随着年龄的增长,孟子变成了一位高大的男子汉。孟子中上等身高,八尺半左右(相当于现代的1.9米左右),腰板挺直,身材匀称,相貌堂堂,说话嗓音洪亮,走起路来脚步稳健,站立时如青松挺立。
俗话说,“男大当婚,女大当嫁”。加冠典礼后不久,孟子结婚了,其妻是他的母亲仉氏相中后决定的。当时,孟子的读书生活已结束,但他仍然留在学堂里做老师。婚后,一切相安无事,家庭生活和谐平静。不料,有一天,小夫妻俩之间却出现了小状况。
那天,孟子到学堂讲学去了,但到学校后发现忘记了东西,便急忙回家来取。时值春末夏初正是换季时节,俗话说“二八月乱穿衣”,古今基本上都是一样而没什么不同。当时,孟子也没有敲门,急匆匆地推门进了内室。
孟子进门后愣住了,只见妻子光着上身,酥胸袒露。原来,妻子正在换衣服,没有想到丈夫突然闯进来了。妻子十分窘迫,满面通红,急忙拿过一件衣服遮挡。孟子也感觉不好意思,没有说话,急忙退了出来。
之后,孟子连续两天都没有搭理妻子。妻子感觉到了丈夫态度的变化,但当天发生的事情她也很无奈,而她怎么想也觉得自己并没有失德之处,于是内心里感觉特别委屈。
三天之后,妻子实在忍受不住了,便直接去找婆婆,要求回娘家去。
仉氏一见儿媳的表情,再加之她眼圈红肿,眼里含着泪水,就猜到是小两口闹矛盾了。于是,仉氏问道:“怎么回事呢?子舆欺负你啦?”
“娘,不是他欺负我,都是我不好,惹他生气了。他都两天不搭理我了。您说,我在这里还有什么意思?我想回娘家去。”说完流下泪来,抽抽搭搭的伤心不已。
仉氏劝道:“你别哭,你说吧?你是怎么惹他生的气呢?”
儿媳把经过一五一十讲述了一遍,一再说自己换衣服时没有想到丈夫会在那个时候回来,也没有想到他会突然推门进来。
仉氏听完,说:“这不怪你,我为你做主。等他回来,我问问他。”儿媳这才回房去了。
孟子回来,被母亲仉氏叫过去。
仉氏直接问道:“你这两天冷淡媳妇,究竟是为什么呢?”
孟子便讲了那天发生的事。
仉氏表情严肃,静静地听儿子的陈述,听完后知道儿媳说的都是实情,儿子也没有说谎,于是心里便有数了。
仉氏沉默了一会儿,没有马上说话。这样,孟子心里没底,不知道母亲是什么态度。孟子认为,妻子白天在自己面前袒露身体很不雅,不符合妇道,因此想休了妻子;至于自己两天不搭理她,是想让她知难而退自己回娘家去,这样也免于传出不好的名声。最后,孟子请求母亲仉氏说:“娘!我想休了她,可以吗?”不过,孟子说话时吞吞吐吐,有点犹豫。
孟子说完后看着母亲仉氏,瞪大眼睛等待着母亲的答复,就像十几年前他自己逃学回家后向母亲提出不想念书时的情形一样。母亲仉氏双眉紧锁,长长地叹了口气,道:“子舆,你坐下,听娘说。”
孟子静静地坐在母亲仉氏身旁听她说话:“子舆,你是读书识礼之人。礼中规定:‘将入门,问孰存,所以致敬也;将上堂,声必扬,所以戒人也;将入户,视必下,恐见人过也。’如今,你不依照礼的规定做,突然推门就进屋,谁能知道你突然进来?是你违礼在先。本来应该你向媳妇道歉,而你却责备人家,恐怕太不应该啊?咱们应该讲理是不是?”
仉氏的话虽不多,但句句在理,以至于孟子无话可以辩解。于是,孟子立即跪倒向母亲说:“娘!您不必再往下说了,孩儿知错,也知道该怎么做了。”
仉氏严肃的面孔并没有舒展,接着说:“当年,孔子赞美颜回便有‘不迁怒,不贰过’的话。你或许在外面有不顺心之事,但回来把怨气发泄到媳妇身上,这不是大丈夫所为。你既然认识到自己错了,娘希望你能做到‘不贰过’,今生不要再犯这样的错误。”
孟子继续跪着说:“娘!孩儿都记住了,保证‘不迁怒,不贰过’。”
仉氏的表情这才阴转晴,说:“那还跪在这里干什么,还不去给你媳妇赔礼道歉!”
仉氏在教育子女方面是值得思考和借鉴的。在儿子和媳妇矛盾纠葛的处理上,仉氏立场坚定、是非分明,态度明确、有理有据,而且能够令儿子心服口服,这一点是极其难得的。因此,仉氏这样的婆母真是百里挑一,可谓“天下第一好婆婆”。
关于仉氏处理儿子媳妇矛盾纠葛这件事,刘向《列女传》和韩婴《韩诗外传》中均有记载。从仉氏口中说的关于《礼记》的话来看,孟母绝非一般的普通家庭妇女,否则不可能即景即事说出那么准确贴切的典故来。