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赵良毅很快离开，院子里再次静了下来。
傅知宁双手攥拳，紧了松松了紧，最后朝百里溪福了福身，哑声道：“小女这便给大人拿经文。”
说着，她低头走进屋里，将自己和徐如意抄好的经书整理妥当，低着头双手呈上：“掌印大人。”
百里溪垂眸看向她手中经文，仿佛没看出她在颤抖：“傅小姐，你还病着，需要休息。”
傅知宁怔愣抬头。
百里溪一向如雪如雾的眼眸里，似乎出现一丝温度：“去躺着吧。”
傅知宁盯着他的脸看了许久，才艰难开口：“小女先送掌印……”
“傅小姐。”百里溪平静地看着她。
傅知宁指尖一颤，拒绝的话在嗓子眼里滚了几遍，最后还是化为一个字：“……是。”
她僵硬地放下经文，腿脚发软地朝着床铺走去，再当着他的面躺下，将被子高高拉过头顶，最后默默在被子下蜷成一团。
被子阻隔了所有烛光，视线所及一片黑暗，她在黑暗之中，后知后觉地发现自己身子冰凉、不停颤抖。
手腕上还残留着被攥住的疼痛，窒息感无时无刻将她包围，傅知宁忍了许久，终于忍不住将脸埋进腿间，无声地掉眼泪。
百里溪看着床上的小鼓包不停颤抖，清俊的脸上没有半点情绪，只是安静站在屋里。
傅知宁哭了多久，他便站了多久，直到她不知不觉睡着，他才缓步上前，将被子掀开。睡梦中的傅知宁犹自不安，湿漉漉的眉眼暴露在空气里，顿时下意识地想要挣扎醒来。
百里溪垂着眼眸，慢条斯理地将眼泪一点一点擦干，直到她再次沉睡才离开。
翌日天不亮，傅知宁就醒了，睁开眼睛发现徐如意还没回来，抄好的经文整整齐齐摆在桌上，一切都如她睡前一般，只是房间里少了某个身影。
傅知宁独自发了许久的呆，起床洗漱时，已经不见昨晚惊慌失措的模样。
上了妆，独自用过早膳，在院子里走了一圈，徐如意等人就回来了，叽叽喳喳的，给冰冷的四方天空带来了一丝温度。
“昨日在温泉玩得久了，贵妃娘娘索性就留我们住了一晚，我本想回来陪你的，娘娘却说会派人来照顾你，”徐如意拉着傅知宁的手笑问，“你昨日睡得如何？有人照顾你吗？”
傅知宁静了一瞬，笑答：“还好。”
徐如意点了点头，接着想到什么：“对了，我们回来时遇到了皇后娘娘，娘娘特意交代，一个时辰后的祈福你也要去，不可让一年一次的祈福有缺憾。”
傅知宁轻轻答应一声。
不知不觉中，她们已经来宫里十天了，住了这么久，为的就是今日的元宵祈福。祈福时间定在巳时，事关重大，虽说一个时辰后才开始，但众人也不敢卡着时间去，简单收拾一番便出门了。
小姑娘们赶到时，清风台上又换了一种景致。高高的台阶上站满了文武百官，一眼望去便知是谁的父兄，台阶两侧的围栏上挂满经幡，上面写满了经文箴言，再往上的高台之上，则坐满了一十八位高僧，赵益坐在高僧前方，一侧站着他的妃子与儿子。
小姑娘们被气势所慑，规规矩矩低着头顺着台阶往上走，傅知宁与当官的父亲对视一眼后，又重新看向越来越近的高台。
诵经声和鼎盛的香火相辅相成，该忧心国事的君王和百官虔心祈福，而昨晚刚轻薄过她的二皇子，此刻正人模狗样地站在高台上。
傅知宁置身人群，仿佛在看世上最荒诞离奇的戏码。
仪式开始，傅知宁等人作为抄经人，在多日辛苦抄出的经文送进香炉后，整齐跪在佛前为大郦乞求来年的风调雨顺。傅知宁看着昨夜刚挪来的佛像，注意到佛身因为搬挪造成的细微损伤，心想佛祖未必愿意保佑这群疯子。
经文烧完，她们便退到了一旁，看着高高在上的赵益疯子一般磕头烧香。
冗长的仪式在巳时开始，在午时准时结束，百官各自散去，抄经的姑娘们依然留在宫里，等到翌日天亮方能离开。
圣上烧完最后一炷香便往外走，皇后紧随其后，经过傅知宁时突然停了停脚步：“身子可好全了？”
她突然一问，众人同时看了过来，傅知宁垂下眼眸：“回皇后娘娘，已经大好了。”
