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榔会已成事实上的民间帮会，其规模比生苗更吓人，往往聚众上万，远远看去尘土弥漫，同时借助于巫师的“作法”，他们整天狂呼欢饮，一副刀枪不入的样子，哪里把寻常官兵放在眼里。
官员对此束手无策，就连少数嚷嚷着要举兵“进剿”的，也是嘴上起劲，真要点名让他去，恨不得即刻卸职回家。
料理这些都得靠胡林翼。胡林翼有多年带兵打仗的经验，要击败榔会完全不成问题，但他认为榔会事件的起因，还在于官府怠于职守，且与民争利，如果能解开这个结，便可以化干戈为玉帛。
胡林翼没有首先派兵，而是委托当地秀才举人，拿着自己的名片去见榔首，表明商谈诚意。可是商谈中好说歹说，摆事实讲道理，榔首就是听不进去，胡林翼的名片也被一摔老远，清官好官的名头起不到任何作用。
胡林翼明白了，榔首就是存心要作对，对老百姓有利没利他们不管。看来又得用“雕剿法”了，他立即调集部队，向事发地点开进。
榔会只是起哄有一套，没见识过真刀真枪，冷不丁听到枪炮声，早就惊溃四散。胡林翼除了抓捕并处决了一些仍在蛊惑民众、闹事作乱的榔首外，余皆不问，同时根据实情核减粮税，安定人心。
真正安分守己的老百姓，没有几个愿意跟着榔首一条道走到黑，榔会风波很快就平息了。胡林翼在西南的声望达到顶点，但他本人却有了换个地方做官的想法，原因是他在经济上入不敷出，快维持不下去了。
知府一级的地方官本来是不穷的，每年仅养廉银就有一千多两，加上其他收入，日子应该很好过，然而胡林翼立志做清官，不仅从不拿来路不正的钱，还常常要自己掏腰包。比如，他在担任镇远知府时，用士用民，没有钱是玩不转的，政府财政有限，出现缺口，胡林翼只得把自己的俸禄倒贴进去，不然没法把账抹平。
胡林翼入黔八年，年年都要如此操作，养廉银几乎全垫了进去。由于没有钱贴补家用，跟着他的家丁啧有烦言，耐不住清贫的率先脚底抹油走人了，就是几个忠厚老实的，也已流露去意。
入黔时，胡林翼把老母带在身边，以便随时照料。老太太年纪大了，还患有白内障，没有人在旁服侍肯定不行。无奈之下，胡林翼只得靠借债度日，但贵州不是京城，熟人朋友很少，也难以借到钱。
胡林翼没有求财之心，可人总得过日子，母亲也必须赡养，与此同时，人一走红，就必然会招惹红眼病。那些什么事也不干，什么事也干不了的家伙，经常在背后叨叨咕咕，指指点点，说胡林翼“贪功擅杀”。虽然上头并不理睬这些闲言碎语，但是这些官场流言听多了，人心里总不是个滋味。
在平息榔会风波后，胡林翼便咨请进京，以寻求他调。因为当年的求言求贤运动，他早就被列入了赴京名单，只是前几任督抚一直不肯放人，才没有走成。
申请打上去，省府原样退还：决不能走！
你是不是嫌官职和俸禄低？的确是我们欠考虑，这就给你升，由从四品的知府升正四品的贵东道（辖贵州东部府县的主官）。
说实话，如果是太平年月，他姓胡的就算能力再强，水平再高，政绩再突出，也不至于如此炙手可热。只能说是时势造英雄，你不靠胡林翼，难道靠那些酒囊饭袋去做事吗？所以一定得求着哄着，哪怕是上司反过来拍下属的马屁。
连官都升了，胡林翼就不好意思再提进京的事了。
云贵方面刚刚松了一口气，又有人跟他们抢人才了，这回要人的依旧是两湖地区。太平军发起西征后，两湖频频告急。新任湖广总督吴文镕曾任云贵总督，对胡林翼印象深刻，上任伊始即奏请朝廷调拨胡林翼援鄂。
这次不比求言求贤时期，咸丰一门心思都是湖北，扑火要紧，其他都在其次，因此立即准奏。皇上说了话，而且态度坚决，云贵方面就是再舍不得，也只好放人。
离开贵州时，胡林翼带走黔勇六百人，还有他积八年时间汇聚而成的用兵之道，后编成《胡氏兵法》一书。