下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“现在，所有人都相信宇宙只有五光年，这是件很糟糕的事。”蕾切尔一边说一边磨咖啡豆。研究所里真正的工作很少。
“那你信吗？”
“我们这个研究所只有四个人，很可能是知道一切真相后还仍然不愿意相信的最后四个人。如果我相信了，那就只剩三个人了。”
“你怎么确定我不信？”
“你要相信的话，上个月面试时怎么不转身就走？你留下来了。”
姜然一时语塞。
“不过，理想这玩意儿太脆弱了。埃布尔最后那段录音没打碎你理想吧？”
“不瞒你说。我小时候——直到现在，埃布尔都是我最崇拜的人。我想走得比他更远。”
“我有个感觉。”蕾切尔把磨好的咖啡豆装进壶里，“那张无形的隔膜，和死很像。穿过那道界线就像一个人死了，死后究竟是什么感觉？当然，这么说也不是很恰当，人死后所有器官都停止活动了，不会有什么感觉。你可以想象心脏停止跳动后但大脑仍在工作的那段时间。死后的感觉只有死过的人才知道，但他却再也没办法活过来告诉我们。穿过界线也是一样，很可能存在另一个世界，但对于我们来说，那个世界是单向的，所有人都有去无回。只有去了的人知道那个世界是什么样子。”
“所以，我还是想亲自去那里……”姜然说得有些底气不足，他以为这句话会换来蕾切尔的嘲笑。
“所里这几个人谁不想呢？”这是蕾切尔的回答。
所里有一个月的新年长假，半年来，这是姜然第一次回家。
父亲的腿还是老样子，高位截肢后只剩下两个肉红色凸起的断面。很多年过去了，姜然一直不敢直视父亲的双腿。此刻，父亲正盖着褥子坐在床上。他看到姜然回来，放下手中的书，费劲地把身体撑到面对姜然的方向，招呼姜然自己去冰箱拿水果，说那些水果都是纯天然种植的，想着他要回来，母亲大清早专门去市场买，花了不少钱。
“爸，你也吃吧！”
“我不用，我不用。”父亲连连摆手。
冰箱里的水果是梨，只有拳头大小，两个。他拿出其中一个，用水冲了冲，一口咬下去就是一半。一股酸劲从鼻腔往外冒，他感到自己仰望的星空是那样远，陷入的现实生活却是这样重。他又想起七年前的傍晚。
家里座机电话铃声大作，母亲接起来刚听对方说了一句，脸色立刻就青下来。她急匆匆地对他说，“你爸出事了，快去医院！”
那时他心里在想另一件事。他十七岁，刚结束高中的课程，想要去上大学，可是家里没有钱供自己继续念书。母亲叫他的时候，他正在偷偷看报纸上的高校招生信息。他想学天文专业。
“哦！”他应了一声，甩开报纸，跟母亲一起赶去医院。他们在手术室外等了两个小时，之后医生走出来说，病人的腿没有保住，在紧急情况下，只好先做了截肢处理。“以后可以装仿生义肢，使用起来不会有什么不便。”
他知道，医院不会眼睁睁地看着病人死去，但在预缴费用不足的情况下，他们当然会选用最经济省事的法子。“那……装义肢要多少钱呢？”
“二十万。”
父亲是为了救一个差点被车撞飞的中学生，可那个被救的中学生始终未露面。有报纸报道了父亲的事迹，后来家里收到一笔捐款。按父亲的性情，他是绝不可能收下这种不劳而获的钱财的，出乎意料的是，这一次他并未拒绝。可父亲执意不治腿，而是用这笔钱支付了姜然四年大学的学费。他说自己就是没文化，所以一生都只能在废品收购站工作。他希望姜然以后能成为一个体面的人，去做有意义的大事。
“在研究所的工作怎么样？”父亲捧着之前在看的书，头也不抬似是不经意地问。不过姜然知道，父亲为找到与自己可聊的话题思虑了有一段时间。
“挺好的。”他应该再多回答一些，不要让父亲的期待落空，可除了这三个字，他想不到还可以说什么。
“能像那个埃什么布一样开光速飞机吗？”父亲比了个驾驶战斗机的动作。
“现在还不行。”姜然想了想，“以后，应该有机会吧！”
父亲笑了：“你小时候一直吵着要开光速飞机。等以后你要是真的……”
门“吱呀”一声被打开，是母亲回来了，也正好打断了这个尴尬的话题。父亲出事后，她一直在外面做钟点工贴补家用。姜然本以为自己工作后母亲就不必再这么辛苦，但研究所的工资实在太低，仅勉强够维持自己度日，没有半分多余的钱给家里。他很愧疚。但父亲喜欢他的工作。
“你应该做自己想做的事。何况，这是一件好事。”