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当你和儿子谈论他的身材，或者和女儿聊她对自己数学成绩的担忧时，你会注意自己的措辞。同样，当你跟他们聊睡眠问题时，你也要注意自己给他们的反馈。你要肯定孩子睡得好的夜晚，并更换不同的方式描述那些睡得不好的夜晚，这些努力能帮孩子培养积极自信的睡眠观。很多睡不好的人都纠结于那几个睡不好的夜晚，而完全忽略无数个睡得不错的夜晚。孩子需要知道，偶尔有一晚上睡不好很正常。有时我们吃午饭时觉得饿，有时又觉得不饿。我们知道食欲会时好时坏，同样，睡眠驱动力也会有波动。
当孩子想聊聊他们睡不好觉的痛苦时，你要试着倾听，他们能表达自己的想法、焦虑和压力是好事。你说的话应该是帮他们减轻这些负面情绪，而不是放大它们。你千万不要说：“唉，听起来你昨晚睡得太糟了。我希望你今晚会睡得好一些。如果你一直睡得这么差，我担心你会生病、旷课、学习进度跟不上。”天啊，听起来这个7岁的孩子如果今天晚上还是睡不好，那他之后上大学都成问题了！其实更好的沟通方式可以是这样的：“听到你说昨晚睡得不好，我很难过。不过，每个人都有睡不好的时候，哪怕是那些号称最擅长睡觉的人也会有睡不好的时候。你不用担心，一个晚上睡不好，你的身体是不会出问题的，尤其是你这样大多数时间都睡得不错的孩子。我猜你今晚会睡得特别好，能让身体得到一些恢复。我们先去吃点早餐吧。”你可以把这个睡不好的夜晚看成正常现象，并告诉孩子他的身体可以应对这种情况，然后指出他大部分的时间都睡得不错，最后，给孩子一些自信乐观的话语，而不是传播恐惧情绪。我保证，如果你能把这种对话变成一种习惯，你的孩子在30年后就不需要来我的办公室治疗睡眠问题了！