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幻想和感受都可以让我们预见未来，幻想还会酝酿情绪，让我们的身体做出某种行为。因此，情绪不仅可以反映个人对生命意义的理解，还能反映他当前的目的。情绪可以支配肉体做出行为，但情绪并非完全依赖肉体，它一般和人当前的目的、生活态度有关。
很明显，生活态度并不是支配个体的唯一因素，如果没有其他因素刺激，它并不会让人产生心理疾病，只有和情绪共同作用时才会造成严重的后果。个体心理学的新观点认为，情绪和生活态度不会截然相反，人们一旦有了目标，他们的情绪就会反映自己的生活态度。情绪并不是生理学或生物学问题，所以我们不能用化学理论解释它是如何产生的，也不能用化学检验来预测人会出现什么样的情绪。个体心理学当然不否认情绪是一种生理现象，但我们更关注情绪所指向的事物。
比如，我们不太关心焦虑与交感神经、副交感神经的关系，只关心引起焦虑的事物和人。基于这点，我们不会说焦虑是对性欲的压抑，或者是由难产引起的后遗症，这些解释都非常离谱。我们认为习惯了母亲的陪伴、帮助和保护的儿童，会把焦虑当作控制母亲的有效手段。我们也不从生理层面来解释愤怒，经验告诉我们，愤怒是控制他人和对处境不满的一种方式。
我们知道，生理现象和心理现象都与遗传物质有关，但我们更关心人们有怎样的表现，这似乎是研究心理学的唯一方式。
在每个人的身上，我们都可以看到，情绪的表现非常符合他当前的目的。人们焦虑或者充满勇气，快乐或者抑郁，都和生活有关，这些情绪的表现和强度都符合我们的预期。一个用悲伤的情绪实现目的的人，绝不会因为实现了目的而感到愉快或满足，他只有在悲伤的时候才会感到幸福。只要稍加注意，我们就能发现，情绪还可以根据需要出现或消失：旷野恐惧症患者在家里不焦虑，控制别人时也不会焦虑；所有神经症患者都会避开感觉自己很渺小的环境，在这种环境里，他们感觉自己并不能征服任何人。
生活态度一旦固定，人们的情绪也就基本固定了。比如，懦夫永远是懦夫，虽然他在弱者面前可能会傲慢自大，受到别人保护时也看似勇敢，他可能会给自己的房门上3把锁，用警犬和防盗设备保护自己，再坚称自己非常勇敢。没人能证明他内心很焦虑，但懦弱的性格已经通过行动表现出来了。
性爱方面也有类似的现象。只有个体希望交配时才会有性的情绪。他需要集中注意力，且不能受外界干扰，这样才能激发相应的情绪和功能。有的人不能激发相应的情绪和功能，如阳痿、早泄、性变态和性冷淡等都是不正常的心理造成的。我们在这些案例中总能发现，他们希望被别人关注，而不是关注别人，他们的社会情感极低，缺乏勇气和信心。
我有个病人，他在家里排行第二，经常有一种负罪感。他的父亲和哥哥很看重“诚实”，而他犯过一次小错。他在7岁那年，告诉老师作业是自己写的，但其实是哥哥帮他写的。他一直将这件事藏在心底，三年后，实在承受不住自己的负罪感，向老师承认了这个错误，老师听了只是笑了笑。他又向父亲承认了错误，父亲认为他很诚实，表扬并安慰了他，但他依然很抑郁。我们其实可以看出来，他为了这点小事责备自己，只是想证明自己人品好，证明自己诚实，优良的家风促使他想在道德方面高人一等。在学习和社会交往方面，他感觉比不上哥哥，所以才会产生这种极端情绪。
后来，他又出现了新问题，染上了手淫的不良习惯，也没有完全戒掉作弊的行为。每次考试前，他的负罪感都会加重，遇到的心理障碍越来越多。因为心理负担比哥哥重得多，所以每次比不上哥哥时，他就会以这个理由为借口，认为自己能力不足是很正常的。大学毕业后，他打算从事技术性工作，但强烈的负罪感让他无法找工作，只能每天祈求上帝的原谅。
后来，他的心理状况愈加严重，被送到了精神病院，诊断结果说他的病很难治好。但不久之后，他竟然痊愈了。他害怕病情会复发，离开医院时请医院为他保留了住院名额。他改换职业，开始学习艺术史，但临近考试的时候，他又犯病了。在一个礼拜日，他跑到教堂，匍匐在众人面前大哭道：“我是所有人里最有罪的！”这样，别人又看到了他敏感的内心。
