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东北某县某村，有王姓者，家窘。屡图致富，命乖运舛。天时地利人和，虔祷而终不惠。三番挫折，五次倾败，赔资荡产，愈贫。心怏怏将泯未泯，意灰灰将灭未灭。
王性多疑。功倍成半则瞻前动摇，否极泰来偏虑后不举。村人嘲而叹曰：“似尔朝三暮四，兴兴废废，妄想巨财，不屑小利，岂非该穷？”且明嫉暗妒，常油煎面人，或烛焚恶符，咒张三罗祸，李四暴亡。张三李四，家业盛旺发达耳。并于更深夜静，跪祈神鬼，降熊熊天火，全村尽吞之。男女叟孺皆不赦，独庇其家。禽畜钱物概不损，巨细敛之。神鬼不灵，天火未降，贫富依旧，无可奈何。唯悻悻然、郁郁然、怅怅然而已。
王饲猪婆，某日产仔。其一双头八脚，双头耳眼齐全，赘脚生出背上。丑怪异极，触目惊心。村人奔走相告，纷至沓来，眈眈围观。王恶其不吉，欲掼毙之。一后生惊呼：“勿！此大新闻也。告之报界，必予登载！”王沉吟良久，莫知作何思忖，忽喜上眉梢，促曰：“速去！如厮言，定酬谢！”后生疾往。
王注清水盈盆，柔揽怪猪于怀，以面巾轻揩粘秽，似亲娘洗涤初婴。换水六遭，绞巾八遍，揩至通体洁净，嫩皮晶莹，呈新藕色，方肯罢休。笑逐颜开，自语曰：“乃吾乖乖！”怜爱之状，难胜描述。复将一弱仔从猪婆乳下拎拽而下，旁掷不顾，捧怪猪凑于乳前，导嘴衔之。观其吮咂，臂酸而不厌其烦，“乖乖”未绝于口。圈内粪臭扑鼻，麻蝇嗡嗡，自得其乐。
唤妻至，教呵斥村人。峻色道：“凡欲一睹为快者，每人每次收费五角。再睹再收，远亲近戚概不例外！”妻畏其暴，诺诺连声。村人愤其刁俗，不逐尽去。
王谓妻曰：“财神开眼，吾家发矣！”妻亦鄙之，忍隐诮词，任其自娱。王留恋圈内。至午，三呼乃用饭，雀食而弃箸。复归圈内。
晚。后生果搬一记者来，撩襟拭汗，自表功劳：“奔行未敢稍停，唯恐怪胎猝死。”索谢拾元。王怒瞪之曰：“此乃神种，何谓怪胎？嫉吾蒙幸，咒其死焉？”后生揖罪不迭，堆笑频索。王曰：“本当酬尔，但尔恶语相咒，‘乖乖’已受作践。一酬一罚，两相抵销。吾不怪尔，可许尔免费小瞥‘乖乖’数秒。休得唣！”后生见其赖酬，顿足诟骂。王佯佯不睬。后生悻悻去。
记者请王允入。王探臂栅外曰：“给钱。”问：“何钱？”曰：“入院费。”问：“几钱。”曰：“君特殊人也。加三倍，一元五。”记者出示证件，辩驳：“真记者，非冒充。参观采访，理应优待。此新闻法规，尔不闻乎？”王从容曰：“闻则闻矣。便远亲近戚概不例外，此吾自定原则，望多关照，莫相逼难。”肃严之态，令人倾倒。
记者啼笑皆非。王殷殷期待，竟像宽厚长者，劝诲诡诈儿童。记者反觉尴尬，嘿然付钱。王不卑不亢，矜持收受，掖入袋里，终于开扉，颇怀敬意，亲让院中。
王陪记者同踱圈前。圈内业搭盖小棚，草帘周蔽。记者请王揭帘一睹，王复伸手曰：“给钱！”记者讶然：“适才给矣，何健忘若此？”王微笑曰：“适才入院费，此刻观赏费。”
记者不悦，责其贪婪。
