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秦孝公长吁一声：“国人庶民还好。我担心的是栎阳，是宗室庙堂。”
“君上，以臣之见，恰恰相反。”卫鞅慨然道，“大政在野不在朝，小政在朝不在野。此之谓也。国家根本在民众，国家力量亦在民众。只要民众守法自律，庙堂蟊贼没有力量兴风作乱。纵然做乱，也可从容应对。君上以为然否？”
秦孝公沉吟道：“道理不差。然则，宗室贵族和元老勋臣都有封地，封地民众都是依附隶农，素来以宗主号令是从，安知他们没有力量？”
“君上所虑极是。下一步就要剥夺宗主贵族的这部分力量，让民众直接听命于国府，让任何叛逆都无所施展。”
“请道其详！”秦孝公有些兴奋。
“废井田，开阡陌，除隶籍，改封地，此所谓釜底抽薪也。”
秦孝公沉默品味有顷，拍掌笑道：“好！连接得好。冬天以前能铺开除籍、夺地这两件大事，秦国就度过了倾覆之危。左庶长再说仔细。”
卫鞅便将第二批法令的内容、目标及推行办法说了一遍。秦孝公又提出了诸多应该注意的民情国情。两人商议到三更天方散。临走时，秦孝公反复叮嘱，要卫鞅专心致志操持变法大计，不要为宗室庙堂之骚动分心。
回到府中，卫鞅吩咐景监：即刻清理郿县涌出的奇珍异宝，登记造册，并在明日清晨卯时送到宫室府库。景监刚刚出门，仆人来报，说门外有故人求见。卫鞅感到诧异，自称故人，莫非侯嬴？出得大门外一看，月光下站立者分明正是侯嬴。卫鞅拱手笑道：“月夜故人，果是侯兄。走，进去说话。”拉起侯嬴的手就走。侯嬴笑道：“鞅兄莫忙，我要请你做客。”卫鞅笑问：“有事吗？”侯嬴揶揄笑道：“没事就不去了？”卫鞅爽朗大笑：“哪里话，走！”回头对府门卫士吩咐道：“长史回来，就说我出去有事。”和侯嬴一路笑谈而去。
到得渭风客栈，侯嬴吩咐摆酒。热气腾腾的肥羊炖一上来，卫鞅就兴奋搓手连连叫好。侯嬴吩咐道：“还有凉拌苦菜，不要忘了。”黑衣仆人点头，轻步退出。卫鞅一瞥，笑道：“侯兄，他就是我第一次来栎阳，在客栈门口见到的那个武士？”侯嬴一笑：“鞅兄好眼力，是他。”卫鞅道：“是个哑巴？”侯嬴点头道：“没错。一个身怀绝技的哑巴。”卫鞅叹道：“真是难为他也。”说话间酒菜上齐，侯嬴举爵道：“来，为鞅兄一鸣惊人，干！”卫鞅举起酒爵笑道：“一鸣惊人？侯兄是说，一杀吓人了。”侯嬴噗地笑了：“也是，确实吓人一跳。”卫鞅揶揄道：“还别说，也吓我一大跳。”两人同声大笑，一饮而尽。卫鞅夹了一口苦菜咀嚼，赞道：“还是苦菜烈酒，见得本色。”侯嬴喟然一叹：“本色自然好，谈何容易？”
卫鞅：“侯兄，有事对我说？”
侯嬴放下酒爵：“鞅兄啊，我也赶到郿县看了大法场……我想到了一件事，你的身边要有个贴身护卫。”
“贴身何用？”卫鞅道，“车英两千骑士足矣，贴身护卫岂非蛇足？”
“不然不然。”侯嬴摇头，“执法权臣，万民侧目。这个古训不能忘记。鞅兄力行变法，重刑惩恶，此中生出的明仇暗恨，当真层层迭迭。譬如，郿县大刑斩决了三十余名疲民游侠，这些人与列国游侠剑士皆有交谊。此等人本无正业，可以耗费终生，处心积虑地复仇扬名，防不胜防。铁甲骑士可当大敌，却不能防刺客。而权臣之患，不在正面大敌，恰在背后冷箭。鞅兄须听人劝。”
卫鞅沉吟问道：“莫非侯兄要……给我一个贴身护卫？”
“对。我正要给你举荐一个武士。”
“是——黑衣哑巴？”卫鞅目光炯炯。
侯嬴大笑：“鞅兄啊，和你说话真是省力。想听听他的故事吗？”
卫鞅点点头：“好，干一爵再说。”
两人各饮一爵热酒。侯嬴掷爵一叹，感慨地说了一段奇遇……
侯嬴说完故事，卫鞅感慨叹息：“一个人殉，一个奴隶，害了人间多少英雄也！”侯嬴感慨道：“小荆南，将军之子也！此子天赋极佳。我一直将他带在身边，教他剑术，教他识字，任何一样，都是一遍即会。到安邑第二年夏天，当时他只有十三岁。有一天夜里，他正在庭院练剑，却突然失踪了。留下的只有一个竹片，上面写了四个大字——借走荆南。你说奇也不奇？”侯嬴饮了一爵热酒，又慨然道：“十二年后，也就是五年前，荆南居然找到了栎阳城这座客栈。我从他的比画中知道，原来是一个老人带他到一座神秘的大山中修习剑道。十二年后，老人认为他已经学成，就教他到秦国找我。我问他，这个老人是谁，他只比画是个好人。你道奇也不奇？”
思忖有顷，卫鞅道：“寻常游侠不会如此取人。据我所知，天下以如此方式取人者，大体只有两家：鬼谷子一门，墨家一门。”
“鞅兄以为，究竟何门？”
“墨家。大约不错。”
“何以见得？”
“鬼谷子一门，文武兼修，政道为主，极少取纯粹武士。墨家不然。虽说真正的墨家弟子，都是文武兼修，荆南不可能入选。但是，墨家有一支护法力量——非攻院，专门训练剑道高手。荆南更接近墨家这个尺度。”
侯嬴哈哈大笑：“墨家是个学派，要护法队伍何用？”
