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每个人都会和外部生存环境发生三种关系，它们构成了人生和现实的内容，生活中所遇到的一切问题都源于这三种关系。这些问题会迫使我们做出应对，所以每个人都要对它们予以重视。从应对这三种关系的方式中，我们就能看出每个人对生命的态度。
第一种关系是我们与地球的关系。我们都生活在地球上，而不是其他地方，必须在地球为我们所限定的各种条件下生存。为了能在地球上生存、繁衍，我们的肉体和心灵必须一同成长，这个问题无法逃避，每个人都要接受挑战。无论我们做什么，行为都会展现我们对生存状况的态度，认为什么是必要的、合适的、可能的和可取的。我们是人类的一员，每一种行为都和这一事实有关。
想一想人类脆弱的肉体和危险的环境，我们就会明白正确理解生命的意义非常重要。为了自己的生命和人类的利益，我们必须要有远见，要保证生命的意义在很多年内基本不变。正如做一道数学题，我们必须努力得出正确结果，不能碰运气，也不能瞎猜，而且要坚持到底。关于生命的意义，虽然我们不可能找到一个无懈可击的真理，但必须竭尽全力求出一个接近的答案，而且还要不断探索，力争得出更好的答案。当然，我们被限制在地球上，这有利也有弊，所有的答案都会受这个事实影响。
第二种关系是我们与他人的关系。没有人能够脱离大众单独生活，所以我们会与身边的许多人发展关系。个人的力量非常弱小，能力又十分有限，无法完成复杂的任务，也不能实现所有的目标。一个人孤零零地生活，就只能独自面对所有问题，而等待他的只有毁灭。他不能延续自己的生命，更别提人类的了，所以他不可能和别人“老死不相往来”。个人对自己和人类幸福的最大贡献，就是和他人来往。因此，和生活有关的生命意义都要考虑到这个问题：我们的生活与他人有千丝万缕的联系，一旦切断了所有的联系，我们就会走向毁灭。为了生存，延续我们以及人类的生命，我们的情感必须与这个目标保持一致。
第三种关系是两性关系。人类是由两性构成的，个人和人类生命的存续都与两性有关，爱情与婚姻就是两性关系的一部分，任何男女都无法逃避。人们对这个问题会有不同的看法，所以人类有很多种不同的解决方式。从他们的解决方式，就能看出他们对这个问题的答案。
这三种关系带来了生命的三大问题：第一，地球为我们设定了种种限制，如何在这些限制条件下找到一个赖以生存的职业呢？第二，如何在人群中找到合适的位置，如何与人们相互合作并分享合作成果呢？第三，人有两性，人类延续需要依赖两性关系，我们该如何调整自己以适应两性关系呢？
个体心理学发现，人类的一切问题都可归为三类：职业问题、社会问题和两性问题。任何人对生命意义的理解，都会表现在他对这三个问题的看法、言行之中。举个例子，如果一个人没有经历过爱情，或者爱情不如意，工作又不努力，还没几个朋友，他就会觉得与他人相处是件痛苦的事。那么，从中我们可以推断出，他一定认为生活充满了艰难和危险，机会寥寥无几，挫折接踵而至。他的活动范围非常狭窄，他对生命意义的理解可以总结为：“生命意味着保护自己不受伤害，把自己藏进套子里，和别人保持一定的距离。”
再举个相反的例子，如果一个人拥有甜蜜的爱情，工作成绩突出，交友广泛且收获很多，那么我们可以断定，这个人肯定认为生活充满机遇，并值得去创造，没有他克服不了的挫折。他会勇敢地面对生活中的各种问题，所以他对生命意义的理解可以总结为：“生命的意义就是关注他人，作为团体中的一分子，我要为大家的幸福贡献自己的一份力量。”