王曰：“君差矣。不闻北京故宫，宫中有宫，凡入一宫，另购票耶？”
记者无奈，问：“几钱？”
曰：“三元。”
惊叫：“吾闻北京大观园，参观者仅付二元而已！”
曰：“大观园林黛玉，无非一美人儿，电视中便可一睹芳容玉貌。吾双头八脚神猪，虽活百岁而难逢之事，况于君有新闻价值，非寻常参观可比，仅多索一元，吾亏死也！”记者嘿然又付。
王半启草帘。记者令全启，擎相机欲拍。王横胸挡镜头前，曰：“可观而不可摄！”记者大惑：“不可摄何劳人请吾？”曰：“摄亦交钱。次数计算，一次五元。”
记者恼，怫然便走。至院扉前，犹豫不出。复返。抑怒而付钱。
王一旁双目紧盯，竟不一眨。快门拨动三次，得十五元于数秒内。记者去后，王示钱于妻道：“吾谓财神开眼，非骗语耳！”隔日，消息载于小报，见报前来猎奇者，络绎不绝，日计二三百人。县城闲汉散女，不辞途远，乘车而至，尤助其盛。
王家自始热闹。王迫其妻翔立院扉内侧，依次收钱。又辟后门，便于疏走。王自守于圈前，二度索钞。间或捧怪猪把玩掌上，溺宠怀中，唤“乖乖”如嬉爱儿，以挑观者兴。八九日内，收入二千。怪猪时已开眼，四目顾盼，又头同转，八脚踢蹬，颠倒能立，丑状百端。王加价，观者不减。
王倍爱之，由爱生敬，进而至于崇拜。暗思己曾妒人，恐人亦妒己，投毒纵火，害死怪猪，断其财路。惕惕之心，夜夜机警，寝眠难安。一日不与妻言，自作主张，腾空卧房，将猪婆怪仔移置炕上，铺软被二层。移置之际，燃香叩拜。神明有灵，虔诚可鉴。日数饲，进以精米稀粥，佐以银耳，拌以鱼松，颇肯破费。又请善书法者，书一横匾，赫赫然“圣麒麟舍”四字，镶于框中，悬门楣上。
本县西南一山，鸟类繁多，常年栖息。时值国际爱鸟年，有美籍博士、鸟类专家华西顿先生，居山考察。见报所载，亦奇，驱小汽车，前来观赏。王受宠若惊，百般殷勤，诚惶诚恐，然钱照索。洋博士给以洋钱，王生平见所未见，如获元宝。
于是又请善书法者，以楷书题记：“×年×月×日，美国专家华西顿博士移尊屈驾，频临‘圣麒麟舍’，观后曰：‘OK！’”以志纪念。并将博士名片，裱于其上。
王企盼怪猪长大。恨不能三日内大如犀牛，大如巨象，训以杂技，串成节目。骑之周游全国，周游世界。幻想美元、日元、法郎、马克、加拿大币源源不断，滚滚入囊。其间断哺仔猪，嗷嗷哀叫，先后饿毙。王不怜悯。
省动物园派人携款商洽，以三百元欲购怪猪，王不售。加至四百，再加三百，王仍不售。来人沮丧而去。省博物馆亦派人携款商洽，预先获知动物园出价七百而遭拒，故开价八百，加至一千，王唯哂而已。加至一千五，王终不为所动。来人叹曰：“财迷至此，愚不可及！”
王妻央人善劝之，王大怒：“尔等昔日嘲吾该当穷命，如今见吾好运降临，反花言巧语，诱吾图小利而断财源，究竟是何居心？再敢劝者，啐其面耳！”