他又在医院里住了一段时间，出院后依然没什么问题。有一天，他光着身子跑去吃午饭，我们可以看出他身材非常好，足以和他哥哥以及任何人媲美。
他通过负罪感让自己表现得比其他人都诚实，这样做可以一直得到优越感。而他为了达到目标经常做出偏激行为，如逃避考试、不找工作，都说明他内心很懦弱且力不从心，他的一切症状都表明他担心失败。跪在教堂里、光着身子去吃饭，都表明他在努力获取优越感，但方式不对。
第一章中说过，6岁之前孩童的心智趋于统一，而心灵与肉体的关系也在这一时期趋于稳定。这位病人就是在此期间，从周围环境中获得了一些印象，接受了一些观念，然后将它们融合、调整，以适应自己对优越感的追求。他对生命意义的理解、所追求的目标、行事风格、情绪特征，都在这一阶段固定下来。虽然这些特征以后还会改变，但他必须先消除童年时期形成的错误思想。他的言行和思想都与他对生命意义的理解相一致，以前如此，以后也如此。如果能纠正他的错误行为，他对生命意义的理解也就自然而然改变了。
个体用感官感受环境，并形成对环境独特的印象，所以我们可以从个体的言行和思想中，看到他从环境中接收了哪些印象，也可以看到他如何表现这些经历。我们只要观察一下人们看和听的方式，并观察吸引他注意力的都有什么，就能对他有一个深入的了解。人的姿势具有重要价值，它会告诉我们，个体如何发展感官，利用这些感官接收了哪些信息。
现在我们又得到了一个心理学的定义，即心理学是研究个体对其肉体所接收的感官印象的态度的学科。我们开始发现不同心灵存在巨大差异，如果肉体不适应环境，就很难达到环境的要求，心灵的发育也会随之减慢。看看那些身体有缺陷的儿童，他们的智力就发育得较为缓慢，他们的心灵很难影响肉体，让肉体向着最终的目标迈进，如果他们要实现与别人相同的目标，就必须付出更大的努力，要更加集中心智。所以他们会有更大的心理负担，这就让他们变得以自我为中心且自私。如果儿童总是关注自己的身体缺陷，担心自己行动不便，他们的注意力就无法分配给外部事物，没有时间关注他人，导致长大后缺失社会情感，合作能力自然很低。
身体缺陷会带来很多困难，但困难并不意味着人们无法与命运抗争。如果心灵是积极的，就会想方设法克服这些障碍，最终像正常人一样取得成功。事实上，尽管那些身体有缺陷的儿童面临着重重障碍，但与健康的儿童相比他们往往会取得更惊人的成绩。比如，有个孩子眼睛有问题，他会感受到普通人没有的压力，要想看清楚外部事物，就要比普通人更专注。由于看东西很专注，他会看到更细微的地方，能够看到颜色和形状的细微差别。最后，比起那些眼睛没有问题的儿童，他更懂得欣赏世界。因此，只要心灵能找到克服障碍的方式，身体的缺陷就会让人具有优势。
我们知道，很多画家和诗人的视力都有问题，但他们用积极的心灵克服了这些缺陷，比普通人更善于利用自己的眼睛。这种补偿效应在惯用左手的儿童身上也表现得很明显，人们会嘲笑他是左撇子，家人和老师也会教他用右手，但他用不习惯右手，总是写不好字、画不好画、做不好手工。我们等着看吧，如果他有积极的心态，勇于克服困难，他的右手就会掌握更多的技能。事实正是如此，很多惯用手为左手的儿童写字更漂亮、画画更好看、手工制作更加灵巧。他们只要找到合适的技巧，不断练习、训练，就能把不利条件转化成优势。
但是，只有那些愿意奉献的儿童才能成功克服缺陷，发挥优势，因为他们关注的不只是自己。如果只关注自己，就会一直落在后面，也不会有后来的成就。那些成功的人看到的是他们梦寐以求的目标，这些目标比遇到的障碍更加重要，所以才会斗志昂扬地接受挑战。
