第二章
平乱专家

对咸丰而言，历时两年的北伐，几乎就是一个长达两年的噩梦。在这两年中，他时时梦见自己和前朝的末代皇帝一样，蓬头垢面地走上断头台。

“国君死社稷”，口号是不错，可有哪个皇帝真心想走这条路呢？现在噩梦总算结束了，而这些都应该感谢一个叫僧格林沁的人，此君实有再造大清国之功。

不知道咸丰还记不记得另一个梦，那是祖母孝和皇太后所做：玉石绵羊从东北方带来亮光，将作为贵人来保大清天下。

现在这个梦应验了。咸丰立即特许僧格林沁以亲王身份“世袭罔替”。

明代有亲王，清代也有亲王。明代亲王是老子传儿子，儿子再传孙子，子子孙孙传下去，传到后来亲王遍天下，形成了尾大不掉的痼疾。

前车覆，后车诫，清代吸取教训，便搞了一个降袭制度，即每传一次就降一级，这样亲王自然越来越少。唯一的例外就是八位“铁帽子王”，其先辈分别是多尔衮、多铎等人，皆为开国功臣。他们的子孙里面可有一人享受“世袭罔替”，把亲王宝座继承下去。

如今的僧格林沁也挤进了“世袭罔替”的行列，意味着他的地位已相当或接近于“铁帽子王”。