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在开始阅读本书之前，我想请你们快速做一项有趣的测试（在你们认为错误的陈述前面打钩）。你们的孩子几乎每天都要在学校参加测试，因此让家长做项测试似乎也很公平。好消息是，这项测试不计分；坏消息是，这项测试不是开卷测试。测试题的答案附在本节的最后。
□ 有些孩子天生入睡困难。
□ 为了让年幼的孩子尽快入睡，父母需要让他们“使劲哭”。
□ 孩子上学期间，每天需要至少10个小时的睡眠。
□ 年幼的孩子总是比年长的孩子需要更多的睡眠。
□ 如果一个10多岁的孩子抱怨他要花4个小时才能入睡，他说的应该是真的。
□ 所有出现在孩子成长过程中的痛苦经历，都是他们走向成熟所必须经历的。
□ 与婴儿一起睡觉是确保其安全的好方法。
□ 午睡对所有孩子来说都是必不可少的。
□ 孩子在课堂上睡着说明他睡得太晚，需要更早上床睡觉。
□ 受不断增加的科技产品的干扰，现在孩子的睡眠时间比25年前孩子的睡眠时间少。
□ 10%的婴儿有某种程度的睡眠障碍。
□ 如果孩子经常在夜里醒来或睡眠质量差，那么父母应该延长他们的睡眠时间。
□ 电子产品对孩子和他们睡眠的影响可以通过调暗屏幕发出的光线来消除。
□ 限制孩子看电子屏幕的时间是减少电子产品对其睡眠影响的最好方法。
□ “夜猫子”类型的学生喜欢熬夜，他们通常很少出现睡眠问题，也不怎么依赖咖啡因。
□ 学龄前孩子夜间睡眠不足导致的健康问题，可以通过增加午睡时间和延长周末睡眠时间来改善。
□ 白天嗜睡在孩子中比较少见，在成年人群体中更加普遍。
我们来聊聊孩子是怎么睡觉的。对于这个主题，外界有非常多的错误信息。在我攻读睡眠医学学位期间，我的一位导师公布了一个非常不科学但看似准确的统计数据：99%的孩子的睡眠问题，都是由父母的睡眠习惯造成的。他一直坚持这个观点。这个观点可能有点夸张，但也不是完全错误的。父母们确实需要进行一些反思，这没什么，很多时候我们都认为自己知道作为父母应该做什么，但对于一些事情，如果我们从来没有接受过这方面的教育，又怎么会知道呢？
我从医学院睡眠医学专业毕业时收到的小礼物是一本儿童睡眠教科书，此后我又读了很多关于儿童睡眠方面的书，这些书的写作风格和学术严谨度差别很大，但令我惊讶的是，这些书的作者似乎都只关注婴幼儿（0～3岁）的睡眠问题，几乎从不关注3岁后到更年期年纪的人的睡眠问题。如果3岁以后睡眠问题就不再是孩子成长过程中的重要议题，那也就罢了，但实际上，孩子的睡眠状况一直在变化，而且一直都是他们成长过程中的关键因素。同样，如果睡眠障碍只在婴幼儿时期出现，那也就罢了，但实际上，你家的孩子中，可能有一半患有睡眠障碍。如果你觉得这个结论与你家孩子的现状不吻合，那就同情一下你的邻居吧，他们家有睡眠障碍的孩子的数量正好和你们家有完美睡眠的孩子的数量达成了平衡。患有睡眠障碍的孩子数量在不断增长，而我们对孩子睡眠障碍的认识和治疗仍有欠缺，于是就出现了很多睡眠专家
所说的“全球孩子睡眠危机”。
我的目标是写一本书来指导父母关注孩子成长过程中的睡眠问题——从孩子出生后在婴儿床上睡的第一个晚上开始（甚至是在那之前……），直到他们高中毕业并搬出去居住。我知道这并不容易，毕竟一位新手妈妈对了解遗精梦背后的科学知识兴趣不大；一位有3个处于青少年时期的女儿的爸爸只会因为她们晚上熬夜上网不好好睡觉而焦头烂额，却不会想去了解如何给一个新生儿培养最佳的睡眠习惯。
但是我想说，如果你是一个新生男婴的母亲，总有一天（而且比你想象的要快），你的孩子会在早上神神秘秘地收拾好自己的床单，然后不好意思地提出自己去洗。如果你了解这种预示着青春期到来的常见现象背后的科学原理，你就能更从容地应对这种略显尴尬的情况。同样，如果你是那3个天生精力充沛的女孩的父亲，如果你了解了睡前的规律性活动如何影响她们一生的睡眠，你也许能帮助你的女儿改变作息规律，帮助她们培养健康的睡眠习惯。好的睡眠对所有人来说都必不可少，并不存在“嗯，这真的不适合我或我的孩子”这样的说法。
