药火针疗法的创立源于“火针”与“雷火神针”,是民间医师李明彦老先生于清光绪二十六年(1900年)前后对“火针”及“雷火神针”进行改良而创立的一种独特的针法。李明彦老先生老庄思想淳厚,乐善好施,经常去道观与道士切磋老庄学术思想以及养生知识和疾病疗法。最常去的道观是武功县龙王庙,经常给庙里送粮油,由于其与道长相交甚厚,故学到了道家许多治病经验。李明彦老先生将道家经验与自己所学的中医知识融合,探索治疗痹证的独特简便方法,遂钻研《黄帝内经》《伤寒论》《针灸甲乙经》等古典医籍,根据《黄帝内经》中“燔针”“焠刺”即“火针疗法”及后世“雷火神针”“太乙神针”的药物配方、操作、适应证及作用等,结合《灵枢·官针》中:“凡刺有九,以应九变……七曰毛刺,毛刺者,刺浮痹皮肤也……”及中医经络学说“十二皮部”理论,把“火针”与“雷火神针”有机地结合在一起,创立了“药火针疗法”。药火针既是“燔针”即“火针”的改良,也是“雷火神针”的创新发展。
火针疗法的优点:国医大师贺普仁教授总结火针疗法具有针刺疗法和艾灸疗法的双重作用。不仅有针的刺激作用,还有温热刺激作用,而重点在于温热,火针通过温热刺激部位和穴位达到温通经脉、调节脏腑、激发经气、鼓舞正气、活血行气、增强人体阳气的目的。但其缺点是疼痛较重,部分患者难以接受,操作后若针孔护理不当容易感染。雷火神针实质上是一种特殊的药艾灸疗法,具有艾灸与药物的双重作用,之所以称为“针”,是因为操作时,实按于穴位之上,类似针法之故。药火针是一根特制银针长约25cm,针尖比较圆钝,再用多种中药如干姜、艾叶、苍术等捣匀与菜子油制成小药包,将药包套穿在针体上,药包距针尖的距离5~6cm,施术前将药包点燃至针热,待火焰稳定后点刺所患病变部位皮肤及其经脉要穴处治疗疾病的一种独特的针法。在病变部位皮肤点刺即为《灵枢·官针》“毛刺”在实践中的具体应用,“毛刺者,刺浮痹皮肤也”,即在皮肤表面上进行浅刺治疗皮肤麻木不仁之病变。该针法既发挥了火针的作用,又发挥了雷火神针的作用,是在火针、雷火神针的基础上所创立的一种集针刺、药物、艾灸的功效于一体的独特的针灸疗法。