ACM班的助教工作
——历史、经验与展望

马　融（2003级）

2005年7月，正是我在ACM班学习的第二个暑假，我和同班同学留在学校里完成一个编译器项目设计，即非常有名的Tiger编译器。当时当助教的是李磊和刘巧玲学长。从那时开始到第二年的3月，我们又在上一届学长的指导下设计完成了Nachos操作系统和Fatworm数据库管理系统。当时我觉得本科就能做助教是一件非常棒的事情，于是在我马上就向俞老师申请担任04级的助教了。

一开始和我搭档的是同一届的周牧昕、曲文涛和钱风，后来是04级的李沐、李博、孙晓锐、连晓晨，再后来就是05级的田远、韩玮、张康、李冰，06级的陈相如、陈天奇、潘俊峰、黄桑霞、朱一和等人了。到这可以算第一阶段，在这个阶段参加助教工作的同学比较少，不过他们用优秀的业务素质和极大的热情弥补了这个缺陷。李沐为几个课程设计制作的网页至今还有很高的访问量；钱风编写过很详细的设计文档，很多人都喜欢研究他的程序；陈相如自己搭出了一台服务器；田远、陈天奇构造了很多高质量的测试数据；还有潘俊峰为组成和网络实验做了很多开创新性的工作。

在这几年的时间里我们做了不少工作，譬如建设课程网站、收集资料和数据、安排进度、讲课答疑、设立讨论组、指定评分标准，组织面试等等。有一些想法是在和同学们的交流中产生的。譬如郭佳骋就建议用SVN管理代码，而之前都是用FTP来收发作业的。使用版本管理系统有不少好处：它支持撤销操作，也不怕本地系统崩溃（每年夏天总是有学生抱怨自己硬盘烧掉了），还能让助教了解所有学生的进度，如果发现有人一下子提交了很多代码，我们就要怀疑他是不是在抄袭赶工了。

2009年之后，俞老师建议我扩大助教团队的人数，因为他意识到设置助教不但对低年级的学生有好处，对高年级的学生也是一种锻炼，为此还特意开了一门叫做《教学实践》的课程。从此以后助教的人力资源就宽裕多了，可以算作是进入了第二个阶段。这一阶段我们想做的事情首先是评测自动化，乌辰洋和陈相如花了很多心思，目的是让助教变成大型IT公司的测试团队，能够每天利用服务器自动进行nightly build。学生如果第一天递交代码，他在第二天早上就能收到结果，积极性自然也提高了。其次是重新规划课程网站，使得这些网站不但可以用来通知上课时间，也能提供完整的作业要求和设计指导，便于自学或者复习。这一想法是张康提出的，不过最后整个网站基本都是贾枭带着基建组的一大帮同学做的。

这些制度性的规范接近完成的时候，下一步的工作就应该是对课程设计的内容进行优化调整了，也就是说从2012年开始，应该算作第三阶段的开始了。首先的一个想法是，确定哪些实验是核心。编译器、操作系统以及CPU设计，构成了一个基本但完整的软硬件环境，看来这三个实验是能整合到一起的，我们应该把它们看作是一个实验的三个部分，更强调它们的整体性。这些实验最好能安排在一个学年里，完成它们会给学生带来很大的成就感。之前这三个实验是三门独立的课程，内容显得太多了，我觉得只需要保留精华即可，有些细节上的东西不提也罢。譬如编译器中的逃逸变量和静态链——现在已经很少有命令式语言采用这些概念了，Tiger编译器中还存在着。当然做过的同学都知道这对理解frame很有好处，其实如果先不理会静态链，等做完一个原型再来思考这个问题，也是很简单的。如果在一开始就提出全部要求，对初学者来说确实是不太友好的。

上面讲的是课程要求，还有一个重要的问题就是怎么教学生做。我倾向于多利用设计模式来表达软件架构的逻辑。譬如编译器部分，visitor模式，façade模式，memento模式都是很自然就能用上的。其实不少同学在完成课程设计的时候，都不自觉地用到了这些模式，但我觉得如果能仔细分析一下的话，这个作业就不但能帮助理解计算机的软硬件环境，而且还能在学习设计模式的时候获得第一手的资料了。

助教团队坚持了这么多年，经验教训很多，不少事也让我很感动。首先选出一个好团队就很困难，成员的素质是一方面，另一方面还要考察是不是有合作精神和责任感。其中团队的负责人更加重要，他还要懂得怎么和人协调交流，我的原则是起码他要为别人着想，不要我行我素，在班级里人缘好的就能过关了。其次，如果想激励学生，一定要多用奖励机制，而不要用惩罚机制。虽然有的时候，这两者就是一个东西，但效果完全不一样。比如收作业，如果制定一个晚交扣分的规则，大部分就人会掐着截止时间交。如果变成早交加分的规则，那么几乎人人都争先恐后地交作业了。以前我们的评分标准都是从满分开始向下扣除的，现在时不时地设立一些加分任务，虽然在无形之中要求学生做得更多一点，也不会有人提出异议，不少任务都完成得很好。

临近期末的时候，助教和学生都会忙得不可开交。大二的助教在给大一考试编写数据，大三的助教一边正在测试大二的程序，一边还要对付大四助教的催促，而研究生们个个都被各种会议的deadline赶着向前走，到了晚上一两点钟，很多人还在线上，一个小时之内就会收到二三十封邮件。这是一个非常有活力的集体，我为能在ACM班里担任助教工作而感到非常自豪。