总的来说，注意力集中的点非常重要。如果人们关注的是身外的目标，自然就会训练、武装自己，努力朝这个目标前进，并在通往成功的道路上扫清障碍。反之，如果只关注自己的缺陷，或总是与缺陷做斗争，那他们就得不到进步。笨拙的右手并不会因为人们希望它灵巧就变得灵巧，躲避那些需要灵活运用右手的场景，更不可能训练出灵活的右手，只有人们想让笨手变得灵巧的欲望比笨拙的失败感更强烈时，那只手才能得到锻炼，从而变得灵活。如果一个孩子想尽力克服困难，那么必须有一个外界目标不断地召唤着他，而且这个目标要让他关注世界、关注他人、注重合作。
我在研究一些患有遗传性肾病的家庭时，发现了患者的遗传病受到控制的情况。这些家庭的小孩都有尿床的症状，他们的身体缺陷是真实存在的，可能表现为肾、膀胱的疾病或脊椎分裂等，腰部皮肤上的一颗痣就可能代表他们有这种疾病。但生理缺陷并不是导致他们尿床的唯一原因，他们并非完全无法控制器官，他们有时能控制这种行为。例如，一些儿童晚上会尿床，但白天绝对不会尿裤子，有时环境发生了改变，或者父母的态度有所改变，尿床的症状也会突然消失。这些儿童尿床或许有其特殊的目的，或许心理有问题，但尿床是肯定能克服的。
由此说来，大多数尿床的儿童没有克服这一习惯，是因为他们的目的让他们一直保持这样的习惯。经验丰富的母亲会施以正确的引导，但如果母亲不懂尿床的原因，儿童就会一直保持这种习惯。那些孩子肾或膀胱有问题的家庭，一般会过度关注排泄问题。儿童注意到父母的过度关注，就会产生抵制心理。这些儿童经常抓住父母的弱点进行反抗。
德国的一位著名社会学家发现，很多罪犯的父母从事的是打击罪犯的职业，如法官、刑警或狱警；而父母是老师的孩子，学习成绩一般都很差。我也经常见到这种例子，我还发现，很多心理医生家的孩子都容易患神经症，牧师家的孩子多数是少年犯。同理，如果父母过度关注尿床问题，孩子就会产生逆反心理，和父母抗争以彰显个性。
在尿床方面还能发现一点，梦境会与我们想做的事相符，并激起相应的情绪。经常尿床的儿童会梦到自己在洗手间里，认为此时可以尿。
尿床一般有几种目的：引起注意、控制家长等，他们不只在白天要吸引别人的注意，晚上也有这样的欲望；与父母对抗，尿床就等于向父母下了战书。不管我们怎么看，尿床明显是一种创意的表达方式，这个孩子不是用嘴表达，而是用膀胱，身体缺陷成为他们表达自己态度的方式。
用这种方式表达的孩子，往往处于某种压力之中。他们一般是失宠的孩子，之前受到的宠爱转移到别人身上。也许是父母又生了一个宝宝，让他们失去了父母的关注。所以，他们尿床，是希望和父母更加亲近，虽然这种方式很令人讨厌。他们尿床其实是在说：“我没有你想的那么大，我还需要照顾呢。”
很多孩子都有这种诉求，只是所处的环境不一样，身体缺陷也不一样，所以他们会用各自的方式。比如，有的孩子会哭一整夜，而另一些孩子会梦游、做噩梦、掉下床或总要喝水。用心理学来解释这一切，其实原因都一样。他们选择的方式，一是根据自己的身体条件，二是根据周围的环境。
这些例子都证明了心灵会对肉体产生影响，心灵不仅会影响身体出现某种症状，还可能影响整个身体的发育。关于这一点，倒没有什么直接证据，也不知如何做实证研究。但这很明显，胆怯的孩子可能终其一生都会表现得很胆怯，他不会关注身体素质，甚至不敢想象自己能长得高大健壮，所以他绝不会想到锻炼身体，周围经常能刺激孩子锻炼肌肉的事物，他都视而不见。而那些喜欢锻炼的儿童就比胆怯的儿童具有更好的身体素质。
由此可以得出结论，身体的整个发育过程都会受到心灵的影响，并能反映出心灵的误区或缺陷之处。很多身体问题都是由心理缺陷造成的，这些人没有找到合适的途径来弥补自己的缺陷，所以他们的问题会越来越严重。比如，在四五岁之前，儿童的内分泌腺会受到心理的影响，但腺体的异常并不会直接导致行为障碍，如果儿童只关注环境中的某个方面，或是只接收某一类信息，内分泌腺发育就会异常。
