宋国有户人家,擅长配制冻疮药。他家祖祖辈辈以漂洗棉絮为生,就因为有了这个药,冬天手泡在冷水里,也不会冻裂和生疮。有人听说了,表示愿意出百斤黄金来买这个秘方。于是这家人聚集在一起商量说:“咱家世世代代都是漂洗棉絮的,辛辛苦苦一年也赚不了几个钱;现在卖掉秘方,一下子就能得到百斤黄金,还是卖给他吧。”
秘方一拿到手,那人就拿着它去觐(jìn)见 吴王。正巧越国向吴国发动进攻,吴王便派他领兵迎战。时值隆冬,两国军队水战,吴国军队的将士事先抹上了这种防冻伤的药,没有冻裂手脚,得以打败越军。吴王高兴,划出一块土地封赏给献秘方的人。
同一种防冻伤的秘方,有人用它受地封侯,有人却只能用它世世代代漂洗棉絮,这就在于他们使用的地方不同。