一、非生态边缘的华夏边缘

本书研究的区域大致为：今广西崇左市宁明县（明代的思明土府核心区）、百色靖西市（清代的归顺州地域）。其中，宁明县位于左江上游明江流域，靖西市则处于左、右江上游的分水区域，两地均处中国、越南边境地带。在宋代，这一带属于广南西路邕州管下羁縻州县与溪峒，元代两地分属思明路、镇安路，明代两地分属思明府黄氏土司与归顺州岑氏土司，清雍正间两地得到改土归流。在本书附录二中，还将考察中越边境沿海地带防城港市，其属明清时期广东廉州府钦州的西部地区。钦州在宋代归属广南西路，解放后重新划归广西壮族自治区。从靖西到宁明再到防城港一线，完整囊括了中国广西与越南的边境地带。

湿热的气候、肥沃的土壤以及众多的溪流，使得广西左、右江流域成为人类早期居住的区域之一。古人类遗址、左江岩画以及发达的稻作农业便是明证。这里有肥沃的土地，但它们却不同于中原地区的一马平川。水田一般为四周的石山所环绕，聚落则围田居于山下，当地人称这样的人地组合为“峒” 。

历史上，这里的人群被称为“蛮”“峒民”“狼”“僮”等，当今他们被识别为中国人口最多的少数民族——壮族。中越边境一线是壮族分布最集中的区域，以广西靖西市为例，当地壮族人口占总人口的99%以上，是最为典型的壮族聚居县。在防城港沿海一带则分布着与越南主体民族——越族具有渊源关系的京族，其也是中国人口最少的少数民族之一。

在民族国家框架下的广西地方史书写，较多关注郡县制度、文教推行及汉族移民等课题，其目的在于强调广西区域与中原地区的同质性。来自考古学、民族学等学科的研究，则反映出广西（特别是广西南部区域）与东南亚地区在史前文化、生计方式、族群文化等方面的相似性，比如铜鼓文化、“那”（稻作）文化、语言文化等。当下民族学界、人类学界多将对广西南部、越南北部一带人群的研究视为不同“民族”之间的比较研究，对区域的历时性发展演化不够关注，亦即对“国境”“边界”的动态建构关注不够。

在唐代及之前，中国与越南（交趾）是连成一体的，相当于今越南国的地区（隋唐时期今越南中、北部）是中华帝国疆域的一部分。唐末，越南逐渐走向独立自主，中国与越南的分化及广西区域的边疆化也随之发生。

自20世纪90年代以来，台湾学者王明珂提出的“华夏边缘说”引起学界重视。王认为，华夏边缘的根基在于这些区域已达华夏能生存的生态极限，亦即农耕与游牧的界限。但笔者认为，在中国南方却明显不存在这样的天然界限。因此，在这样一个非“生态边缘”的华夏边缘讨论国家、族群的分化、整合，以及地方社会的变迁，是一项新的、有意义的课题。

总之，全书主要围绕下列问题进行展开（当然并不仅限于此）：宋朝时期，这个区域的人群如何理解、看待“中国”？宋至明初，当地土酋势力发生了怎样的分化？明朝时期，在所谓的“土司制度”之下，当地人面临何种意识形态以及他们有何应对策略？清朝时期，此区域的基层社会和文化面貌发生了什么变化以及深层原因为何？当下，地方社会的信仰与仪式有什么特点？体现了何种象征与隐喻？最后，笔者总结了国家整合的方式问题及其地方意义，这不仅是一个历史学的问题，更是一个社会科学的问题。 JLypely4oFHg6Ph4LUlI9tw5Wx2ZUTyOZ7FKxwXgDv82Wu2bjkJLAuL8cKOKXgpS