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曰春夏，曰秋冬，
此四时，运不穷。
曰南北，曰西东，
此四方，应乎中。
春、夏、秋、冬叫作四季。这四时季节不断变化，春去夏来，秋去冬来，如此循环往复，永不停止。东、南、西、北叫作“四方”，是指各个方向的位置。这四个方位，必须有个中央位置对应，才能把各个方位定出来。
在指南针发明以前，人类辨认方向全靠天上的太阳和星星。
大约在四千年前，中国黄河、长江流域一带住着许多族群和部落。黄帝是传说中最有名的一个部落首领。
这时候，在东方有一个九黎族的首领名叫蚩尤，不仅十分强悍、凶猛，还对黄帝心怀怨恨，不愿服从黄帝。后来，蚩尤联合他的八十一个兄弟，和黄帝展开大战。为了对付这个拥有各式各样铜制武器的强劲敌手，黄帝苦思对策，终于发明了战斗的锐利武器——弓箭。又因为北方风沙大，时常刮起阵阵的沙尘暴，为了不使士兵们迷失方向，黄帝的部下成功制造了“指南车”。
两军在涿鹿交战，蚩尤的士兵虽然勇猛，但遇到黄帝的军队，却也抵挡不住，纷纷败退。这时战场上虽然没有刮起沙尘暴，可是却起了浓雾，白茫茫一片，两队人马根本就分不清东南西北。而黄帝的“指南车”上放着一个铁做的“人”，铁人的手永远指着南方，靠着“指南车”指引方向，黄帝的军队能在大雾中辨明方向，最终将蚩尤打败，获得胜利。