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即使脑机接口可以极大地提高我们的生活质量，让我们在工作中表现得更好，并且能够开启不可思议的新体验，我们真的想让这些设备来触碰我们内心最深处的思想吗？
诚然，我们中的绝大多数人都可以忍受大企业，比如脸书、亚马逊、苹果以及谷歌，对我们在网上所做的每一件事进行监督，从我们与朋友的聊天、浏览的网页，到我们使用了什么样的App，我们会购买什么产品，以及在一天中的任何时候我们所处的位置。你可能认为现在有越来越多的人关心隐私问题，但实际上大多数人根本不在乎。绝大多数人只是不想被打扰，智能手机所带来的便利的重要性已经远远超过了人们对于自身数据的担忧。
为了能够让自身的收益最大化，像脸书这样的大公司已经在利用人们这种很容易满足的心态。脸书目前正因滥用用户数据而面临来自世界各国政府的质疑。包括欧盟在内的很多国家都已经制定了更加严格的隐私法案，美国的一些政客还希望看到脸书公司被拆分，或者受到更加严格的监管。
但与此同时，普通人可以说已经基本上完全投降了。虽然脸书再三向它的用户说谎，把用户的数据出售给一些声名狼藉的公司，并且对用户的隐私也没有表现出任何形式的尊重，但人们并没有因此成群结队地离开脸书。在坠入那场危机的谷底后，脸书的股价现在也已经开始反弹。而且，虽然脸书对于公众的抱怨给予了口头上的支持，但他们显然仍然把利润放在公众的隐私之上。
如果政府不积极介入并保护人们的隐私，那么从脑机接口获得的数据会比我们目前的在线数据更安全吗？这显然是很值得怀疑的。如果政府无法对这些设备已经表现出来的能力进行严格的监管，那么企业很自然地就会利用这一点来发展自己的业务。绝大多数企业绝不会自动放弃这些：利用从大脑获得的数据来推广它们的产品、销售广告、提供个性化的服务或者预测人们会做些什么以及会如何去做。
所以，我们必须这样问自己：我们是否真的想要这些设备，以及我们是否真的相信政府会保护我们？虽然政府已经开始强制执行各种法规，但开发这些硬件和软件的企业是否遵守这些法规呢？如果它们不遵守这些法规，它们又会面临什么样的惩罚呢？
一旦开始将大脑与互联网进行连接，我们如何才能够确保精神隐私得到尊重？我们要清楚地知道我们把什么东西放到了网上，同时完全明白脸书这样的企业正在网上追踪我们的一举一动，但是我们如何才能够确切地知晓一个脑机接口设备正在监控我们的哪些思想，以及它会如何利用这些信息呢？
让我们来思考这样一个假想的场景。假设你在工作中迷上了你的同事，这个人很可能还是你的员工，而你又不由自主地开始在大脑中幻想各种可能的场景。也许你能够控制你的行为，但控制思想会困难很多。如果每个人在工作中都必须使用脑机接口来提升生产效率，那么这件事对你来讲意味什么呢？你在私底下的这些幻想会被上传到公司的服务器上吗？你会被认为犯下了精神性骚扰罪吗？也许不会，但如果后来你做了些稍稍有点儿出格的事，而你的同事为此向公司投诉，这会引发什么样的后果呢？如果你最后不得不上法庭应诉，人们又会如何看待上述这些数据呢？
即便这些数据没有任何问题，你真的想让一家公司访问你内心深处最隐秘的那些部分吗？如果你头上的脑机接口有可能会搜索你大脑中的思想、情绪以及各类记忆，并利用这些信息来赚钱或做一些更加糟糕的事情，你还会毫无顾忌地接受这样一款设备吗？
这样说吧，如果你现在正在上网，那么你很有可能正在被跟踪，而且在搜集到了足够多的数据以后，某种智能算法就可以开始分析你的心理状况。它甚至能够为你建立起一个相当精确的个性轮廓。那么，这和我们上面所描述的有什么区别吗？
