下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
现在已经确凿无疑：他们看见了海洋。接下来便是从山上下来，到海边去，感觉一下它的潮汐，摸一摸潮涨潮落的海水，体验一下海水的存在，尝尝它的滋味，从海滩上攫取战利品！下山的路程他们花了两天时间，为了寻找从山麓到海滨的最佳捷径，鲁涅茨·德·巴尔博亚把他的部下分成几个小组。由阿隆佐·马丁率领的第三组首先抵达海边，这支探险小组的成员，即使是普通的士兵也都一个个充满渴望荣誉的虚荣心，渴望永垂不朽；甚至连阿隆佐这样平凡的人，也立刻让文书白纸黑字写成文件，证明他是第一个把手脚浸入这尚未取名的水域中去的人。直到他为自己渺小的个人博得了这一丁点永垂不朽的荣誉之后，他才向巴尔博亚报告，他已赶到海边，亲手触及了海水的潮汐。巴尔博亚立即决定举行新的庄严隆重的仪式。第二天根据教会的日历，正好是圣米夏埃尔节。他只带领二十二名随从出现在海边，以便自己像圣米夏埃尔那样全身披挂，携带武器，以庄严的典礼，占领这片新的海洋。他并不立即走近海潮，而是像大海的主人和统治者一样，神情傲慢地憩息在一棵树下，等待潮水逐渐涨起，海浪卷到他跟前，像头驯从的狗，用舌头来回舔舐他的双脚。这时他才站起身来，把盾牌抛到背上，让它像面镜子似的在阳光下光芒四射。他一手握住宝剑，另一只手擎着卡斯蒂利亚的绣着圣母画像的旗帜，大踏步地走进海水。迄今为止，鲁涅茨·德·巴尔博亚一直是个叛逆者和亡命徒，如今成为国王的最为忠实的臣仆和凯旋的将军。一直等到海浪冲刷到他的腰部，他已完全溶入这片辽阔的陌生的大海之中。他才向四面八方挥舞国旗，并且大声喊道：“卡斯蒂利亚、莱翁和阿拉贡
的高贵显赫、威力无限的国王斐迪南和女王约翰娜
万岁！为了卡斯蒂利亚王室的利益，我此刻以他们的名义，真正地、切切实实地、持久不断地占领所有这些海洋和陆地、海岸、港湾和岛屿；不论哪一位君王或者舰长，基督徒或者异教徒，不论什么教派，什么阶层，只要有人敢对这些陆地和海洋提出要求，我发誓，定要以卡斯蒂利亚列位国王的名义，加以捍卫。这都是他们的财产，现在是，永远是，只要世界存在，直到末日审判，始终是他们的财产。”
在场所有的西班牙人都重复一遍这一誓词。他们宣誓的声音一时压过海潮拍岸的隆隆轰鸣。每个人都用海水沾湿一下自己的嘴唇。文书安德雷斯·德·巴尔德拉瓦诺把这占领海洋陆地的仪式记录在案，用以下话语结束他的这份文件：“这二十二人连同文书安德雷斯·德·巴尔德拉瓦诺，是第一批把自己的脚伸进南海的基督徒，大家用手试了试海水，并用这海水沾湿他们的嘴巴，看看这是不是和另外一片海洋的水同样是咸水。当他们发现，这也是咸水，便都向上帝表示他们的感谢。”
壮举已经完成。现在就得从他们的英雄行为中汲取尘世间的利益。这批西班牙人在当地的土著人那里或掠夺或交换得到一点黄金。但是在他们高奏凯歌之际，新的惊喜在等待着他们。因为印第安人用双手给他们捧来满满的一堆堆价值连城的珍珠。这些珍珠就布满邻近的各个岛屿，俯拾即是。其中有一颗珍珠，人称“派勒格里娜”，塞万提斯和洛佩·德·维加都歌颂过它，因为这颗珍珠是世上最美丽的珍珠之一，装饰过西班牙和英格兰的王冠。这些西班牙人大大小小的口袋里都塞满了这种珠宝。在这儿它们不见得比蚌壳和沙粒更值钱。他们贪婪地继续打听这世上对他们来说最重要的东西——黄金。有一位酋长就指了指南方，山峦的轮廓在地平线上若隐若现。他说那边有一个国家，拥有无可估量的宝藏，那里的统治者都用金樽宴饮；巨大的四脚野兽——这位酋长称之为“无峰驼”——就把这些珍贵的宝物驮进国王的宝库。他提到了这个国家的名字，它就坐落在海洋的南部，群山的背后。这名字听上去音韵优美，颇为陌生，像是“Biru”。
他已完全落入这片辽阔的陌生大海之中
巴斯科·鲁涅茨·德·巴尔博亚凝视着这位酋长伸出的手直指的遥远地方，群山泛白，消失在天际。这个柔和诱人的字眼“Biru”立刻印进他的心灵之中。他的心脏焦躁不安地狂跳不已。他生平第二次出乎意料地接到宏伟的预告。第一个是柯马格雷酋长给他的，关于大海就在附近的消息，这已经得到证实。他找到了布满珍珠的海滩，找到了南海。也许他还会成功地证实第二个消息，这就是发现并且占领印加王国
，这个世界上的黄金之国。