然以怪惑人，以丑获利，必难持久。不逾半月，观者寥寥。终由院庭若市而门可罗雀。猪婆怪仔，同发瘟疫。猪婆先死，怪仔后殁。王因夜夜一炕侍卧，感染瘟毒。医疗费用，超出巧赚之钱，且哀痛攻心，忧郁塞腑，奄奄一息。弥留之际，发生幻觉，执妻手谆谆叮嘱：“勿非，吾死之后，将变神猪。汝可速饲一猪婆。来年春季，吾便投胎。否则，投胎他家，致富别人矣！”
言讫而亡……
曲某，余大学同窗，官宦之子。按古比今，属“正黄旗”。父军职辖政，显赫一时，“四妖”覆灭，陷孽深重，量难逃审判，畏罪自缢。家道衰落，身价顿跌，经年沦为平民。
曲喜享乐，恋色。贪杯豪饮。惯以司门人语，发谤世之言。尖酸刻薄，喷泄积愤。放浪形骸，穷欢极娱。每饮，必邀三四学友。仪表堂堂，风流倜傥，“桃花运”稠，坐中常有姿色女子相陪。好啃五香鸭头，咀嚼甚细，津津有味，呜咂声声，如猫食鲜鱼。酒不醉人人自醉，则执箸击碗，引冯谖语狂歌曰：“长铗归去兮，出无车！”并戏坐中女郎：“他日得志，当娶汝为三妾！”照便喟叹：“人唯一命，宁富贵十日，不寒酸百年！”然性耿介，颇敢仗言。见人有危难，乐充侠士风格。且善杂文，文言多用俚语，白话点串之乎，颇具才华。同窗虽厌其纵情放浪，亦喜其潇洒不羁，无相歧者。
余敬其才。曲晓余敬之，对人感慨：“吾不配敬而获敬，苟富贵，勿相忘！”信誓旦旦。
结业，余与众同窗送其归籍。曲欷歔而别，车上呼曰：“同窗三载，深蒙厚敬，定当相报！”后闻其供职中学，羞为师表。余发数函，婉言勉励。泥牛入海，杳无回音。
前年八月，忽获曲一信，邀余暇时往其籍省小住。于是联络频繁。终得十数天假，致电告之。
出站，举目四望，未见其临。疑惑间，身后一人捣背曰：“学友不识同窗乎？”惊回首，乃曲。曲笑道：“迎迓站内，两相寻觅，使兄焦躁，望谅。”细审之，容貌无所改变，便更少年。西服草履，气度不凡。神采飞扬，春风得意，踌躇满志。携余乘上一车。其车为虽旧还新“红旗”。诘何所来，答曰：“敝省省长以‘皇冠’取而代之，吾已买下。”问价，答曰：“四万。”见余瞠目相视，笑道：“区区小数。”
车内已坐二女郎，一十七八，一二十四五，明眸皓齿，眉黛唇红，姿色艳丽。十七八者着小衫短裙，修腿苗条。二十四五者着新式旗袍，曲线婀娜。各有大家闺秀韵味，不似小家碧玉俗美。曲坐二女中间，双臂狎勾玉颈，荐曰：“小婉小倩，吾二秘书。”二女默默含笑，想来以狎为常。
车过闹世，缓入幽静深巷，一旁高墙丈许，满布青藤。问：“何往？”小倩代曰：“宾馆。”片刻，高墙退尽，忽现红漆门楼，庄严肃穆。两侧翔立男侍，制服新颖漂亮。
车停。小倩秀足先踏，款款出车，代为开门。举止文雅，彬彬有礼。
曲笑睨余曰：“知兄恶闹，故代定此清静处下榻。内有温泉，终日可浴。首长与外宾出入之地，不服务于凡人。”
余怯步。曲又曰：“此构建，似吾家旧宅，差别大小而已。”小婉笑睨余道：“从容入者，经理非凡人也。”言罢前行引入。
卫门男侍果不阻拦，视曲等颔首微笑，分明常至熟识。
内有鱼池假山，回廊缓转，角亭独立，满园花卉，绿荫葱茏，悬瀑溅玉，喷泉播银，飞檐衔接，耸脊参错，市声杜绝，鸟语寂寞，恰似人间天堂。三四女侍花中飘来，绿中隐去，粉裳玄裙，疑为仙姑。
