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凯特·肖邦（Kate Chopin，1851—1904）的创作始于1882年，丈夫去世后，她开始以写作维持生计并供养六名子女，作品均由当时的主流畅销杂志刊发。1890年，她出版了长篇小说处女作《咎》（ At Fault ），这是一部打破社会禁忌、探讨离婚问题的先驱之作。她的首部短篇小说集《支流人》（ Bayou Folk ）于1894年问世，甫一出版就令她蜚声全国，成为首屈一指的作家。然而在第二部短篇集《阿卡迪亚之夜》（ A Night in Acadie ，1897）中，她却逐渐摒弃了这种脍炙人口、回报丰厚的文学路线，转而塑造了一系列离经叛道的女性形象，她们的观点与行为都与当时的社会道德格格不入。1899年《觉醒》出版，凯特·肖邦完成了自己的经典之作，也与大众的喜好彻底决裂。这部小说遭到当时社会各界的广泛谴责，被书店、图书馆禁止上架。凯特·肖邦本人也被友人及出版商抛弃，在众叛亲离中死去，仿佛已被世人遗忘。然而《觉醒》却流传了下来，还令肖邦跻身美国文学殿堂，为她赢得了举足轻重的地位。