《说文解字》曰:“疫,民皆病也。”“疠,恶疾也。”《温疫论》曰:“疫者,感天地之疠气,在岁运有多寡,在方隅有厚薄,在四时有盛衰。此气之来,无论老少强弱,触之者即病,邪从口鼻而入。”“瘟疫之为病,非风,非寒,非暑,非湿,乃天地间别有一种异气所感。”历代中医文献记载的疠气相关病名有瘟疫、温疫、温病。《中医药大辞典》记载,“瘟”同“疫”,是指以强烈传染性和流行性为特性的疾病;“疫”是一切疫病的总称;疫病按性质可分为寒疫、温疫、湿疫、燥疫。
对于中医而言,从古至今所有中医典籍、文献均没有对新冠肺炎的记载,亦无本病的相关诊治经验。但根据新冠肺炎传染性、流行性、症状相似等临床特征,国家卫生健康委员会编写的《新型冠状病毒肺炎诊疗方案(试行第八版)》认为,本病属于中医“疫”病范畴,其病因是感受“疫疠”之气而发病,且具有较强的传染性。