余心大生忐忑，低问价格。
曲淡然曰：“日百八十元。”
余顿止步，窘曰：“烦换榻处。”
曲怪诘之：“何不如意？”
吞吐相告：“无可报销。”
曲哈哈大笑，拍余肩道：“安住勿虑，学弟承担。”
余坚持：“诚意心领，盛情怀拥，然弟如此耗费，愧怍绝不敢当！”急躁竟至于面红耳赤。
曲曰：“何足挂齿！学弟今已辞职经商，腰缠岂止十万！多言耗费二字，吾不悦矣！”
小倩小婉，徐拂香帕，牵来熏风，侧目视余，似不耐烦。一言喉渴，一道足酸……
余不复坚持，默然随入。
入室，见软床宽大，沙发阔绰，靠座舒适无比。壁贴塑纸，地铺绒毡。高窗通阳台，绣幔两分开。电话、电视、电冰箱，应有尽有。原来外中内洋。空调散冷而无声息，使人敛汗而不觉凉。
曲与余稍叙寒暄，小婉莺声促曰：“该用膳矣。”曲起身携余手，踱至餐厅。奢侈一餐，二百余元。小倩小婉牵手先自离去，曲敬余烟，低谓余曰：“实不相瞒，二女吾情人也。小倩善作媚样，娇嗔百态。小婉极尽温柔，最解人意。此间颇少干涉，兄若思受用，至夜可潜遣侍奉枕席。”余惶惶道：“君子不夺人之爱！”曲揶揄：“阿嫂醋坛子乎？”余嘿然而已。
曲曰：“人唯一命，宁富贵十日，不寒酸百年！兄迂腐过甚耳！”
后六七日，曲日日同车陪出入。司机亦曲雇佣，月酬丰厚，诺诺听命于曲，从无牢骚。巡环挥霍于上等酒家，偶尔凑趣于民间小肆。奇馐珍肴，地方风味，余享腻吃烦。市内古迹，游乐场所，无遗遍娱。四周郊野，绿水青山，曲及二女陪余流连忘返。每晚，曲必追余同至一流舞厅，戏曰：“改造老兄。”曲可谓舞厅王子，曲姿翩翩。二女轮番陪之，常同被公认舞后。场场夺尽风光，惹舞男舞女羡眼乜斜。余不会。曲命二女教余。教亦不会。小倩嘲曰：“笨拙恰似榆木段！”小婉叹道：“与尔一轮舞，累似推大磨！”或曰：“新鞋踩脏矣！”“经理当付劳务费！”巧语连珠，嬉余开心，以博曲之快活。曲便作怜悯状，抚余背曰：“老兄不可救药！”
恍惚一周，余藉口父病，请允相辞。
曲不强留，购软卧。送至列车上，赠名贵礼品十盒。于站上执余手问：“记吾当年言否？同窗三载，深蒙厚敬，定当相报！吾非空话伪君子，今履行之，死无憾事耳！”
车开，曲随车大呼曰：“厚敬已报，勿复致信！”泪潸然而下。
余惑不能解，匪夷所思。至家。驱鱼遗雁，恳表谢忱，又复如前，泥牛入海，杳无音讯。梗余胸中一团疑。
半年后，有编辑自曲籍省来，问识曲否。答曰：“新闻人物，岂能不识？已在押矣！”惊问何故，方详道来：先是，曲辞公职，落户僻乡。钻政策之隙，以开拓型农户名义，诡称发展企业，贷款四十余万，与各方面签订空头合同，骗款三十余万，总计七十余万。只见其挥霍，不见其经营，人虽疑之，人不问之，事不关己，高高挂起。怂其享乐，从中渔利者，达百人之多。各合同单位联名诉讼，才致败露。
曲于法庭无惧色。
问：“知罪否？”
答：“明知故犯。”
问：“款今何在？”
答：“享用尽矣。”
问：“不惧死耶？”