皇后微微颔首，视线落在她敷了粉的眼眸上：“眼睛怎么了？”
人群中顿时有一道阴沉的视线落在她身上。
傅知宁一顿：“……昨晚睡得太晚，有些红肿。”
“原来如此，”皇后轻叹一声，“若是哪里不舒服，定要及时告诉本宫才行，本宫与你相处这几日，早就将你视为亲生，日后出了宫也莫要生分才行。”
傅知宁眼眸微动，半晌低低地答应一声：“是。”
皇后还想说什么，贵妃突然不耐烦：“姐姐，圣上可还等着呢。”
皇后笑笑，轻轻拍了一下傅知宁的手，这才抬步离开。随侍的众人紧跟其后，赵良毅经过时，特意多看了傅知宁一眼。
傅知宁面色平静，待众人离开后突然冲到角落，捂着嘴阵阵干呕。
“知宁！”徐如意惊慌地去扶，其他人也赶紧凑过去关心。
百里溪跟着赵益走到殿外，还隐隐听到里面传来的响动。他神色漠然，仿佛与自己无关。
傅知宁扶着墙勉强平复，半天才借着徐如意的力量直起身。
“你怎么回事？”徐如意着急地问。
傅知宁抬头，看到众人或紧张或好奇的表情，半晌哑声回答：“没用早膳。”
徐如意顿时松了口气，随即又斥责：“明知自己气血两亏，怎能不好好用膳！”
傅知宁勉强一笑，眼底泛着淡淡的红，徐如意见状再不忍说什么，叫来宫人要了碗糖水喂她喝下，待她好转之后两人才回倚翠阁。
傅知宁跟徐如意走了一路，等回到寝房时已经面色如初。
“你还难受吗？”徐如意一进门就忍不住问。
傅知宁笑笑：“已经好了。”
“刚才真是吓死我了。”徐如意长舒一口气，到桌边灌了两杯茶后才看向她，盯着她的脸不住打量。
傅知宁有些莫名：“看什么？”
“我在看你的脸，”徐如意又凑近了些，“才发现你敷粉了，仔细瞧瞧，眼睛是有点红，我先前竟然都没发现，皇后娘娘是怎么发现的？”
“皇后娘娘观察入微，被发现也不意外。”傅知宁也给自己倒了杯清茶。
徐如意笑笑：“也是。”
说完，便去收拾自己的行李了，傅知宁心不在焉地看她忙活，倒好的茶也忘了喝。
徐如意将包袱收拾好，一回头就看到她正在发呆，一时间有些无奈：“明日清晨就要走了，今晚还要参加宫宴，不知何时才能结束，你就不能赶紧收拾？”
说完，不等傅知宁接话，便又做了决定：“算了，我帮你收拾吧，指望你这个四肢不勤的，不知要拖到什么时候。”
傅知宁失笑：“真的不急。”
“你不急我急，我可等着出宫呢。”徐如意是个自由惯了的，在宫里实在憋得厉害，恨不得今晚就走。
傅知宁叹了声气，起身要自己收拾，却被徐如意推回桌边坐下。
“不准动，我来。”她强势道。
傅知宁只好老实坐着，看着她一个人忙来忙去。
徐如意收拾完两个人的行李，已经是一个时辰后了，再过不久便是元宵宫宴。
虽然每年宫内都会做几次宴请，可只有元宵宫宴才是最盛大的一场，所有人都极为重视，午膳后不久，各府下人便陆陆续续送来了行头，傅家和徐家也不例外。
因为是表姐妹，又是一个屋住，两人的头面直接装在一个箱子里，只用字条做了标记。徐如意拿到包袱便回了寝房，当着傅知宁的面直接解开了。
她的是绣了大片金花的紫色衣裙，傅知宁的则是红色石榴裙。
“……这一看就是我娘准备的，”徐如意拎起两条艳色长裙，无奈地看向傅知宁，“也就只有我娘，才会喜欢这种大红大紫的衣裙。”
傅知宁也是一阵无奈，许久叹了声气：“我真是鲜少穿红色。”
“凑合穿吧。”徐如意也是一阵叹息。
两人对视一眼，各自认命地换上。徐如意动作快些，换好之后到镜前照了照，发现没有想象中难看，顿时满意许多。
她在镜前照了半天，都没见傅知宁从屏风后出来，不由得开口催促：“知宁你快点……”
话没说完，傅知宁一袭红裙映入眼帘，她瞬间睁大了眼睛。
美人乌发如瀑、肤白胜雪，红裙映衬得眉眼愈发明艳，腰间一缕系带更是勾勒出纤瘦腰肢。盈盈一握，倾国倾城。
徐如意一直都知道自家表姐很美，可每次瞧见她精心装扮，还是忍不住为美色所惑。
而现在，美人看了眼镜中的自己，顿时微微蹙眉：“太招摇了。”