这也是为什么那些大公司会不遗余力地向我们保证所有这些设备都是安全的。脸书已经表示，它未来推出的脑机接口将会类似于麻省理工学院的AlterEgo，这也就是说，它的设备将只会记录用户在心中默读的内容。但是，对于我们的思想这样一种完全个人化的东西，我们能够将其托付给任何一家企业吗？
我相信，需要有一种完全独立的方法来确保我们大脑数据的安全。这可能会以未来的区块链或者某种具有高度安全属性的存储系统的形式出现，在这样一种系统中，我们将对自己的大脑数据保留控制权和其他基本的权利。也许我们会植入一些特殊的硬件来限制对我们大脑的某些特殊区域的访问。对于每一个因技术而产生的问题，通常都会有一个技术上的解决方案，但是在某种程度上，所有这一切都需要有某种程度的信任，因为我们需要某个人或者某种东西来创造出我们所需要的硬件和软件。
那么，我们是不是可以用某种方法来迫使企业保护我们的数据呢？或许这样的方法根本就不存在。还记得吗，人们曾惊讶地发现有人在偷听他们通过亚马逊的Alexa语音助手进行的通话。这些偷听者实际上正是亚马逊的员工，而他们只不过是在完成自己的工作而已，但是，这难道不会让人感到不安吗？我们中有很多人都会在自己的卧室里使用Alexa语音助手，而且在这些设备打开的时候，我们一般不会注意自己正在说什么或者正在做什么。
对于那些大型技术公司可能做出的承诺，难道我们不应该表示怀疑吗？对于政府会如何利用我们的大脑数据，难道我们不应该有更多的担忧吗？爱德华·斯诺登揭露了美国国家安全局是如何对全世界各地的关键人物开展大规模秘密监控计划的，事实上他们在这样做的时候并没有受到任何公众的监督，而且这种做法也已经超出了美国宪法的限制。所以，我们有什么理由认为他们不会在商用的脑机接口上另外开发后门呢？
我可以预见，某些政府甚至可能会强迫民众接受在大脑中植入芯片，这样他们就可以更好地控制民众的行为了。这种反乌托邦式的未来实在太过于真实了，请你考虑下如今的各国政府是如何对社交媒体实行监管、过滤在互联网上政治不正确的内容，甚至在智能手机上安装间谍软件的。虽然目前还不可能有任何国家会要求其所有的公民在任何时候都佩戴脑机接口设备，但这很可能只是一个时间问题。
甚至更加可怕的是，如果某些怀有恶意的人不仅用这些技术来监控人们的大脑，还用这些技术来重写人们的记忆并控制他们的行为，那么到时候会出现什么样的结果呢？不，这一切绝不是什么低成本的科幻电影中的情节。事实上浙江大学的研究人员已经验证了这种可能性，并实现了用脑机接口对老鼠进行实际的精神控制。
“研究结果显示，安装了大脑芯片的老鼠在人类思想的引导下可以很顺利并很成功地在一个复杂的迷宫中完成决定行走方向的任务。”研究人员这样描写道。 [13]
在这个实验中，每当人类操控者想象移动他自己的左臂时，安装了大脑芯片的老鼠就会接到命令向左转，而每当操控者想象移动自己的右臂时，老鼠就会向右转。每当他眨眼时，老鼠就会向前奔跑。在整个实验的过程中，老鼠表现的就好像是它自己在做决定一样。
在得克萨斯大学的西南医学中心，研究人员在一些鸟的大脑中植入了错误的记忆，从而改变了它们唱歌的方式。“我们在这些鸟的大脑中找到了一条神经通道，如果我们激活这条通道，这些鸟就可以在音节持续的时间方面被植入错误的记忆。”托德·罗伯茨（Todd Roberts）这样说道，托德的团队在实验中利用了激光来操控大脑神经元之间多个突触的活动。 [14]
上述实验让我们产生了一种令人毛骨悚然的想法：将来你的大脑或许会被一个黑客入侵。如果你的大脑与互联网连接在了一起，那么再多的安全措施也无法确保你的信息安全。在网上，任何东西都有可能会被“黑”（hack）。今天如果有人入侵了你的智能手机并且盗窃了你的身份，这确实是一件很糟糕的事。因为他们很可能会毁掉你的信用记录，并且让你的生活在6个月内变得凄凉无比。但如果你当时还佩戴了一个脑机接口设备，那么这样的身份盗窃就会有一种全新的含义。
