可恶的事情吗？——当然，鸦片实际上不可能是洋人地里的泥巴，但这个说法却令中国人有被当傻子耍弄的感觉，无比生气就在所难免了。

于是，道光帝第二次下达鸦片禁令。相比第一次，这一次的范围更广，力度也更大，从东南沿海到全国，从县令到督抚，实行全民总动员。

对于成功地办理漕粮海运、平定过“张格尔叛乱”的道光皇帝来说，他认为自己大风大浪都经历过了，确实想不出一块“洋泥巴”会有多大的能量。

当然，大臣们上奏的折子里的信息似乎也在验证这一结论，每年年底在各省送上来的查禁奏折中都是一片报捷之声。到1835年底，道光帝自己都似乎确信已经“天下无贼”了，至少在大清帝国境内再也无人敢顶风吸食或私种鸦片了。

三年之后，即1838年，真相逐渐露出了尾巴。道光帝吃惊地发现，鸦片贸易不仅没有销声匿迹，而且每年都在呈倍数快速增长。

举个例子，嘉庆末年走私的鸦片每年不过才四千箱。在道光帝第一次发布禁烟令期间，首次突破了一万箱，到第二次发布禁令时已接近两万箱，似乎是禁令越严烟民越多，有的官员自己也成了如假包换的“瘾君子”。

鸦片进来，白银当然就要出去。每年两万箱的“洋泥巴”，足足从中国人手里赚走了上千万两银子，而且那些御史在奏折中还添油加醋地将上千万两说成是七八千万两，给道光帝造成的印象就是即使想明天不破产都不可能了。

穷日子磨出来的琐碎，已经足以把皇帝折腾得苦不堪言。现在，银子还要被抢走，而且不是一两一两地抢，是千万两千万两地抢，这无异于在挖心挠肺，用一千把小刀子捅着皇帝的心。

道光帝非常愤怒，继两次禁烟失败后宣布了第三次禁烟，并不比以往地要动真格了。1838年9月，庄亲王奕镈、辅国公溥喜被削去爵位，其中庄亲王乃是皇族中地位最高的“铁帽子王”，原因就是吸食鸦片。削爵令下，一时震惊朝野。

道光帝刚拿皇亲国戚开刀完毕，就接到奏报在天津查获了走私烟土十三万两。这是自清政府宣布禁烟以来，一次性查获烟土最多的大案。

道光帝这才发现他自己仍然错误估计了鸦片的能量，那不是普通的“洋泥巴”，而是威力无比的“洋魔土”。

面对如此顽固和强大的敌人，再按部就班地一点点来，无疑是在瞎忙一气，最后只能落得“竹篮打水——一场空”，因此得出重手——使绝招了。道光帝相信，只有堵住源头，鸦片走私才可能完全绝迹。

鸦片走私的源头在哪里？在广东。

天津方面奏明，所查获鸦片都是由广东商人在广东购买，再从广东运到天津来的。其实，就算天津案不爆发，此事也早有端倪——广东查禁到的鸦片量每年都排在全国第一，换个角度看也足以说明那里的鸦片走私有多么猖獗。

这是用得着“千里马”的时候，必须派得力官员前去主持禁烟了。说起道光帝最喜欢的“千里马”，当属陶澍无疑，此人办理漕粮海运的气魄和才能至今仍然历历在目。但是，无奈时年六十多岁的陶澍健康状况不佳，已经中风躺倒在床，实在指望不上，于是道光帝想到了林则徐。 I4uQyt87w0TEx8j9WsVVYqUQb4w3P4AKsVKuGKQcM25mrKch5xGSNj2lwvD1qNfg