答：“但请速死！”呵呵冷笑。且侃侃云：“倘吾一人，国之幸耳，民之福耳！诈骗该死，巧取豪夺何罪？敢尽诛之否？”
遂判其死。
然有人告发，其仍余三十万，不知藏何处。以宽大诱交代，守口如瓶。故押之缓刑。为究三十万而延其命……
余听罢，羞耻灼面，愧汗淋淋。经月，闻曲已毙决。未知三十万究获而得，或永朽地下。
是夜，见曲不叩扉而径入室，言曰：“老兄别后无恙？”又云：“阴间亦感逍遥，不乏共享乐者。然少美酒，劳代购茅台百箱。唯寂寞之时，思念二女耳！常视死，盼聚欢。”
惊醒乃一梦也……
余故乡周村傍大山。石级达半岭，有庵，蔽松林中。山出红石，风化之，渐为红泥。逢雨，推红泥于山下，村人好和而厚宅墙，故遍村屋舍皆红。村西北有磨房，亦红。统村共事之。
该村翟氏后生，幼丧双亲，村人轮年抚育。翟飨村德，誓心以报。独立，则定居磨房内，允驴作马，任诸家驱使，不受酬劳。翟性蕴藉，仁义善良，行为俭束，喜好孤处。闲闷之时，唯踞门槛吹自制榆哨而已。其调悠长，其音韵宛，清越袅曼，类乎圣咏。若危难临村，奋勇当先，赴汤蹈火，在所不辞。逾二十岁，数老者同为媒保，娶一寡妇。妇长其九岁，无子，稍逊姿容，然善操持。先夫已殁十载，恪守妇道，循规蹈矩，有目共睹。实乃良家妇女是也。翟自立户，倍感村德，半身为夫，半身为公仆。村人亦皆悦其服效。夫妻虽少绸缪，却能颇相安处。事迹传播，远近邻村，誉为标范，称颂村风美好。更有甚者，亲临该村，趾涉磨房，意图观破讹伪。睹女在操持，男在劳作，羡佩愧返。村望愈高。
某日，翟刈草河畔，乘月负归。忽闻一女惊呼：“野狗子阻道，来人也！”其呼甚骇。
翟弃草应声奔去，月辉之下，见庞大恶犬劫一女于陡垅，白牙森森，似欲突扑。女颤瑟无逃处。翟入水田而近之，踏水四溅，履陷于泥不顾。至前，跃垅上，赤手空拳，护女作金刚状。喝犬，犬不惧，裂唇呜呜相逼。犬且逼，翟护女且退。退于垅下，犬摇尾从容旁走。女跌坐地上，久不能起。翟审视之，乃前村女玉媛。嘿无一语，悄然避之。
女坐地切呼：“后村磨房阿哥，休弃吾于此，乞望伴归，恐野狗子复来！”
翟踟蹰而返，扶娥起，随行左右。
娥惊魂甫定，垂首羞告：“不耐暑夜窒闷，思更阑无人，可嬉清波，一爽拙体，不期归遇野狗子。”
翟吝语不答。
至前村首老树下，娥驻足睇翟，诚曰：“多谢阿哥，得闲当助推磨！”粲然一笑，姗姗竟去。
翟归途拾一物，乃湿淋淋女子束乳绢品，知为娥所丢失，有心翌日还之。然自觉其念孟浪，亦恐人知，流短蜚长。拾而复弃，弃而复拾，掖于怀中。
至家，妻愕诘：“此负何忒久？草耶？履耶？哪里混弄泥水遍家？”
及寝，俟妻沉睡，床头衣内出娥失物，借盈窗月光观赏之，剔透柔软，想入非非，神思难守，意怅怅然。
却是，娥亦幼丧父母之孤女，经村中德行昭昭者撮合，嫁赵姓人家为童养媳，方十三岁，小郎君诱与交而孕，未作少妇，先成拳母
，竟生锥儿。村人皆耻之。德行昭昭者叹曰：“有伤风化若此，少小淫似其母，今后必一荡妇！”盖因其母生时惯会依门卖俏，约欢偷情，虽死而秽名遗人之口。