卫鞅摇头感慨：“侯兄所言差矣！墨家可是非同寻常。与其说墨家是个学派，毋宁说墨家是个团体。自老墨子创立墨家，以天下为己任，以兼爱非攻为信念，主张息兵灭战、诛杀暴政、还天下以和平康宁。如果这仅是一种学派主张，也还罢了。墨家之特立独行处在于：不求助于任何诸侯邦国，依靠自己力量制止战争，消灭暴政。墨家入室弟子，非但满腹学问，且个个都是能工巧匠，个个都可称为布防御敌的大将之才。非攻院的习武弟子，则个个都是剑道高手。更令天下学派望尘莫及者，墨家纪律严明，人人怀苦行救世之高远志向，粗食布衣，慷慨赴死，留下了无数可歌可泣的业绩。墨家能够横行天下，不受任何国家制约，反倒使许多好战之国视为心腹大患，凭的不仅仅是学问，更是实力。你说，这样一个团体，岂能仅仅将他当作寻常学派看待？”
“如此说来，荆南你是要了？”
“他为人如何？”
“深明大义，忠诚可靠。几年来一直是客栈和安邑的联络人。”
卫鞅思忖有顷：“好。也有助于墨家了解秦国变法实情。我推测，墨家早已经瞄上秦国了。”
“何以见得？”
卫鞅笑道：“天下有名的反暴政学派，岂能对渭水刑杀无动于衷？”
侯嬴揶揄道：“看来，天下还真有狗逮耗子的事。”
卫鞅大笑：“好。将荆南请来。”
侯嬴啪啪啪连拍三掌，一个黑衣大汉推门而入，对侯嬴深深一躬，比画了一个手势，肃然站立。侯嬴道：“荆南，这位先生，是秦国左庶长卫鞅。你去做他的贴身护卫如何？”荆南闻言，流露出钦佩的眼光，一阵手势，向卫鞅深深一躬，脚跟一碰，啪地站直身子。侯嬴道：“他说，愿为大人效力，誓死追随！”卫鞅拱手道：“壮士，不怕我是暴政恶吏？”荆南满脸涨红，一阵比画，喉头中低沉地呜呜哇哇。侯嬴道：“他亲自看过了渭水法场，杀的都是为害一方的恶人。他若是你，也要杀这些犯罪坏人。”卫鞅慨然拱手道：“多谢壮士，日后烦劳！”刹那之间，荆南眼中闪烁出晶莹泪光，扑地跪倒，咚咚三叩；又从怀中掏出一块白布，双手递给卫鞅。卫鞅抖开，只见上面赫然写着一排血字——秦国将废奴除籍？卫鞅认真点头。
荆南嘴角一阵抽搐，突然放声大哭。
六、变法轴心：废除井田制与依附奴隶制
进入九月，秦国又沸腾了起来。
往年，秋收过后再种上麦子，就一天天冷了。白茫茫的一片秋霜下过后，秦人就进入了漫长的窝冬期。直到来年二月，人们才从土窑里茅棚里瓦房里的火炕头走出来，度春荒，备春耕。通常年景，冬日小半年没有战事，没有徭役，没有劳作，几乎就是整个国家的冬眠期。
古老的蛰伏传统，被卫鞅的新法令搅乱了。冬天来临之前，秦国要全面推行新田法。有什么比土地更揪人心？非但是农人牧人，就是宗室贵族和勋臣元老，也有自己的封地和依附隶农，国家官府也有山林水面和耕地，商人和工匠也有祖先留下来的土地。如今要推行新田法，要重新分配土地，朝野上下真正是激动起来了。从渭水法场，人们看到了国府变法的强硬决心，开始真正相信新法令的威严了。最要紧的是，勤劳忠厚的农人牧人和国人，都感到了惩治疲民和私斗治罪后骚扰绝迹，村族邻里大为安定的绝大好处，从内心开始真正地拥戴变法了。甚嚣尘上的朝野怨声，随着秋季的到来，渐渐平息了下去。推行新田法，民众更多是兴奋不安，封地贵族则更多是忧虑。
对于卫鞅的左庶长府，秋天是个更忙碌的季节。
废除井田制，推行新田制，是全部变法的轴心环节，是变法成败的根本基石。全府上下从八月开始，进入紧锣密鼓的筹备。国府吏员在左庶长府穿梭般出出进进，信使探马流星般往返于栎阳和各郡县之间。卫鞅的书房彻夜灯光。国事厅里，景监带着文吏班子昼夜连轴转。面对这千古大变，要做的事情太多了。
井田和奴隶，是两样老古董。
从五帝最后一个的大禹，再到春秋战国，近三千年以来，井田制和奴隶制一直巍然矗立，是中国近古社会框架的泰山北斗，是三代诸侯制的柱石。井田制和奴隶制共生共存，井田制是奴隶制的框架，奴隶制是井田制的依附。两样老古董，根基是井田制。走出洪水时代的初期，井田制是一种伟大的发明。它依靠早期国家的强制力量，消除了无序争夺的大灾难，把零散无序的农人们编织在一个框架里，努力耕作，抵御灾害，和谐相处，收获的东西也越来越多。唯其如此，井田制很快站稳了脚跟。
井田制有一个根本缺陷：农人分得的土地，只能耕种，不能买卖或做任意处置。用后人话说，是国有私耕。《诗经》说“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”，说的正是井田制时代的人地关系。国王（国家）在需要的时候，既可以没收农夫的耕田赐给别人，也可以剥夺诸侯贵族的封地。平民犯罪，更是理所当然地没收田产，包括将犯罪者及其家人没收为官府奴隶。也就是说，土地的最终处置权在中央官府。平民耕种的井田、贵族拥有的封地，都永远不许私自转让，自然更谈不上自由买卖了。
