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史蒂夫·曼（Steve Mann）
可穿戴计算之父，可穿戴增强现实之父
当今社会，技术正在不断地改变着我们的世界，给我们的生活带来前所未有的影响。正是在这样纷繁的背景下，霍夫曼在这本新作中对各种全新技术的描述不但做到了清晰明了，而且精彩纷呈。这个社会正在不断加速地发生变化，有时候这对整个社会而言都是很难于理解的。然而，从一开始这本书就把人类的大脑放在了海量连接的核心处，从而使我们对于人类当下发展的状态有了更深刻的理解。
在这本书中，霍夫曼描述了5种可能会对人类未来产生重大影响的“原动力”，而我想用下面这5个词对这5种力量做一个概述：大脑、赛博格、量子技术、自动化，以及技术奇点。
第一种力量是指人类的大脑以及将人类的大脑互联在一起的海量连接。在我与朋友共同创立InteraXon公司和BlueberryX公司的过程中，我亲眼见证了这种力量的发展，其中InteraXon公司生产制造的是缪斯大脑感应头带，而BlueberryX公司生产制造的是大脑和世界感知眼镜，这种眼镜能持续不断地监测我们的身体、情感以及大脑的健康状况，即便我们身处水下，监测过程也不会中断。随着我们的大脑与一个大范围的、并行的、可穿戴的电脑网络连接在一起，社会的基本架构正在朝着情感计算与健康的方向转变，同时我们还将获得与数字以及物理世界进行沟通和互动的全新方式。
第二种力量是赛博格时代。赛博格时代也被称作后人类时代，与其相关的流行思潮有所谓的超人类主义或者后人类主义。正是在这样一个时代，以前被我们用来定义人类的根本属性受到了挑战。对于这种力量，我本人拥有非常深切的体验，因为媒体经常把我称为“世界上第一个赛博格”，尽管我个人并不喜欢这样一个称呼，但这个称呼已经在主流文化中流行了起来。在我还很小的时候，也就是在20世纪六七十年代，我曾尝试用很多疯狂的方式对自己的身体进行改造和调整。其中有些纯属孩童时期的愚蠢行为，但有些变成了今天在全世界各地被广泛接受的新发明。这其中就包括“可穿戴计算”和“可穿戴人工智能”，这些都是我在创立“可穿戴计算”项目时带到麻省理工学院的。早在1991年，当我还在麻省理工学院的时候，查尔斯·威科夫（Charles Wyckof）和我就创造了“扩展现实”（extended reality）这个词，这个词的内涵后来又演变成为X——现实（X-reality）和XR智能。今天，我们可以看到所有这些零散的项目正在聚拢到一起，为赛博格时代的到来奠定基础。
第三种力量涉及的是一个与纳米尺度相关的量子时代，而这让我想起了我曾经提到的所谓的“后——后人类时代”或者“后赛博格时代”。在这样一个全新的时代，我们将有能力开发出全新的材料和纳米机器，而这些材料和机器不但能让我们拥有超人的力量，还能够从根本上改变我们周围的物质世界。
第四种力量就是所谓的自动化、人工智能以及机器智能的时代。这三者不但本身各自是重要的力量，而且当它们与其他力量结合在一起的时候，它们实际上还是一种力量倍增器。赋予机器类似人类的智能可以直接为赛博格时代带来各种正面的反馈，并将放大和加速早已在进行中的技术变革。
第五种力量是人们曾经热议的技术奇点或者说智能爆炸。在麻省理工学院，我们过去常说，当一个方程包含了一个奇点的时候，你实际上碰到了一个以零为分母的错误，而这也意味着方程中的某些量会变得无穷大。在某种意义上，我们正在看到的就是在一个很大的尺度上出现的以零为分母的现象。软件在近乎为零的时间内以近乎为零的成本不断地复制自身，其结果就是马文·明斯基（Marvin Minsky）、雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）和我所说的“感知奇点”（sensory singularity）。当这样一个奇点出现时，感知人工智能（sensory intelligence）就会在近乎为零的时间内以近乎为零的成本出现爆发式的增长。这一终极力量的威力和潜力相当于我们把原子劈开，从而改变甚至毁灭我们整个人类。
在这本书中，所有这些匪夷所思的想法被一种令人深思且容易理解的方式组合在了一起。所以，任何试图紧随技术发展最新趋势的人都能够对技术的发展方向，以及这些根本性的突破会如何改变我们的生活及周围的世界，获得一些切身的感受。