娥历年长成，体态窈窕，容貌妩媚，嗔笑娇俊，俨然丽质美女，夫先猝死，子后夭亡。村人皆云报应。赵家恶之，谋划阴卖于大户。娥思自嫁而屡遭辱骂，挥斥做无穷事务。村中好色之徒，明唾之而暗挑之，存偷香窃玉之念而图正人君子之名，尽不得逞而尽诋毁之。娥未纵己而早声誉狼藉，遂以恶还恶，凤姐计炕之事，万妹诮谩之词，无师自通。誉愈败。是以翟冷漠之故也。
翟辗转不能眠，想本同命，理当相怜，然其誉，翟实所惧，尤甚于惧恶犬。又某日，翟正旋磨，娥意外至，掩小篮立门外，笑谓翟曰：“独旋吁吁，阿嫂何不怜惜？容痴妹代劳乎？”翟停，大窘，呆视不知所措。
妻闻声于内室挑帘踱出，识娥，板面冷问：“有何贵干？”娥敛笑趋入，双手捧篮示翟妻云：“公婆思饮豆汁，敢烦阿哥一遭。”翟妻言词更厉：“飨一村德，事一村磨，吾夫非两村共饲之畜，任人可驱！”娥惭色曰：“愿为阿哥纳履以酬。”翟妻斥道：“吾尚未死，夫履岂劳汝手！”娥乞曰：“容待磨空自事之，完豆而返，公婆必骂。”翟欲语，妻瞪止之，又曰：“磨属村物，非吾家私有，空而不允脏污！”咄速出。娥惭且羞，泪盈盈于眶，垂首倒退而出。
翟责妻曰：“何汹汹以谩言辱弱女？承母罪耶？”
妻嘲曰：“何拳拳甘为其驴马？欲勾搭焉？”翟身藏娥物，心怀隐绪，恐妻猜测，愠愠不语而已。
至晚，翟仍负草于前处，遇娥怔立河畔，定望河水，月下影凄，夜露单寒。翟至而竟未察。翟疑惑良久，喃喃愚问：“夜不窒闷，复欲爽体？”娥方回顾，双眸凝忧，满面悲凄，睇翟欲言而止者再。翟出其失物于怀，曰：“当日归途所拾，常隐于身期遇以还。”娥曰：“荡女亵物，不忌肮脏耶？不惧悍妻耶？不晓人言可畏耶？”翟嗫嚅无词。娥接之，叹曰：“人将去也，物何需还？”抛于河中。其时秋洪泻下，河涛汹涌，浊流湍急，转瞬涡没。
娥又曰：“实相告，数番候此至夜，唯图晤尔一面。”翟喃喃请赐教。曰：“相烦遭拒，登门受辱，公婆亦不饶恕。指桑骂槐，掼豆一地。篱下之命，不堪忍受。更不知何日嫁卖于何人何地！世间大不公道！莫如一死。然河东河西，两村百户千人，竟无一真善良者。晤尔唯求一事，死后孤冢，厚培黄土，防野狗刨坟，泉下不得安宁！”语甚哀烈，泪潸潸落，双袖掩面欲跃。
翟拽止之，心亦酸楚，劝曰：“苟活胜过怨死！况人命无定数，岂知他日永不超脱？”娥挣扎而曰：“公婆虐待，尚可默受。人人鄙弃，自尊难存，心早死焉！”
翟切切曰：“何谓人人？诽美之言，实乃女子妒美之心，男子亵美之念，吾独不信！木秀于林，鸟图栖之。鸟不得栖，虫必害之。真君子心中不存荡女，口声声诋谤不休者绝非正人！此判世之理也。”
娥眈眈睇视，忽投翟怀，恸哭失声，慨而泣曰：“世有人一执公道，世可眷也！”翟温存之。二心勾通，两情触动，亲悯爱悦，遂相誓好。然情融融意绵绵而已，莫敢越雷池。此后，密约偷会，二心连锁，两情更笃。