井田制行之既久，滋生出了一个依附群体——奴隶。
有了土地，就得有人耕种。随着贵族土地的拓展，仅仅靠井田制内原本庶民为劳动力，就明显不足了。于是，国王、诸侯、卿大夫们，就把战俘、罪犯、灾民，以及因各种原因依附于他们的穷困庶民，强力安排在自己的封地上劳作；收获之时，劳作者除了留下仅够生存的物品，收获物全部上缴土地主人。这些连土地使用权也没有的劳作人口，就是奴隶，也叫作隶农。他们没有官府承认的自由民身份，官府“料民”（户籍登记）也不登记他们入册。他们的身份，只存在于主人的“奴籍”之中。来源于战俘和罪犯的奴隶，脸上还烙有或刺有主人家族特有的徽记，即或脱逃，也无处容身。千百年下来，井田制和依附的奴隶制，已经成为密不可分的一个整体。就土地数量而言，自由民耕作的有公田与自耕田之分的那种典型的井田，已经远远少于由隶农耕种的私家井田了。
这种被强力禁锢于井田中的无偿耕作者，是奴隶人群的主要部分。
另一种奴隶，是劳工奴隶。这种奴隶，分为官府奴隶、家族奴隶、作坊奴隶等，来源也是战俘、罪犯及其家属族人，以及穷困灾难之沦落者。官府奴隶除做仆役外，就是在官府工程做苦役，时人谓之小臣。家族奴隶，以私家仆人居多，亦有劳作奴隶。作坊奴隶，则是富贵的商人工匠家族的无偿劳作者。这几种奴隶，是奴隶人群的次要部分，其存在一直延续到清末中国。
春秋战国时期，随着人口增多，商品交换发达，土地质量恶化，以及频繁的战争、政变等因素，自由民由官方分配的土地越来越少，隶农依附的私家井田则越来越多，社会重新出现了人欲横流的无序争夺，井田制已经是千疮百孔了。一些显贵家族以强力掠夺、金钱买卖、没收罪犯、吸附自由民人口等手段，聚集了大量土地，成为许多诸侯国的新兴势力——新地主集团。
另有诸多大商，也用金钱买得了大量土地与依附奴隶，同时成为新兴地主。新兴地主占有了大量土地与人口，日渐主宰了许多诸侯国的政权，对“王权——井田——奴隶”这种旧的生存方式形成了巨大威胁。新兴地主群要拓展私家政权基础，就要不断扩大自由平民数量，就要使土地成为可以流动的财富。旧的王权要维持自己存在的基础，则要使“民不得买卖”的井田制固定下来，使流动的土地重新凝固于井田框架的王土。
大争夺导致了大动荡，导致了连绵不断的杀伐征战，天下大乱了。
于是，有识之士提出了各种救世主张。儒家坚定主张恢复井田制，为此不懈呼吁。道家老子提出了小国寡民的返古主张，也大力赞同恢复井田制。新地主阶层与法家一派，则极力主张废除井田制，废除奴隶人口，建立一种能激发农人勤奋耕作的新田制，建立一种能够土地自由流转的新土地制度——“民得买卖”的土地私有制。说归说，吵归吵，变法归变法，井田制始终没能废除。
事实是，直到秦国变法，井田制行将就木，却依旧矗立在那里。
新田制骤然受阻，事情还是从郿县生出的。
这次，是白氏家族领头。在孟西白三族中，白氏家族的传统最为勇武厚重，在秦军中有许多中下级将领和军吏，老秦人甚至流传有“无白不成军”的说法。白氏家族又很擅农耕，侍弄庄稼有特殊的禀赋。有人说，白氏家族是农神后稷的传人，天生的种田人。无论在郿县，还是在秦东，只要在白氏族人居住的地面上发生了和土地耕耘有关的大事，历来离不开白氏家族参与。
白氏家族有两个族长，一个是郿县“西白”的白龙，一个是下邽“东白”的白虎。西白的白氏，是白氏正宗大群。年轻时候，白龙白虎都是秦军中赫赫有名的千夫长。秦献公时期，在和魏国争夺龙门要塞的激战中，白龙断了一条右臂，白虎断了一条左腿，不得不离开军旅。倏忽二十余年过去，两人都成了白发苍苍的老族长。白龙处事狡黠精细，白虎则憨猛粗率。渭水大法场后，孟族和西乞族老族长都在法场上悔悟自杀，唯一留下来的老白龙，赢得了族人极好的口碑，隐隐然成了郿县孟西白三族的核心。
近日，白龙郁郁寡欢，因由还是井田制要被废除。
白氏家族对废除井田制的不满，不是寻常农户拆迁聚居之类的小麻烦。以孟西白三族的势力与影响，他们不会担心在拆迁聚里和重新分配中折损什么。他们的好田好地，不会因为新法而减少，反而会增多。白氏家族的不满，在于他们的特殊地位将在新田制中失去。
郿县孟西白三族，向来是“国人”大族。周边其余农户，则大多是近百年来因种种原因形成的隶农。同是耕田劳作，两者地位天差地别。更何况，白族比寻常自由民农户还要高出一等——在整个郿县，唯有白族六里是太子封地，是国府直辖的农耕家族。如今，卫鞅的新法令非但要废除井田，废除隶农人口，且要取消公室贵族的封地。新法令规定：公室贵族须有大功，方能封爵封地，不能仅凭贵族身份享有封地。如此一来，太子封地自然要被取消，白氏家族作为太子封地的崇高地位，及其所享有的特权，也将随之烟消云散。功勋显赫的白氏家族，将要与那些愚鲁的隶农并肩为伍了。白龙心里很别扭，觉得新法令处处透着一股邪乎劲儿，硬是和体面人家过不去！眼看着白氏家业和老祖先创下的家族荣誉，要在新法令中沉沦下去，自己也将成为白氏家族最没出息的一代族长，窝火得吃不下睡不着，几天不说一句话。
