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在很久很久以前，那时与现在有很大的不同，那些足够善良的好人，他们心中的美好愿望往往能够实现。
就在那个令人神往的时代，有一位国王，他有好几个女儿，每一个都长得美丽动人，尤其小女儿，最是光艳照人，就连光芒闪耀的太阳，每次照在她脸上时，都一再为她的美丽惊叹。
国王的宫殿附近，有一片幽暗的森林。森林中的一棵老椴树下，有一个很深的水潭，每当天热的时候，小公主就会来到这片森林，坐在清凉的水潭边乘凉。如果这时候感到无聊，她就会玩儿一只金球，她一次次把金球抛向空中，再用手接住。这是她最喜爱的游戏。
然而有一次，当美丽的小公主伸出两只手去接金球的时候，金球却没有落进她的手里，而是掉到了地上，接着滚到了水潭里，忽地就没影了。因为水潭很深，看不见底，小公主看不到她的金球，立刻哭了起来。
小公主越哭越伤心，越哭声音越大。哭着哭着，她突然听见有人大声说：“哎呀，公主，您这是怎么啦？您哭成这样，就连石头听了都会心疼的呀！”
听了这话，小公主四处张望，想弄清楚说话声是从哪儿传来的，不料却发现一只青蛙正从水里探出它那丑陋的大脑袋。
“我还以为是谁，原来是你呀！”小公主抽泣着说，“我哭是因为我的金球掉进水潭了，金球是我最喜欢的玩具。”
“如果就是因为这个，那您快别哭了，”青蛙说，“我有办法帮助您，这对我来说实在不是什么难事。不过，要是我能帮您把金球捞出来，您想用什么来回报我呢？”
“亲爱的青蛙，你要什么东西都行，”小公主急切地说，“我的衣服、我的珍珠和宝石，甚至我头上戴着的这顶金冠，都可以给你。”
听了小公主的话，青蛙慢条斯理地说：“您的衣服、您的珍珠、您的宝石，还有您的金冠，我哪样都不想要。不过，要是您让我做您的好朋友，我们一起游戏，吃饭的时候让我和您同坐一张餐桌，用您的小金碟子吃东西，用您的小高脚杯饮酒，晚上还让我睡在您的小床上……要是您答应所有这一切的话，我就潜到水潭里，把您的金球捞出来。”
“好的，”小公主说，“只要你愿意把我的金球捞出来，你的一切要求我都答应。”小公主虽然嘴上这么说，心里却在想：“这只青蛙可真够傻的，简直是在胡说八道！它只配蹲在水潭里，和其他青蛙一起呱呱叫，怎么可能做我的好朋友呢？”
青蛙相信了小公主的许诺，就潜入了水潭。不大一会儿，青蛙嘴里衔着金球，浮出水面，把金球吐在了草地上。小公主又见到了自己心爱的玩具，别提多开心了。她拾起宝贝金球，撒腿就跑。
“别跑！别跑！”青蛙大声喊，“带上我呀！我可跑不了您那么快。”
青蛙扯着嗓子拼命叫喊，可是没有一点作用。小公主对青蛙的喊叫根本不予理睬，径直跑回了王宫，很快就把可怜的青蛙忘得一干二净了。青蛙只好无奈地回到了水潭。
第二天，小公主刚刚坐上餐桌，还没来得及用她的小金碟进餐，突然听见啪啦啪啦的声音。随着声响，有个什么东西顺着大理石台阶往上跳，到了门口一边敲门一边大声嚷嚷：“小公主，快开门！”
小公主急忙跑过去，想看看是谁在喊她，打开门一看，那只青蛙竟然正蹲在门前。小公主猛地把门关上，转身回到座位上，心里害怕极了。
国王发现小公主一副心慌意乱的样子，就问她：“孩子，你怎么会吓成这个样子？该不是门外有个巨人要把你抓走吧？”
“啊，不是的，”小公主回答说，“不是什么巨人，而是一只讨厌的青蛙。”
“青蛙找你做什么呢？”
“唉！我的好爸爸，昨天，我在水潭边上玩儿的时候，不小心把金球掉到水潭里去了，我哭得很伤心，青蛙就替我把金球捞了上来。青蛙请求做我的好朋友，我当时表面上答应了。我压根没想到，它会走这么远的路到这儿来。现在它就在门外，想要进来。”
他们正说着话的时候，又响起了敲门声，接着是大声的喊叫：
小公主啊我的爱，
快一点把门打开！
爱你的人已到来，
快一点把门打开！
你不会忘记昨天，
老椴树下水潭边，
潭水深深球不见，
是你亲口许诺言。
国王对小公主说：“你绝不能言而无信，快去开门让它进来。”
小公主走过去把门打开，青蛙蹦蹦跳跳地进了门，跟着小公主来到她的座位前，大声说：“把我抱到您身旁呀！”
小公主听了吓得发抖，国王却吩咐她照青蛙说的去做。
青蛙被放在了椅子上，可心里不太高兴，想到桌子上去。上了桌子之后它又说：“把您的小金碟推过来一点好吗？这样我们就可以一块儿吃啦！”
小公主当然很不情愿这么做，可她还是把小金碟推了过去。青蛙吃得津津有味，小公主却一点胃口都没有。
终于，青蛙开口说：“我已经吃饱了。现在我有点累了，请把我抱到您的小床上去，盖上您的被子。”
小公主害怕这只冷冰冰、滑腻腻的青蛙，连碰都不愿碰一下，一听它还要在自己整洁漂亮的小床上睡觉，立刻哭了起来。
国王见小公主这个样子，生气地对她说：“在我们有困难的时候帮助过我们的人，不论他是谁，过后都不应当受到鄙视。”
小公主没办法，只好把青蛙拎起来，带着它上了楼，把它放在卧室的一个角落里。可是她刚刚在床上躺下，青蛙就爬到床边对她说：“我累了，我也想在床上睡觉。请把我抱上来，要不然我就告诉您的父亲。”
小公主勃然大怒，一把抓起青蛙，朝墙上使劲摔去，大喊道：“你想睡就去睡吧，你这个丑陋的讨厌鬼！”谁知青蛙一落地，已不再是什么青蛙，竟然变成了一位王子，还是一位两眼炯炯有神、英俊潇洒的王子。直到这时，王子才告诉小公主，原来他被一个狠毒的巫婆施了魔法，除了小公主，谁都不能把他从水潭里解救出来。
遵照国王的旨意，王子成为小公主亲密的朋友和伴侣，二人幸福地相伴到老。