但行好事

冯逸丁（2012级）

我收到了一则微软老板Nicole发来的消息。

“As a postdoc，try your best to accept every paper you review.”

在微软做博后的好处之一，就是有很大的自由。

没有选题的压力，也很少在非工作时间被人联系、催活。

因此，在周六的午夜收到这样的消息，我意识到这应该是老板在分享她重要的人生经验。

在读博士的时候，我那时的导师Jason也很热衷于传授许多建议与指导。

当我首次见到Jason的时候，他给了我第一条建议：

“你应该把自己当作经济系的博士生来培养，所以你应该上他们的必修课程。”

Jason是西北大学计算机科学系的教授，而我是他在计算机科学系的学生。

在博士以前我没有任何经济学背景。比如我完全不知道经济系和商学院有什么区别。

了解到西北凯洛格商学院是如此出名，MBA费用是如此之高后，我决定遵从Jason的建议。

“从经济的角度考虑。”我对自己说。

最终，在博士第一年，我和经济系的博士生一起修完了微观、宏观、计量三个方向的必修课程。

西北经济系的必修课程很难。在这门只有经济系博士生和我选修的课程里，微观期末的平均分只有35。第一年结束的时候，只有不到80%的经济系博士生通过了最后的测验。

每当我把这个故事告诉计算机系的同学时，他们都十分惊讶：“这也太夸张了，他们难道不都有经济学本科/硕士背景吗？”

“换位思考，如果计算机系博士生都必修所有方向的博士课程，那我也很难通过。”我总是这么解释。

有些遗憾，或许是借鉴了计算机系的先进经验，在我毕业那年，西北经济系也缩减了其博士必修课的范围。

促使我修完经济系博士生必修课程的另一个原因，是我被告知我有机会申请一个经济系的硕士学位。

当我把这个想法告诉Jason之后，他显得有些不以为然。

“在你申请教职的时候，人们并不关心你学过哪些课程，得到了什么分数，最终获取了哪些学位。”

他强调道：“重要的是你的个人能力。”

最终，我依旧参考了Jason的建议，仅以计算机科学博士从西北毕业。

除了同意他的逻辑外，还有另外一个小的原因。经济系硕士还要求额外修一门经济史。

在我偶然参加过一场经济史方向的研讨会之后，我发现这个方向对我而言可能太过困难。

研讨会的标题是The Diffusion of Epichoric Scripts and Coinage in the Ancient Hellenic Poleis。

标题本身就很有挑战，因为其中有近半数的单词我从未见过。

不难想见，在讲座开始十分钟后，我已经完全迷失在了茫茫的陌生词汇中。

这让我想起了本科备考GRE的那一段时光。

如果要说我从GRE中学到了什么，那就是GRE真的没什么可学的。

词汇部分占用了绝大部分备考时间，然而申请的时候基本没有影响。

数学部分过于简单，大家基本都是满分。

所以，备考GRE不能说是收获颇丰，只能说是所获寥寥。

当然，我并非抱怨本科的英语学习全然是浪费时间。

相反，我觉得本科的英语教育还依旧有所不足。

其中最大的遗憾是没有足够的写作锻炼。

动力不足，毕竟无论是托福或是GRE，大家写作部分的分数都差别不大。

刚开始读博士的时候，我的写作水平很烂。

对此，Jason经常向我抱怨：

“你投出去的文章，审稿人、读者中不少都是日理万机的业内大佬。你不写好一点，对得起他们宝贵的时间吗？”

能力一般，水平有限，为了不辜负大佬们的时间，我只能隔三岔五骚扰Jason帮我改文章。

总是拉着Jason改文章也不是一个长久之计，所以我开始尝试自行提高写作水平。

在一次微观经济课后，我被推荐了一本叫作《A Guide for the Young Economist》的指南。

书里提供了除经济学研究本身以外的广泛指导，比如怎么写好一篇文章。

说回写作本身，除了内容的正确性外，文章的可读性也非常重要。

简单来讲，这就是站在读者的角度考虑。

文章的目的是帮助读者尽可能轻松地理解这项工作研究的问题、使用的方法、得到的结论。总而言之，有所收获。

“读者就是顾客，顾客至上。”

举一反三，演讲、审稿或许都是如此。

除了对工作本身进行评价，也要想办法帮助作者提升文章。

文章的优点是否可以被突出，文章的缺点时候可以被改进。

“As a postdoc，try your best to accept every paper you review.”

最后，祝各位校友但行好事。