八月头上，老白龙准备了一份特殊的乡礼，赶到了栎阳。
“老族长，到栎阳见谁？”细长胡须的执事先生小心翼翼问。
“多嘴。到时自然知道。”
进得栎阳，天色傍黑。白龙走马向国府偏门径直而来。执事先生惊讶得合不拢嘴——看来老族长要走天路了！“老族长，”执事先生压低声音道，“是否先见见当家白将军？”
白龙默默摇头，下马拴马，走到门前对守门军吏拱手道：“郿县白龙，求见太子，相烦将军通禀。”军吏笑道：“太子封地白族长啊，请稍待。”匆匆进门去了。执事先生没想到老族长如此体面，直和栎阳朝臣一般，又一次惊讶得张大了嘴巴合不拢。顷刻之间，军吏出来拱手道：“白族长请。”白龙一拱手，大步进门，执事先生背着青布包袱也匆匆跟了进来。
太子府很小，只是栎阳国府一个三进四开间的偏院。太子正在第二进书房里听太子傅公孙贾讲解《尚书》。军吏禀报白龙求见，太子皱皱眉头：“带他去见总管，公孙师正在讲书。”公孙贾笑道：“既是封地族长，太子还是见见，讲书无甚耽搁。”太子便道：“既然如此，让他进来。公孙师无须回避，帮我听听。”公孙贾拱手道：“臣遵命就是。”
白龙虽是第二次见这位太子了。但多年来与太子府的融洽交往，使他对太子深有好感。在这种极少见面却又慢慢渗透着的一种好感中，白龙和小太子之间，似乎有了一种忘年神交。白龙委托封地官吏请太子恩准的一些变通，几乎是有求必应，没有遭到过一次拒绝。白龙觉得这个太子胸有城府，做事比大人还有主见，确实有王者气象。倏忽五年不见，太子该长成大人了。
“郿县封地族长白龙，参见太子！”白龙匍匐在地，大礼三叩。他是一介庶民，选择了这种异乎寻常的礼节。
“白老族长，快快请起。几年不见，族长老了许多也。”
“屈指五年，太子长大了，一身英气，老朽高兴！”
“老族长请坐。上茶。老族长远道而来，有事就说，说完了用饭。”
白龙坐在长案前虽显局促，却让人觉得实在可靠，他拱手慨然道：“也没甚大事，几年不觐见太子，心中老大不安。此来栎阳，买些许农具，顺便拜见太子，带来三张貂皮，给太子冬天做件披风，暖和得紧也。”话音落点，执事先生忙打开青布包袱，恭敬捧上三张治好的貂皮。太子接过笑道：“呀，如此雪白细软！我还没见过这等上好的貂皮。公孙师，你看看。”公孙贾接过抚摩，赞叹道：“毛色好，做工细，上等皮子也。”白龙笑道：“这是老朽去年冬雪天，在阴山下猎得的。胡人说，此等貂皮化雪于三尺之外。老朽不知真假，请太子试着穿了。”太子高兴地笑起来：“好！今冬狩猎不怕风雪了。”公孙贾点头道：“白族终归是老秦人，老封地，事事想着太子，难得。”白龙长吁一声，低头不语。
公孙贾打量着这个陌生老人，心中一动道：“老族长，新法分地，郿县进展如何，白族分了几多好田？”
“对！老族长说说，分了几多好地？”太子也兴致勃勃。
不料老白龙“嗷”的一声痛哭起来，嘶哑呜咽，凄惨酸楚，一只断了胳膊的空袖管也在簌簌抖动。十二岁的太子嬴驷慌得无所措手足，蹲在老人面前连连道：“老族长莫哭，莫哭，有事尽说，有事尽说。”公孙贾叹息一声道：“老族长，你是太子府自家人，有太子替你做主，哭个甚？说，赋税重了？”太子笑道：“那还不易！太子府明年减半收。我这太子府，吃不了恁多粮食。”
老白龙抹抹眼泪，摇头哽咽：“太子哪里话来？白氏千户，做了太子封地，天大幸事也。老秦人，谁个不想给太子府多贡物事？老朽所哭，是不能再给太子效犬马之劳了，这条路，走到头了！”
“这却为何？”太子惊讶，脸骤然涨红起来。
公孙贾淡淡笑道：“太子一时忘了，新法要取缔公室封地。”
“啊！取缔公室封地？太子封地也取缔？公孙师，我如何不知？”
“国君有令，只给太子讲书，暂不给太子讲新法。”公孙贾拱手回答。
太子怔怔站着，一时没有话说。
白龙痛心疾首道：“郿县和华山的孟西白三族，原本都要做太子封地。这新法邪乎，竟要取缔公室封地，还要抢走先君穆公赐封给功臣的养生田。天理何存！男女老少，都害怕，都请做太子封地。太子不为老秦人做主，老秦人完了……”说着说着，声泪俱下。
太子焦躁，在书房中走来走去急切道：“这……这是新法？我听君父说，秦国要变法，这就是变法？岂有此理！老秦人如此苦楚，那个卫鞅不知道？”公孙贾默默摇头，沉重叹息，一言不发。太子猛然站定，慷慨激昂道：“老族长，本太子没奉君命，封地还是封地，谁也不能动！”
“孟族、西乞族，一样可怜。”老白龙泪流满面。
“增加封地，我要禀明君父再说。”
