古代的“博士”

亚里士多德

Aristotle（前384—前322）

古希腊哲学家、科学家。他是古希腊学者中最博学的人物之一，在哲学、美学、教育学、生物学、生理学、医学等方面都有贡献。主要著作有《工具论》《形而上学》《物理学》《伦理学》《政治学》《诗学》等。

“没有一个动物同时具有长牙和角。”

“反刍动物有一种多重胃，但是牙齿很不行。”

“长毛的四足动物胎生，有硬鳞甲的四足动物卵生。”

…………

可以看出，上面的这些话，只有经过长期的观察、思考，并经过归纳、总结，才能说出来。

使人感到惊讶的是，这些话竟出自一位古人之口！

他是谁呢？

他就是著名的古希腊大科学家——亚里士多德。

亚里士多德生活的那个年代，人类的生产和科学技术还十分落后。然而，就在那样的时代，亚里士多德却酷爱科学，细致地研究了许多自然现象。

为什么“没有一个动物同时具有长牙和角”呢？

亚里士多德的回答是：“野兽有了长牙就可以保护自己，何必再长角呢！”

为什么“反刍动物有一种多重胃，但是牙齿很不行”呢？

亚里士多德的回答是：“正因为它们的牙齿很不行，才要靠多重胃来帮助消化。在自然界中，一贯是从这一部分拿掉某种能力后，就会在另一部分加以补偿。”

为什么“长毛的四足动物胎生，有硬鳞甲的四足动物卵生”呢？

亚里士多德的回答是：“这说明动物是可以分为好多类的。不同类的动物，生育的方法是不同的。”

亚里士多德在公元前384年生于斯塔其拉。他的父亲尼哥马克斯是一位医生。亚里士多德受父亲影响，从小喜爱大自然。后来，他的博学多才的老师——著名的古希腊学者柏拉图，给了他良好的教育。

亚里士多德有一个很大的优点，就是喜欢亲自动手做实验，而且具有很敏锐的观察力，并善于进行归纳和总结。

亚里士多德曾解剖过至少50种不同的动物，弄清了各种动物的内部构造。人们说，如果不是由于当时的宗教不允许解剖人的尸体的话，亚里士多德一定会在那时候就研究人体的内部构造了。另外，亚里士多德还把540种动物按照它们的外貌特征分为11大类，写入他的生物学著作。这是人类第一次对动物进行详细的分类。

亚里士多德曾很详细地观察了鸡蛋孵成小鸡时胚胎的发育过程：“心好像一块红血在蛋白的中间。这一点红血跳着，然后伸出两条充满了血的血管，成旋涡的形状。有一层布满血管的薄皮包围着蛋黄。然后肢体才伸出来，最初是很小而且是白色的。”这样详细、如实的科学记录，在2300多年前是多么可贵！

亚里士多德根据他的解剖观察，指出“鲸鱼是胎生的，不像产卵的鱼类”。这在人类认识史上，也是首创的。

亚里士多德不懂就问，善于思考。他曾注意到这样的遗传现象：“有一个白种人的女子嫁给一个黑种人，他们的子女是白色的皮肤，但到了孙儿那一代之中，又有黑色皮肤的。那么，他们白色皮肤的子女中，为何藏着黑色的血统呢？”这个问题，直到2000多年后孟德尔创立现代遗传学时，才找到了答案。

亚里士多德的学识非常渊博，他写了许多著作。尽管其中的一大部分后来都散失了，但仅从那幸存的一小部分著作看，内容便涉及哲学、逻辑学、动物学、天文学、气象学、解剖学、诗学、修辞学、政治学等许多方面。他不愧是一位古代的“博士”！

当然，由于时代的局限性，亚里士多德的著作中也有许多错误。比如他认为：

“重物体比轻物体坠落得快。”

“人是用心脏思考的。”

“地球是宇宙的中心。”

“世界上不存在原子。”

“一切能自由行动的动物，都是有灵魂的。”

…………

亚里士多德死后，起初，人们称他为“学问之神”，遇到不懂的问题，总是说“去看看亚里士多德的著作吧”。后来，人们把他捧到了至高无上的地位，他说的所有的话，都成了真理。谁反对他的话，就成了“亵渎圣贤”，轻则问罪，重则杀头。

其实，这不能责怪亚里士多德。他在那个时代，做了那么广泛的研究，是何等难能可贵。即使讲了些错话，也是可以原谅的。应当责怪的，是那些把亚里士多德“神化”了的人。

著名的意大利科学家伽利略在用事实否定了亚里士多德所说的“重物体比轻物体坠落得快”的论断之后，说了一段非常深刻的话：

“我并不是说我们就不应当倾听亚里士多德的话，相反地，我称赞那些虚心阅读和仔细研究他的人。我所反对的只是那些屈服于亚里士多德的权威之下的人，他们盲目赞成他的每一个字，不想去寻求其他的根据，而只是把他的每一个字看成颠扑不破的真理。”

伽利略的话是公允的、恰当的。

亚里士多德是伟大的。人们在他逝世时，曾用这样的话赞扬他：

“亚里士多德把科学给予了世界。”