一白日，翟独于家中削柳编箩，娥急促促自外而入。翟恐妻突归，颇怪之。娥曰：“见其河边浣衣，方敢冒入。事紧迫，岂顾许多！”诘何事？又曰：“公婆将吾媒卖已定，二三日内嫁送之。”议与翟私奔。翟愕而不语。又曰：“无此胆魄，从今永诀，难相见矣！”翟仍不语。肃问：“真相爱否？”翟始曰：“爱。”继问：“爱汝妻否？”答曰：“否。”娥释然道：“不爱而弃，爱而与奔，天公可恕！”约是夜会于村尾共奔。
翟默默良久，断然曰：“不可！”娥惊质其意。曰：“此妻乃村德体现，村德不敢负。弃此妻而村誉必遭毁，村誉不敢灭。”娥顿足曰：“充驴马数载，村德足报矣！不爱之妻而强加者，村誉伪之极矣。”翟犹言不可。娥焦躁曰：“愚顽若此，急死人也！”翟竟曰：“可陪死而不可与奔！”娥无计施，意落千丈，心同死灰，瞥见隅角卤坛，顿生绝念，曰：“罢者！两心既相爱悦，生死有何啼哉？生不能做夫妻，死后为同穴鬼，一大倜傥快事！”扑往捧坛，灌喉有声，如渴之极而饮清水。翟怔视之，须臾夺坛已迟。悔莫及矣！娥依壁萎于地，曲缩翻滚，痛苦之状，刿目挖心。
翟抱娥于怀，涕泗滂沱，狂呼：“始爱之，终害之，孽之孽之！”娥攥翟手，甲入其肤，惨曰：“阿哥真相怜爱，乞速助一死，免娥活受酷罪！”翟肝肠寸断，不忍视，乃操地上削柳尖刃，横心闭目，当胸刺入，力透娥背！此际翟妻以首顶盆而入，见状大骇，盆扣于地。翟手仍握刃柄，双目仍闭不开。娥以垂发掩翟手，残喘谓翟妻曰：“吾自寻死，不涉汝夫干系。望公堂前作一证人……”言未尽而气已绝。
遍村大哗。
司法当日捕翟。问通奸之罪，答曰：“有情无奸”。问杀害之罪，则供认不讳。仅“然也”二字而已。详问，锁唇不答一词。传其妻为证，细述所见历历，唯不述娥死前之言。遂判决。
行刑之日，围观者近千。翟从容谓其村人：“自幼孤零，磨房为家。有妻无家，有家丧家！吾死后，当与娥共葬磨房内。否则，定化厉鬼夜夜骚扰，管教鸡犬不宁！”
村人多迷信者，惧其言，果践鬼愿。村誉从此不振。
磨房渐年颓塌，终成废墟一片。而村人教诲儿女辈，常道：“欲做红磨房内新鬼耶？”谣传至夜，可闻磨声碌碌，鬼语悄悄。时有笑音，酷似玉娥。且云：“阿哥何旋之急急？停歇伴吾说话！”而翟妻，登山入庵为尼矣。凡二三年莫下山一次。
此三十年前旧事。
及“文革”，“扫四旧”者辈掘其荒冢，暴白骨路旁。隔夜，骨归原穴，穴又成冢。村人暗传，翟妻所为。盖庵被废，翟妻遭遣下山，迫其还俗，劳改于“妇女队”。
及今，庵重修复。翟妻已六旬老妪，复归庵为长尼。去岁卒于庵中，遗物仅《道德经》一册。
方圆百里，钟情男女，常有至红磨房废墟者，红土抹额，双双跪于坟前，海誓山盟，以表爱之真贞。村中未殁绝之德行昭昭者，皆已耄耋之年，倘孙辈缔亲，竟亦诣往盟誓。渐成风俗，人不以为怪。
今之异史氏曰：噫！三十年河东，三十年河西，敢云天不变而道亦不变乎？道既变，人亦变，天奈之何？前人之耻，未必后人之羞，道奈之何？道以人变而变，人随道变而变，此乃天之正德也，此乃人之正理也。天不变天老，道不变道殇，人不变大悲大谬也！是以感慨命笔，以祭雌雄怨鬼耳！