在本书中，我会从一些与睡眠有关的基础知识讲起，旨在让你快速了解睡眠的运作机制。然后，我会聊不同的睡眠主题。在每个主题中，我们将探讨该主题在孩子的不同年龄和心理发展阶段是如何变化和发展的。对于睡眠需求这样的主题，我们将结合不同年龄段的孩子进行讨论。对于睡觉时穿什么衣服之类的主题，我认为没有必要把婴儿和幼儿分开写，因为他们都穿着类似的在裆部有按扣或拉链的衣服。只要有可能，我就会尽量结合各个年龄段孩子的特点来讲述这些睡眠主题，以提升效率。最初，我是按照孩子的成长阶段来编写这本书的，即婴儿、学步孩子、5～7岁的孩子，等等，但是我很快就发现这行不通，因为各年龄段之间重叠的部分太多，同一个睡眠主题与每个年龄段都有关，我不想将同一个主题拆散到各个年龄段去写，而且睡眠发展也没法按照年龄段被整齐地划分，它是一个连续的过程，并且具有个体差异性。
市面上虽然还没有一本以这种方式研究孩子睡眠的书，但不乏与孩子睡眠相关的书。目前的很多睡眠观点都是有历史渊源的。有时候，虽然某些观点被科学证明是错误的，但是这些已经渗透到文化中的观点还是会延续下去。例如，我常碰到一些认为少量饮酒有助于睡眠的老年人，因为他们的祖父母就是这么认为的。与一百年前相比，现在的情况有什么不同吗？我们是否将孩子的睡眠问题复杂化了？我们的孩子面对的真的是以前没有出现过的睡眠问题吗？一百年后，我的这本书将被如何评判？
为了增添一些趣味性，我会在书中时不时地谈论一百年前的著名睡眠专家安娜·斯蒂斯·理查森（Anna Steese Richardson）的一些观点。她于1914年出版的《婴儿养育》（ Better Babies and Their Care ）是一本充满了育儿智慧的书，书里有42次提到了睡眠，它是最早被纳入睡眠指导参考书目的书之一。 [1]
理查森在参加了1913年1月1日举行的婴儿健康竞赛之后，对婴儿健康产生了兴趣。什么是婴儿健康竞赛？就像集市摆摊一样，婴儿们被排成一排，有人对他们的平衡感、长相等进行评估。其结果对一些人来说是有用的研究素材，而对另一些人来说可能意味着情感和心理上的创伤。
我是理查森的忠实粉丝，她的作品影响着我今天对孩子睡眠的理解。然而，这本书的立意虽好，但也提出了很多关于睡眠的不恰当理念，包括把婴儿的睡眠问题归咎于父母。不过，理查森确实明确了一个与睡眠有关的重要原则：所有孩子都需要睡眠。“这是大自然向母亲发出的警告，刚出生的婴儿只需要3样东西：温暖、食物和睡眠。”
不仅是对孩子来说，对任何人来说，睡眠都是一个不可或缺的基本需求。这是一个重要的认知，因为许多孩子和他们的父母都害怕自己睡不着。睡不着，从科学的角度来说是不可能的。因此，当你在本书中看到安娜·斯蒂斯·理查森的标识（上图）时，你会知道你得知了关于睡眠的一个更具历史意义的观点。
到目前为止，我已经介绍了这本书在讨论孩子睡眠问题时如何融入我的现代理念和经验，以及理查森的历史观点。但是，没有实际病人的案例怎么办？不用担心！当你看到左侧这个标识的时候，你就会知道患者的故事来了。讲述他们的故事比干巴巴地介绍理念要生动很多。当然，为了保护他们的隐私，我把他们的名字换掉了。
我发现，在很多与睡眠相关的书中，关于睡眠障碍科学知识和专业细节的内容很多，而关于如何解决睡眠障碍问题的内容几乎没有。我觉得为你提供能够解决这些问题的内容是很重要的，所以当你看到左侧这个标识的时候，你就会知道，一个可操作的方案来了。也就是说，这部分会告诉你，你可以做些什么来更好地了解睡眠障碍，以及如何来干预和应对它。注意：这部分有可能涉及很多人不擅长的数学知识。
最后，还有一件非常重要的事。虽然我是一个神经科医生，也是一个有双重执照的睡眠专家，在这个领域工作了28年，但我并不是一个总以医生的口吻说话或以医生的思维方式行事的人（不管这意味着什么）。我不穿白大褂，我要求我的病人叫我克里斯。当阅读本书时，你可以想象我们正坐在某个安静的地方，喝着饮料，像两个朋友一样谈论孩子、睡眠和好看的电视节目。我们会使用“迄今为止”“经过学术界严格评估之后得出的结论”这样的专业词句吗？可能不会。如果你不介意的话，我将在很大程度上避免这类说法。我写这本书不是为了展示居高临下的优越感，而是真的很关心你和你的孩子，而且我平常说话就是这个样子的。所以，当我说到“你和你可爱的孩子”时，我是认真的。所有孩子都很可爱，所有孩子都可以睡得很好。让我们把它变成现实吧！
顺便说一下，前面那份测试题的答案是：每句都是错的！
[1] 巧合的是，塞缪尔·欧内斯特·比利克（Samuel Ernest Bilik）在4年后（1918年）出版了《训练师圣经》（ The Trainers Bible ）。许多人认为这是第一本专门研究运动训练专业的书。在这本书中，有20处提到了睡眠。通过这些书，我们可以间接看出人们对睡眠及其在健康和保健方面的影响越来越感兴趣。