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中医在传染性疾病的诊疗方面积累了大量经验。我国对于传染性疾病的认识很早，在殷墟出土的甲骨文中便有关于传染病的记载。“疾年”指的就是瘟疫流行之年。早期传染病多流行于囚徒、奴隶之中而称为“温”。“温”本作“昷”，指代囚徒或奴隶。因囚徒群居，致使疾病互相传染，故以“昷”称谓此病。至战国时期始将“昷”改为“温”。南北朝后期，用“疒”取代假借的字增多，遂将“温”改为“瘟”。《左传》中也有“役人病”的记载，指这种疾病也可发于兵役之中。后战国时期开始把“役”改为“疫” ［3］ 。《素问·刺法论》中已有“五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似”的论述。《素问·六元正纪大论》云“疠大至，民暴死”，指出了疫病起病急且发展迅速的特点。东汉张仲景在《伤寒论·序》中写道“余宗族素多，向余二百，建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七”。这是当时传染病暴发时的真实写照，指出了其具有传染性且病死率高的特点。张仲景根据其治疗以疫病为代表的外感疾病的过程，结合前人的经验，加以总结而成《伤寒论》，奠定了中医学辨证论治的基础。《后汉书·五行志》中录有疫情10次，其中建安年间（公元196—219年），疫情持续时间之长、死亡人数之多，是历史上少见的 ［4］ 。明清时期，是疫病学形成发展的重要时期。《温疫论》是第一部疫病学专著，标志着中医疫病学理论体系的形成。《温疫论·自叙》中提道：“夫温疫之为病，非风，非寒，非暑，非湿，乃天地间别有一种异气所感。其传有九，此治疫紧要关节。”“疫者……在岁运有多寡，在方隅有厚薄，在四时有盛衰”。吴又可指出，疫病不同于其他六淫所致疾病，其“有天受，有传染”。“天”不是指日月星辰之天体，而是指空气，即存在于空气中的致病因子“戾气”；所谓“传染”，则指接触传染而言 ［5］ 。吴鞠通《温病条辨》认为：“温疫者，厉气流行，多兼秽浊，家家如是，若役使然也。”指出了疫病的致病特点 ［6］ 。可以说，中医学的发展史就是一部中华民族的抗疫史。中医在长期与疫病防治实践中积累了丰富经验。从《伤寒论》到《温疫论》，从人痘接种术到中医抗击非典、新冠肺炎，都是中医药有效预防和治疗此类烈性传染疾病的铁证。