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现在来简单说明癌症形成的过程。我们人类的身体大约是由60万亿个细胞组合而成的，每天会有数千亿的细胞死亡，同时会诞生数千亿个新的细胞。
细胞的更新动作就是新陈代谢，人类借此保持健康。然而不管多么精密的机械都会有出错的时候，细胞在进行分裂、融合时，DNA可能会出现损伤，造成错误。
DNA的结构是像两条绳索互相缠绕的双螺旋构造，在1953年由詹姆斯·杜威·沃森和弗朗西斯·克里克等人发现，当时被称为跨世纪的重大发现，这个发现让他们在9年后获得了诺贝尔奖。
DNA双螺旋构造
细胞在分裂时，为了正确传达基因情报，必须对DNA进行复制。DNA的双股会先分开，然后各自复制，再次结合，重新产生一对长链结构。这时如果某种原因伤害了DNA，就会复制出不正常的细胞，这就是因为基因损伤和突变而产生的癌细胞，不管多么健康的人身上都会出现这种情况。有一个说法认为，人一天可以产生5000个左右癌细胞，然而不管正确数字是多少，可以肯定的是，人体每天确实会产生数千个癌细胞。
尽管每个人都有“原癌基因”，但是并非所有人都会因此罹患癌症。人类的身体拥有能够抑制这些细胞的免疫监视系统，免疫监视系统由免疫细胞中的巨噬细胞、淋巴细胞和自然杀伤细胞（NK细胞）构成。因为有免疫系统的运作，才能成功击退每日诞生的数千个癌细胞。
然而免疫功能降低等各种原因，会造成某些癌细胞能够逃过人体的层层把关而持续成长，无限反复进行细胞分裂，久而久之便会成长为癌细胞族群。