终于，老白龙扛着太子这口“尚方剑”回到了郿县。召来族人一说，举族欢呼雀跃。消息传开，孟族、西乞族立即呼应，一面上书国府请做太子封地，一面拒绝拆迁房屋，稳稳按兵不动。孟西白三族抗命，其余稍有根基的家族也闻风即停，郿县新田制推行顿时瘫了下来。三天之内，华山西边的孟西白三族也立即效法，非但上书请为封地，而且赶走了县令派来的分田县吏，做得更为明目张胆。
所有人都怀着一个心思：有太子为老秦人说话，卫鞅又能如何？
七、刑治大臣世族 卫鞅力平抗田风浪
事情一出，先急坏了郿县令赵亢。
县吏们流星般赶回县城禀报，等待着赵亢决断。赵亢慌了手脚，急得团团乱转。他知道，这个时候出事，那个杀伐严厉的左庶长卫鞅决不会给他好看。万般无奈，赵亢带着一班县吏，连夜赶到了太子封地。
等了约莫一顿饭工夫，老白龙才“拜见”了县令大人。赵亢温言悦色问起事情起因，白龙只有硬邦邦的两句话：“功臣赐田，太子封地，谁也休想动。”赵亢再说，白龙干脆板着脸一言不发。赵亢急了，厉声道：“老族长，你就不怕左庶长大法场？”白龙冷笑：“老秦人流了那么多血，再多流些许又有何妨？”赵亢顿时僵在当场无话，想想不能硬逼，又软语相求，让白龙念在一方安危上，不要和新法令顶牛。磨了半个时辰，白龙慢腾腾道：“县令大人，不是我白龙不办，此乃太子封地，我得见太子手谕，你说是不？”赵亢道：“有太子手谕你就动？”白龙淡淡点头：“那是自然。”赵亢立即一拱手告辞。
一出白乡，赵亢带了一名县吏，飞马向栎阳赶来。
卫鞅的左庶长府，早已经知道了郿县抗法、分田瘫痪之事。
景监着急，请命赶赴郿县。卫鞅沉思半日摆手道：“事大宜缓，且看看再说。”对废除井田制的艰难，卫鞅早已想透。在秦国这样的老牌诸侯国，进行如此千古大变，若一帆风顺，倒是奇怪，有意外阻力，完全在意料之中。但是，事情从太子封地生出，他还是没有想到。太子才十二岁，一个公室贵族的少年储君，如何能对封地如此敏感执着？后边，肯定有难以说清的人和事。
卫鞅感到不解，事发三天，郿县令赵亢如何不见动静？上次争水械斗，赵亢虽然未做直接处置，却立时飞马赶来禀报请命，这次如何声息不闻？难道赵亢正在断然处置，要等平息了此事再禀报不成？反复思忖，卫鞅打消了这个念头。他对赵亢虽知之不深，却也有一种基本判断。此人聪敏热烈，闪烁的目光中总是透出一种谨慎和优柔，对争水械斗事件的处置，也确实证明此人缺乏杀伐决断。指望他去冲击孟西白三族和太子封地这样的大山，肯定不可能的。那么，作为县令，赵亢究竟在做何事，竟对他这个总摄国政推行变法的左庶长没有个交代？
这时候，景监轻轻走进来，说赵亢到了太子府，和太子一起去觐见了国君，君上请左庶长立即到国府。卫鞅既感到惊讶，又感到好笑。这个赵亢，径直找到太子，岂非将事情搅得更复杂？国君储君都搅进来，国家没有了一种超然于冲突之外的力量，岂能保持稳定？看来，这个赵亢还真是个有几分呆气的儒生。
卫鞅没有停留，立即策马赶往国府。
秦孝公已经听完太子和赵亢的陈述，冷若冰霜地坐着，一句话不说。
孝公最生气太子嬴驷，稚气未脱，竟然鼻涕眼泪地请求保留太子封地，还要将孟西白三族全部扩进来。那个秦国贤士县令赵亢，非但不反对，竟也主张保留太子封地以稳定老秦人之心。这算变法县令吗？还有一层，既然县令推行变法，为何不向左庶长府禀报政事，却径直找到太子和国君这里？变法大事，政出多门，全无秩序，岂非大乱！一个少不更事的太子，一个胆小怕事的儒生，一个鼻孔出气，合起来添乱！秦孝公第一次感到怒不可遏，但还是咬咬牙强忍住自己。若没有赵亢这个县令，他可能早已经对太子大发雷霆了。
“臣卫鞅，参见君上。”
直到卫鞅进得书房，秦孝公始终面如寒霜、肃然端坐，一言不发。太子、赵亢站立两旁，局促忐忑，不知如何是好。见卫鞅到来，秦孝公点点头正色道：“左庶长，郿县令赵亢与太子所请，乃变法大事，交你依法度处置。”说完，起身拂袖而去。卫鞅略一思忖，已知就里，淡淡问道：“敢问太子，所请何事？”太子被冷落，大为尴尬，满脸涨红、期期艾艾道：“没……没甚。我自会对公父说。你，不用再问了。”
卫鞅微微一笑：“赵亢，你是国府命官，如何讲说？”
赵亢已经从秦孝公冷若冰霜的沉默中感到了不妙，自然也不敢像太子那样拒绝回答。他拭去额头冷汗，拱手答道：“启禀左庶长，郿县三族上书，请做太子封地。下官禀报太子，以为若不取缔太子封地，可保秦国安稳。”
“三族上书交与何人？”
“在……在下官手里。”
“你该当禀报何处？”
“该……该报左庶长府。”
“然则，你却报送何处？”
“报送了太子。下官以为，事关太子……”赵亢大汗淋漓。
卫鞅正色道：“太子乃国家储君，尚在少年，素未参与国政，更未预闻变法。你身为大臣，不力行法令，反擅自干扰太子，为抗法者说情，又越权报事扰乱君上，可知何罪？”
赵亢沮丧恐惧，看了太子一眼，低头咬牙，死死沉默。
“左庶长，今日之事，嬴驷所为，与县令无关。”太子亢声揽事。
“兹事体大，须依法论处。二位请。”
