下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
认识马强，是在 2004 年《回族文学》组织的一个笔会上。我那时刚写了不多几篇小说，《回族文学》方面抬爱，邀请我去参会。马强也是刚开始写小说，但出手不凡，短篇小说处女作《老王和黑头羊》就荣获 2003 年度《民族文学》新人新作奖，也受邀参加笔会。从宁夏去新疆，我们坐的是同一趟火车。在火车上，就互相联系，见了面，认识了。笔会期间，自然就走得近，交流多一些。
马强当过兵，依然保持着军人的身姿，板板正正的，很有些英武之气，说话做事也直爽、干脆。看着武赳赳的一个人，却有着一颗柔软的心，一个文学的梦。
这些年，马强一直在乡镇、机关工作，工作挺忙，但他并没有放弃文学梦想，一直坚持文学创作，已出版短篇小说集《雪落无声》。近些年，又创作发表了十几个中短篇小说，要结集出版，嘱我写篇序文。都是同道，交往十多年，一直以老哥老弟相称，我就应下了。
说实话，马强的作品，我以前读过一些，但不多，整体印象是，与其他西海固作家一样，马强也写的是土地、牛羊、贫困、苦难这些东西。这次集中阅读了，我才发现，同是写宁夏南部西海固地区的农村生活，马强写出了不同的面貌、不同的味道。借用马强小说中的话，“生活在我们这片土地上的人们，灾难都是一样的，相似处可能都差不多。”但相似的生活，在不同作家的笔下，有着不一样的呈现和表达。
马强是一名老兵，自然就会写到军营生活，如《黄老邪的心思》《一封信》《棕色皮鞋》《寇儿》等篇目。《一封信》讲述的农村青年穆石头去参军，参加对越自卫反击战，身负重伤，家人非常担心。妻子阿依舍不识字，用实物和图画的形式给丈夫写了一封信。信的内容是：“哥哥呀哥哥，真正想你，早早回来，有个娃娃。”一封没有字的信，让部队官兵都看哭了，也让读者潸然泪下。
军队和地方，军人和家属，是血脉相连的。农村青年能够当兵，穿上军装，是一件非常光荣的事，但军人要上战场，保家卫国，家里的人还要过日子。在西海固，日子总是艰难的。
马强出生在农村，转业后又在乡镇工作多年，自然知道农村生活的艰难。他的大多数小说，都反映的是西海固农村生活。但他并没有简单地呈现苦难，而是深入挖掘苦难背后的人性，卑微遮蔽的尊严。
《完整》是一篇很有趣的小说。云飞为了挣三百块钱，大冬天替哥哥去看了十五天的门。故事虽然简单，但叙述的过程中却时时让人忍俊不禁。云飞爱钱、狡黠、会算计、贪小便宜的形象跃然纸上。他忍饥受寒，守了十五天，三百块钱一分没敢花。他回家的时候，车胎破了，补车胎、卖车胎花了十块钱。为了三百块钱完整，他又替人卸煤挣了十块钱。车主本来给他十五，他就要了十块。云飞说，人不能失言，我说了只要十块钱，就要十块钱，这五块钱你拿去。一句话，又表现出人物的淳朴、信义和尊严。在他风趣幽默地叙述下，生存的艰难得到消解，人物的尊严得到维护，文学的理想得以实现。
西海固，是一块生存的苦土，却是一块文学的福地。这块土地，不长粮食，却长文学，走出了一大批优秀的作家。马强就是其中之一。西海固作家对文学创作普遍怀有神圣感和敬畏之心，始终把文学看作是有关人类心灵的事业，以一种殉道者的情怀从事这项光荣的事业，从汉文化和本民族文化中汲取双重营养，表现丰富多彩的主题。作品中既有对现实人生的关注，又有对人生命运的追问和思索，对自然人类的关照。
马强的小说始终关照西海固农民的生活、农村的发展，特别关注西海固农村妇女的命运。《救济》中的舍子，《父亲的遗言》中的嫂子，都是典型的西海固农村妇女的形象。
《救济》是一篇感人至深的作品，塑造了一个贫困、坚韧的农村妇女舍子的形象。马强塑造这一形象的时候，简直有些残忍。他几乎把人间所有的苦难都让一个弱女子背上了。舍子家本来就赤贫，一头耕牛又死了，灶房失火烧掉了房子，加上丈夫患了重病需要救治，儿子考上高中需要学费，女儿上学要校服……这个弱女子只能到娘家、亲戚家求助，到村上、乡上、县上去要救济。求助的过程中，又遭受冷眼、嘲笑和谩骂，舍子的身心受到巨大的摧残，她对着镜子里那个人不像人鬼不像鬼、脸像吊死鬼的黄脸婆说，看你的样子，活在这个世界上还有啥意思呢，看你把日子过成啥了。她几乎失去了活下去的勇气，好几次都差点选择了自杀。但她不想眼巴巴地看着丈夫去死，不想让孩子失学。她想着讨饭吃也要把三个娃娃抚养成人，还要把丈夫照顾好。正是基于这个想法，她拉下脸面向人乞求、哭诉，给人下跪、磕头。为了家人，为了活下去，这个女人简直忍耐了一切，舍弃了一切，而唯一没有放弃的就是人的尊严和活下去的勇气。她对碎女儿说：“我们要幸福地活着，无论我们家的生活状况如何，我们都要坚强地活着，凡事要对得起良心，人穷志不穷，宁可要饭，也不要干伤天害理的事情。”
《父亲的遗言》中的嫂子，善良、宽厚，为了孩子，为了小叔子的幸福，孤守一生。《宰里哈的收获》中的宰里哈，男人外出打工，她一个人在家里照看三个娃娃，还要种地。每天三点起床，半夜三更回家，收豌豆、收麦子，打粮食、种冬麦，收获了人们的夸赞。别人烧了她家的粮食垛，她没有追究；丈夫与其他女人有暧昧关系，她却去照顾。这个勤劳、善良、宽厚的女人，最终收获不仅仅是万里红的遗产。
作家的心是柔软的，对西海固农村的男人和女人们，马强总想给他们一个好的结局，给他们活下去的勇气。但当目光投射到官场，笔触伸向社会更广阔的领域时，他的心就硬了，笔墨中有了辛辣的讽刺，有了无情的批判。《郝主任的画像》像一幅漫画，短短的篇幅，勾勒出郝主任的贪心和权谋、画家的好色和低俗。还有《救济》中的村支书专横、自私，乡长官僚、冷漠。对权势的鞭挞和对弱者的同情，这是文学的功能所在，也是一个作家的良知所在。
写了十多年，马强已经是宁夏文学圈的一名老兵了，他的作品也显现出成熟的面貌，有了个人的特点或风格，但作品中还有一些小的瑕疵。有的作品时间跨度太长了，如《门槛》等小说中，时间跨度达几十年；有的作品中多次转换叙述视角，稍显混乱；有些语言不够精炼，拖沓、啰嗦。这样的一些小毛病，相信马强在今后的创作中能够克服。
马强自己也明白这些，他认为自己的小说，“不能登上大雅之堂，上不得高贵之行列。”这当然是一种谦辞，但也可以看出他对文学的敬畏，和对文学追求的不自满。这部小说集取名《门槛》，也是有着一定的深意的。他是希望跨过一道更高的门槛，真正进入文学的殿堂。
2017 年 6 月 5 日