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哺乳类、鸟类和大部分脊椎动物都有一左一右两只眼睛，有三只眼睛的恐怕只会让大家联想到妖怪。
但事实上，我们的祖先确实曾经有三只眼睛，存在于我们大脑中的松果体就是证据。松果体是一个位于大脑中央的小腺体，因其形似松果而得名。该腺体分泌的一种被称作“美洛托宁”的激素（褪黑素）可以促进睡眠，并与白天分泌的血清素一起调节人们的生活作息，称得上是“体内时钟”。
松果体就是曾经的第三只眼睛。当人类受精卵发育至第四周时，神经管会形成三个突起。这三个突起都是感知光线的器官，但最后，只有左右两边的发育成了眼睛。中间的突起则因庞大脑组织的遮挡，无法继续发育成眼睛而变成了松果体。
不过也有例外，鬣鳞蜥和新西兰楔齿蜥就保留了第三只眼。它生长在这些动物的额头上，被叫作“颅顶眼”。在恐龙还未出现的古生代，当我们的祖先还是两栖类的时候，它们就曾在水中用这第三只眼睛认真监视天敌和追踪猎物了吧。
人类的第三只眼虽然已经不具备眼睛的功能，但它仍作为感光器官的残痕保留了下来。