“哪里去？”太子急问。
“自然是左庶长府。”卫鞅淡漠冷峻。
“卫鞅大胆！竟妄图拘禁储君？”太子面红耳赤，声音尖锐。
正在此时，顶盔掼甲的车英大步走进：“国君有令，太子须到左庶长府听凭发落，不得违抗。”太子狠狠瞪了卫鞅一眼，腾腾腾急步出门。到得院中，被荆南“嘿”的一声拦住。太子正要发作，荆南抱剑一拱，伸手向旁边一辆黑布篷车一指，太子“咳”地一跺脚，跳上了篷车。赵亢拭拭额头汗水，匆匆碎步走出来钻进了篷车。车英一摆手，荆南一抖马缰，篷车辚辚驶出国府。
到了左庶长府，卫鞅对景监一阵吩咐，两人分头行事。
景监将太子请到卫鞅书房，为其讲解变法缘由和新法令内容。卫鞅则将赵亢带到政事厅，讯问抗法事件的详细经过和赵亢的政令举措。一个时辰后，卫鞅结束讯问，来到书房。太子一副专心听景监讲解法令的样子，目不斜视。卫鞅正色下令：“景监长史，太子留左庶长府十日，研习新法，十日后考校。”景监答应一声遵命，拱手道：“太子，请到小书房。”太子惊讶万分，锐声道：“如何？尔等敢软禁太子！”卫鞅拱手道：“太子尚未加冠，擅自干政，臣代君上执法，不得不罚。”说完大袖一甩，径自出门。景监拱手道：“太子，左庶长在保护你，其中深意，尚请太子细察。”太子冷冷一笑：“保护？哼。走！”便径自出门。景监将太子安顿在一间小书房，又安排好护卫和仆役，方才匆忙去见卫鞅。
暮色时分，卫鞅带着全副班底并一千名铁甲骑士，飞驰郿县。
秋风一起，大地一片苍黄。树叶飘落，遍布井田的民居疏疏落落毫无遮掩地裸露在田野里。按照卫鞅变法部署，现下本该是忙忙碌碌拆迁、整田和分田了，田野里也该是热气腾腾了。然一路所见，除了栎阳城外田野里有动静外，所过处一片冷清，秋风掠过旷野，触目尽是苍凉。
进得郿县城，卫鞅吩咐车英立即在县府外车马场搭筑一座幕府。
幕府者，军中统帅之战场总署也。县城有官府，再搭幕府未免蹊跷。车英不解，对景监示个眼色，意思是不必多此一举。景监却摆手道：“搭。左庶长自有用场。”车英不再犹豫，令旗一摆，一队甲士片刻之间便将幕府搭起，二十辆兵车一围，顿时显出威严。卫鞅又吩咐景监，在辕门口树起一方两丈余高木牌，大书“左庶长卫鞅力行新田制幕府”。大牌一立，旗帜招展，甲士环列，一片威严肃杀的气氛弥漫开来。
卫鞅进入幕府，立即吩咐景监率一班文吏进入县府，清理民籍田册；并立即发一道紧急公文到栎阳东部的下邽，命令下邽县令：立即押解东部孟西白三族族长，火速赶到郿县。东去特使出发后，卫鞅又命令车英带六十名甲士，即刻前去白氏田庄。
今日，从晌午开始，族中六十岁以上的老人都聚到了白龙家，一直说到日落还没有结束。白龙的主意挺正，一再说就是秦国全部搞了新田制，孟西白三族也还是太子封地。可那些族老们却是忧心忡忡，说着听来看来的各种传闻和事实，老大的不安。最令人沮丧的是，族中老巫师竟期期艾艾叹息着说：“孟西白三族，兴旺百多年，气数衰了，不能硬挺也。”此话一出，族老们更是一片沉默，忧郁地瞅着白龙。骤然间，白龙火气上冲，独臂一挥：“不能挺也要挺！守不住祖业，我白龙无颜面见祖宗！”
突然，一阵急骤的马蹄声传来。
屋中老人不约而同站了起来。他们都曾经是身经百战的军中老卒，从马蹄气势，便知来者是铁甲骑士。白龙微微冷笑：“一身老骨头，慌个鸟！”话音落点，马蹄声已经逼近。白龙长子飞跑进来道：“父亲，国府铁骑！”白龙冷冷道：“打开庄门！”
庄门打开时，马队已经从田野车道上飞驰到白家门外打谷场。车英一摆手中令旗，马队迅速列成了一个小小方阵。车英下马，一招手，前排六名甲士纵身下马，跟随车英走进庄园。绕过高大的砖石影壁，只见二十多个白发苍苍的老人怒目站立院中，分明一个步卒拼杀的小阵。白龙长子站在老人阵外，紧张得无所措手足。车英仿佛没看见眼前阵仗，从斜挎腰间的皮袋中摸出一卷竹简展开，高声道：“奉左庶长令，缉拿白龙归案。白龙何人，出来受绑！”
一个老人拨开挡在他身前的几个老者，昂然走出：“老夫白龙，走！”车英一打量，只见面前老人白发披肩，长身独臂，一脸无所畏惧地冷笑，便知确是白龙无差。车英一挥手，身后甲士上前拿人。
“不能拿人！”白龙身后老人们一声大吼，四面围住了车英和六名甲士。
“白氏族老们，要抗命乱法？”车英冷冷一笑。
一个老人高声喝问：“你只说，为何拿人？”
“老族长乃太子封地掌事，没有太子书命，谁敢缉拿！”
车英冷冷道：“白龙身犯何罪，到左庶长幕府自然明白。族老们再不让开，车英将依法诛杀抗法刁民。”
“杀！怕死不是白氏后人！”老人们一片怒吼，围了上来。
“退下！”老白龙面色涨红。他心中清楚，一旦与官府弄出血战，太子想出力维护也不行了；没有太子，白氏族人纵然鲜血流尽，又如何挡得官府之力。他一声大喝，“一人做事一人当！谁再胡来，白龙立即撞死！”
在老人们沉默愣怔的瞬间，白龙伸手就缚，赳赳出门。