黑客很可能不会满足于盗窃你的金钱和密码，他们也许还想偷走你的过去，改写你的记忆，并且对你的大脑进行重新编程。你甚至很可能会在不知不觉间成了他们的奴隶。
我们是否正在走向一个赛博朋克、反乌托邦以及奥威尔式的噩梦，在这个噩梦中，思想警察可以监控我们的一举一动，黑客可以为我们植入虚假的记忆并控制我们，而且我们所有最私密的思想实际上都属于另外一个人？我希望不会发生这样的事情，但是我们该如何处理这样一种可能性呢？毕竟邪恶的精灵马上就要从瓶子中冒出来了。
即便整个世界选择禁止使用脑机接口，就像我们禁止使用化学武器一样，但仅仅这样做就足够了吗？最终某个人很可能会开发出一款功能非常强大的脑机接口设备，它可以在远处利用激光、超声波或者其他技术来读取我们的思想。在机场，人们或许会被迫通过一台大脑扫描器，而不是通过一台金属探测器。如果我们最终还是陷入了这样一个世界，那么它很可能会让我们所有人都患上偏执型精神分裂症，我们外出的时候不得不考虑是否应该在自己的头上裹上锡箔。 [15]
埃隆·马斯克已经表示，他创立并投资Neuralink的目的就是把“生物智能与机器智能”融合在一起。他担心的是如何把人类从一个几乎无所不能的人工智能的手中拯救出来，但是谁又能把我们从我们自己的手中拯救出来呢？纵观我们的整个历史，人类往往是我们自己最大的敌人。
几乎所有的政府都不太可能在不久的将来强迫民众接受脑机接口，但如果我们自愿这样做又会如何呢？我们所要做的就是让资本本身所具有的自然力量来接管整个过程，到那时我们可能会发现，这些脑机接口设备非常有用且让人无法拒绝，我们可能会很乐意牺牲我们内心最深处的思想来换取它们所提供的各种好处。
这样的说法现在听起来可能会有点儿牵强，但是看一看我们今天使用的智能手机。我们中的大多数人现在都已经无法离开智能手机，哪怕只离开几个小时的时间。我们需要手机一直在我们伸手可及的地方，而且很少会考虑我们正在送出去的数据。真正的脑机接口对于我们生活的重要性可能会比手机还大。或许在将来的某一天，如果没有脑机接口的帮助，我们就完全无法与他人竞争，甚至无法在这个世界上继续生存。一个没有脑机接口的人很有可能会被看作一个下等人。他缺乏增强的智能以及在大脑与大脑之间进行直接沟通的能力，在工作场所或者社会环境中会被认为完全无法接受。
这是一种可怕但又非常真实的可能性。还记得吗，人是一种社会性动物，无论我们周围的人在做什么，我们中的大多数人都有可能会有样学样。因为我们所有人都想成为某个群体的一部分，而这是刻印在我们的DNA中的。我们更害怕被群体排除在外，而不是害怕被操纵。我们人类的历史讲述的就是这样一个故事，而历史总是会不断重复的。
那么，将来实际会发生什么呢？我们究竟会在地球上创造出一个人间天堂，在那里人类不但可以增强自己的脑力、更好地合作，还能够进入一个更高的生存水平，还是为自己创造出一个地狱，在那里我们最终成为没有灵魂的僵尸或奴隶？我认为最大的可能性是，上述这两种极端的情形都不会成为现实。相反，把我们的大脑与互联网连接在一起，最终形成的东西很可能会非常像互联网自身。其中包含的正面和负面的因素应该有大致相同的比例。
我们很可能会以一种我们从来没有想象过的方式与其他人连接在一起，而这样的方式不但会提高我们的思维能力和生产力，还会创造出一个更加富足、更有活力的世界。但是，在这个过程中，我们或许会失去我们自身思维的隐私性，同时还会在某种程度上丧失对自己生活的控制权。就像现在我们受到智能手机的支配一样，我们会发现，我们的生活也将因此发生不可逆转的改变。另外，正如我们在过去的自然演化过程中曾经多次做到过的那样，我们将不得不再次去适应一个全新的环境。