也许另一个例子更能证明心灵对身体的影响。这种情况很常见，只会导致短暂的器质性变化，就是情绪的生理反应。人们的情绪可以体现在表情或身体姿势上，如发抖的双腿、脸色的改变。如果一个人脸色发红或发青，说明血液循环受到影响。愤怒、焦虑、难过等情绪也会通过身体语言表现出来，每个人的身体都有自己的语言。
处于恐怖的环境时，有的人瑟瑟发抖，有的人汗毛竖起，有的人心脏怦怦乱跳，还有的人出汗、咳嗽、声音发哑，或身体缩成一团，少数人还会出现身体失衡、没有胃口或呕吐不已的现象。对于某些人来说，恐惧会影响他们的膀胱，而另一些人则会感到性器官有所反应。例如，很多儿童在考试时会感觉性器官有很大的反应；很多罪犯行凶之后会跑到妓院或情人那里。在科学界，有的心理学家声称性与焦虑有很大的关系，而另一些人则声称两者没有任何关系，这些观点都来自他们的个人经验。
其实，这两种情况都会存在，个体不同，反应就会不同，这或多或少与遗传因素有关。很多生理反应都能为我们提供线索，让我们找到某个家族的缺陷和怪癖。在相同的情况下，家族的成员往往会表现出相同的生理反应。这里只想借此说明一点：心灵会通过情绪影响身体状态。
我们从情绪和相应的身体表现中可以看到，心灵在认为环境有利或有害时，会让身体采取行动、做出反应。比如，一个人突然发怒，说明他想尽快摆脱当前的困境，并认为此时最好的方式就是攻击别人。愤怒的情绪影响到器官后，就会使器官紧张或采取行动。有的人一发怒就会肚子疼或脸红，甚至会头疼。研究引起偏头痛和习惯性头痛的原因时，我们常常会发现患者经常会压抑自己的愤怒或羞辱感。而另一些人一发怒就会引起三叉神经痛或癫痫等。
到目前为止，心灵对身体的影响尚未完全研究清楚，也许我们永远都无法完全了解。心理紧张对自主神经系统和非自主神经系统都会产生影响。人在紧张的时候，自主神经系统就会有所反应，比如，拍桌子、咬嘴唇或撕纸。紧张的人肯定会采取某种行动，咬铅笔头或咬手指都能释放紧张感。这些行为告诉我们，他们感觉自己应付不了当前的处境。有的人见到陌生人会脸红、发抖或抽搐，都是同样的道理。只不过，脸红、发抖或抽搐是非自主神经系统的反应，紧张感通过神经系统传遍全身，所以情绪一产生，全身立刻进入紧张状态。但是，全身各处表现的紧张程度不同，有些部位紧张程度很深，就形成了症状。
如果我们深入观察就会发现，身体的所有部位都能表达情绪，而且身体的反应都是心灵与肉体相互作用的结果。研究心灵与肉体的相互作用非常必要，因为它们是一个整体的两面。
以上论据可以得到这样的结论：个人的情绪特质和生活态度会一直影响其身体的发育。如果儿童的性格特征和生活方式很早就定型了，只要有丰富的经验，就可以预测他未来的身体表现。勇敢的人会在身体方面展现强大的力量，拥有健硕的体格、结实的肌肉、坚定的举止；心态对身体的发育亦产生了很大影响，也许会让肌肉更加健美；他的面部表情也会异于常人，最后他的整个面部都会有所变化，头骨的形状都会与他人不同。
心灵对大脑亦产生了巨大影响。医院里有很多这样的例子：有的人左脑发生病变而丧失了读写能力，但通过训练大脑的其他部分，他们又恢复了读写能力；类似的，有的人脑血管堵塞或破裂导致中风后，受损的部位无法修复，大脑的其他部位就会进行补偿，各个器官的功能仍会恢复。这一点极其重要，若将心理学应用于教育会得到良好的成果。如果心灵能对脑组织产生这种影响，那么大脑只是心灵的工具——很明显，大脑很重要，但它也只是工具而已，那我们就要找到发展并完善它的办法。这样，大脑有缺陷的人不必一生都受到缺陷的影响了，只要有弥补缺陷的方法，他们就能适应生活。
如果心灵确立了错误的目标，如拒绝发展合作能力，那它就无法促进脑组织的发育。我们发现很多合作能力较差的儿童，在后来的成长过程中很难开发出高超的智力和理解力，因为成年人的全部举止都会反映出他在四五岁时养成的行为习惯，观察他的行为就能明白他对生命意义的理解，便可以找到他缺乏合作能力的原因，并帮助他纠正错误的思想和行为。在个体心理学中，我们已经朝这方面迈出了一小步。