马队远去时，身后庄园传来一片哭声，一片吼叫声。
次日深夜，下邽县令也押解着东部孟西白三族族长到达郿县。卫鞅在幕府审问了三位族长。三人对上书请做太子封地供认不讳，且对废除井田制和隶农制大是不满，同声要求面见国君，辩诉冤情。接着，卫鞅审问白龙。白龙口中只有一句话：“此事重大，请太子说话。”便再也不开口。卫鞅冷笑，也不再多问，吩咐押起人犯，便来到后署。
景监正在后署整理郿县田籍，见卫鞅进来，拍拍案头高高一摞竹简道：“田籍就绪，单等分田到民了。”
“景监，此次抗田，要害何在？”卫鞅突兀发问。
“要害，白龙抗命。”
“不。要害在国府，在官员。”
“左庶长是说，在太子，在郿县令？”
“对。没有大树，焉有风声？平民受益，何能抗命？”
似乎从卫鞅冷峻的口吻中感到了事态严重，景监犹豫问道：“难道，左庶长准备将太子、县令，作为人犯处置？”卫鞅踱步道：“太子乃国家储君，又在少年之时，法不及少。然则，没有蛊惑之人，岂有荒唐之事？太子背后，当还有一个影子。”
“正是，我亦同感。查出来一起处置，解脱太子。”
“法家论罪，讲究真凭实据，不能仅凭猜测推断。”
“左庶长未免太过拘泥。大局当先，何须对佞臣讲究法度？”
卫鞅目光炯炯地盯住景监，沉默有顷，肃然道：“景兄之言差矣！查奸不拘细行，此乃儒、墨、道三家之说，乃王道治国之说。他们将查奸治罪，寄托于圣王贤臣，以为此等人神目如电，可以洞察奸佞，无须具体查证细行。实际是说，没有真凭实据，也可治人于死罪。此乃人治也。法治不然，必须依法治政，依法治民，依法治国。何谓依法治政？对国家官员的言行功罪，要依照法律判定，而不是按照国君或权臣的洞察判定。依法判罪，必要讲究真凭实据，而不依赖人君权臣之一己圣明。这便是人治与法治之根本不同。”
“如此说来，法家治国，要等奸佞之臣坐大，而后才能论罪？照此下去，尾大不掉，岂不大大危险？”景监很不服气。
“不然。”卫鞅淡淡一笑，“只要依法治国，奸佞之臣永远不可能坐大。原因何在？大凡奸佞，必有奸行。奸行必违法，违法必治罪，何能使奸佞坐大？反之，一个人没有违法之奸行，于国无害，于民无害，又如何能凭空认作奸佞？”
“能。人心品性，足可为凭！”
卫鞅一字一字道：“法治不诛心，诛心非法治。请君谨记。”
景监道：“那就是说，法家不察人心善恶，只看言行是否合法？”
“人心如海，汪洋恣肆，仅善恶二字如何包容？春秋三百年，天下诸侯大行人治。贤愚忠奸，多赖国君洞察臣下心迹品性，随意惩罚杀戮，致使人人自危。如此，为官者以揣摩权术为要务，为民者以洁身自好为根本。国家有难，官吏退缩，民无战心。究其竟，皆在国无法度，赏功罚罪皆在国君权臣一念之间。晋国赵盾乃国家干城，忠贞威烈，却被晋景公断为权奸灭族。屠岸贾真正奸佞，却被晋景公视为忠信大臣。最终，晋国内乱绵绵不断，终被魏赵韩三家瓜分。假若晋国明修法度，依法治政，安有此等惨剧？”
景监默然，显然已经明白了卫鞅的想法，只是一下还甩不掉笃信明君圣贤的旧辙，叹息一声道：“那，就等，等他们自己跳出来再说。”
看着景监沮丧的神情，卫鞅爽朗大笑：“说得好！法治者，后发制人也。景监兄但放宽心，真正的复辟奸佞，迟早会跳出来，你摁也摁不住。新法颁行，摁住私斗了？照样有人顶风犯罪。田法颁行，摁住白龙了？请君拭目以待，不久，便会有更大物事跳出水面！”
“你是说，法网恢恢，疏而不漏？”景监做了一个砍头手势。
卫鞅哈哈大笑。景监也大笑起来。
次日，卫鞅下令关押赵亢。
车英率领武士到县府院子时，赵亢惊讶莫名，愣怔得半天说不出话来。自卫鞅到达郿县，赵亢奉命将一应公事交给了景监，软禁在县府后院的家中思过。赵亢的从政豪情，已经消磨净尽，准备此间事情一了，便学大哥赵良的路子，到稷下学宫去修习学问。至于这次风波，他也有接受处罚的准备。在他看来，最重的处罚无非贬官降俸，告示朝野。自古以来，刑不上大夫。像郿县令这样的首席地方大臣，更不会有刑罚之虞。所以，赵亢想的完全是另外一回事。他担心国府仍然会让自己留任郿县，陷在这个是非之地不能自拔。自己是秦国名士，隐居游学谈何容易？三天以来，他思虑的轴心，是如何辞官归隐。今晨卯时，肃然坐于书案前，他开始按照几天来的构思，提笔写辞官书。方得写完，一阵沉重脚步声，车英带领武士进了庭院。
“尔……尔等，意欲何为？”翎笔噗地掉在地上，赵亢回过神来。
“奉左庶长命，缉拿赵亢归案。”车英展开一卷竹简高声宣读。
“且慢。”赵亢摆摆手，“将军莫非搞错，本官乃郿县令赵亢！”
车英强忍住笑意，冷冷道：“丝毫无错，正是缉拿郿县令赵亢！”
赵亢半日沉默，终于指着案上的羊皮纸道：“请将本官之《辞官书》交于左庶长。赵亢不做官足矣！何罪之有？”说完，昂首就缚。
拿着赵亢的《辞官书》沉思良久，卫鞅来到关押赵亢的石屋。
对于卫鞅的到来，赵亢丝毫不觉惊讶。在他看来，就算是国君，见了他《辞官书》的高洁情怀，也会敬而挽留，又何况卫鞅？他见卫鞅只身前来，并没有前呼后拥，不禁从破席上坐起，淡然一笑：“左庶长，在下去意已定，不要挽留在下。赵亢，不是做官之才。”卫鞅淡淡一笑：“赵亢兄，卫鞅不明你言下何意。”赵亢一怔：“莫非，你不是来挽留在下？”卫鞅道：“为何要挽留你？”赵亢释然笑道：“那，你是要放我走了。如此更好，赵亢先行谢过。”卫鞅摇摇头收敛笑容：“为何要放你走？”赵亢真惊讶了，茫然问道：“那，你来作甚？”
卫鞅当真又气又笑，揶揄道：“来拜望你这个秦国贤士也。”
“既知敬贤，何故差人缉拿，斯文扫地？”赵亢昂然挺胸。
卫鞅不禁大笑：“赵亢啊赵亢，你当真不知自己是戴罪之身？”
“赵亢追慕圣贤，敬祖畏天，知书达礼，洁身自好。纵然无能从政，亦是有所为有所不为而已，谈何戴罪之身？”赵亢面色涨红，理直气壮。
骤然间，卫鞅犀利的目光直视赵亢，冷冷道：“好一个追慕圣贤，敬祖畏天，知书达礼，洁身自好，有所为有所不为。可惜，你赵亢不是一介儒生，不是在学宫讲书。你是秦国县令，是报效国家之官员。在你管辖县境内，国法效尤，政令不通，疲民滋事，世族乱政。如此乱象，食国家俸禄之赵亢，你却何处去了？秦法有定：政事不为，官吏大罪。惜乎你读书多多，竟不明此理也！”
赵亢觉得这种申斥有辱尊严，不禁怒火上冲：“你悖逆天理，只知杀人，赵亢岂能俯首听命？”卫鞅哈哈大笑：“如此说来，你这个儒家名士是有意抗法了？”
赵亢昂头望着屋顶，喉头不断抖动：“正是。左庶长如何处置？”
卫鞅沉默有顷，长吁一声平静道：“赵亢，卫鞅知道你是儒生本性，不想对你讲说治国道理。然则，你我都是国家官员，各司其职，都得忠实行使自己的权力。否则，便亵渎了这顶玉冠。卫鞅今日前来，是想告诉你，按照秦国新法，你是不为乱政，死罪。”
“如何如何？再说一遍！”刹那之间，赵亢面色苍白。
“按照秦国新法，你是死罪。”
“自古以来，礼不下庶人，刑不上大夫……”
“三代不同礼而王，五霸不同法而霸。刑上大夫，自秦国变法始！”
像霜打了的秋草，赵亢低下了高傲执拗的头颅，额头上冒出了涔涔细汗。死罪，对他不啻晴天霹雳。他做梦也想不到，自己身为秦国名士，秦国首席县令，三代世族之身，会仅仅因为同情抗田，不加干预，就要被斩首。此刻震惊之下，他神奇地清醒起来，惊诧自己何以忘记了招贤馆那段日子耳闻目睹的无数故事。国君与卫鞅意气相投，举国相托，立誓变法，又为何能阻挠卫鞅依法治吏？渭水草滩一次斩首七百余人，国君尚鼎力支持，不怕担暴君恶名，如何能为他赵亢一个县令变了章法？
“早知今日，何必当初？”赵亢两行眼泪断线般滴答下来。
“大仁不仁，大善不惠。赵兄尽可视卫鞅为刻薄酷吏。”卫鞅转身。
“且慢！”赵亢猛然醒来。
卫鞅冷冷问：“还有事？”
赵亢泪流满面：“能……能否让我见长兄赵良最后一面？”
卫鞅不假思索：“不能。举国同法，庶民人犯何曾见过家人？”
赵亢顿足捶胸：“卫鞅，你好狠毒！上天会惩罚你！”
卫鞅哈哈大笑，扬长而去。
两天后，渭水草滩刑场又一次堆成了人山人海。
这次，庶民们没有了上一次的恐惧，人人都在兴奋地议论着十三名人犯。上次刑杀的七百名人犯，大多数还是庶民百姓之身，这次待死之人，却都是秦国赫赫有名的显贵与族长。最令庶民们激动不已的是，县令赵亢也要被斩首。赵亢、赵良这两个名字，秦国人老早就很熟，他们有学问，在落后闭塞的秦国简直就是凤毛麟角般珍贵耀眼。想不到，变法将近一年，郿县却成了一锅疙瘩粥，大族械斗，东西争水，目下又分不动土地，日子不但没有好过，反而死了许多人，使郿县成了杀人刑场的代名词。
郿县人心冷了，怨言也多了。期盼变法带来好日子的庶民隶农们，更是变得愁眉苦脸，对赵县令的赞颂也越来越少了。郿县人原本将赵亢当作百里奚那样的贤臣，渴盼他到民间嘘寒问暖，处置纠纷，解民倒悬。可是，郿县人既没有见到这个百里奚，也见不到外县那般热热闹闹的变法气象。郿县死水一潭，还贴进去那么多人命。终于，庶民们的崇敬期盼，变成了言谈间的冷漠嘲笑嗤之以鼻。几个月过去，郿县流传开了一支童谣，唱道：
月亮走小百里不遥
点下几日秋草做刀
谁也弄不懂童谣唱的什么。如今，左庶长要将这赫赫大名的县令问斩，郿县人想起了那首神秘的童谣，顿时觉得明明白白。“月亮走小，点下几日”，不就是赵亢的名字吗？“百里不遥”分明是说这个假百里奚不会长远。“秋草如刀”，不就是秋天来临时杀赵亢吗？纷纷议论中，人们不禁惊叹冥冥天意。
正午时分，渭水草滩一阵尖锐的号角。赵亢、白龙和十一位抗田族长的头颅，喷溅着鲜血，滚到了黄绿色的秋草上。人山人海的渭水草滩，爆发出前所未有的一片欢腾。
哨声隐隐，又一只黑色鸽子冲上蓝天，飞向东南苍莽大山中。