徐如意回神：“好看，太好看了，就穿这身，我给你梳发髻。”
傅知宁闻言想要拒绝，却被徐如意拉到了梳妆台前坐下。两人对着镜子摆弄许久，直到宫人来催才出门。
其他小姑娘也是精心打扮，早早就围在院子里相互奉承，瞧见傅知宁从屋里出来，都有一瞬间的怔愣。
“太美了……”
也不知是谁嘟囔一句，其他人都不由自主地跟着点头。人性如此，若她只比自己美出一点，必然会生出比较之心，可若对方比自己美了太多，便连比较的心都没有了。
小姑娘们心思各异，只有李宝珠冷哼一声。
徐如意懒得理她，拉着傅知宁往御花园走。
今日宫宴定在御花园，受邀的朝臣皆已就座，小姑娘们一进场，便受到所有人的注意，尤其是傅知宁出现时，更是引起一阵小小的轰动。高台右下方的三个皇子正在闲聊，听到动静朝台下看去，便看到有美人立于灯火阑珊处。
“这位傅小姐，当真是世间少有的美貌。”赵良鸿笑道。
赵良毅捻着手指，半晌缓缓应了一声：“是啊，确实美貌。”
赵怀谦轻笑一声收回视线，朝二人再次举杯：“大哥二哥，臣弟敬你们一杯。”
两人回神，各自端起了酒杯。
高台之上，皇后噙着笑看傅知宁到傅通身边坐下，回过头时就看到贵妃也在盯着她看，顿时脸上的笑意更深：“知宁今日难得装扮，倒有几分妹妹的影子。”
“臣妾年纪大了，比不得小姑娘貌美。”贵妃轻笑一声，似乎在沉思什么。
皇后扫了眼下方，便看到赵良毅还在盯着傅知宁看：“二皇子看来是真心喜欢知宁。”
贵妃顿了顿，失笑：“是呀，所以姐姐要忍痛割爱？”
“本宫祝妹妹早日如愿。”皇后说着，向贵妃举杯。
贵妃蹙了蹙眉头，也跟着举起了杯子。
距离开宴还有段时间，赵益一直没来，皇亲朝臣便各自叙旧寒暄。
傅通第一次参加这样的宴席，又因为女儿大出风头，这会儿正被几个同僚拉着说话。周蕙娘更是春风得意，不断与李宝珠的母亲李夫人攀谈，唯有傅知文觉得无聊，黏着姐姐哪也不肯去。
“宫里的膳食不是最养人么，怎么你进宫十来天还消瘦许多，莫非是过得不好？”傅知文担忧地问。
傅知宁失笑：“怎会过得不好。”
“是吧，我觉得也不会不好，”傅知文说着，神秘兮兮地看了前方一眼，“毕竟我交代了朋友照顾你。”
傅知宁鬼使神差地，也朝那边看了一眼，结果直接对上了赵怀谦的视线。她尴尬一笑，默默收回视线，余光再次瞥见赵良毅阴沉的眼眸，心里又是一阵膈应。
“怎么突然皱眉？”傅知文不解。
“……没事。”傅知宁勉强一笑，正要说什么时，一个宫女上前奉茶，却不小心将茶浇在了她身上。
傅知宁惊呼一声连忙擦拭，宫女也吓坏了，赶紧跪下帮着擦。
这边的动静很快引起高台之上的注意，皇后正要开口，贵妃突然道：“翠儿，带傅小姐去更衣。”
“是。”她的心腹宫女连忙往台下去了。
皇后沉默地看过来，贵妃假笑一声：“姐姐不会怪罪臣妾捷足先登吧？”
“自然不会。”皇后面色不变，垂眸安心品茶。
宫女翠儿很快来到傅知宁身边，傅知宁不太想去，可今晚的茶是加了雪梨蜂蜜熬制而成，泼在身上又黏又湿，且殿前失仪总是不好，最后只能起身跟着离开。
宫宴虽然还未开始，御花园里却已经开始歌舞升平，傅知宁跟着翠儿越走越远，渐渐的将热闹抛至身后，最后进了一间偏殿。
“傅小姐还请等候片刻，奴婢这便去为您取衣裳。”
傅知宁点头答应，等翠儿走后便在偏殿坐下。殿内极静，御花园的丝竹声隐隐传来，有种恍若隔世的感觉。
“傅小姐。”
耳边突然响起一道女声，傅知宁吓了一跳，抬头的瞬间一股带着异香的粉尘扑面而来。她猝不及防，直接吸进一大口，等想起屏气时意识已经逐渐模糊。
御花园内，三位皇子正在有一搭没一搭地闲聊，一个小太监突然走来，在赵良毅耳边说了什么。赵良毅意外地看向高台，贵妃正与皇后闲聊，并未发现他的视线。
赵良毅没有过多犹豫，直接跟着太监离开了。
“二弟急着做什么去？”赵良鸿颇为好奇地看着他的背影。
赵怀谦放下酒盅，眼底闪过一丝忧虑。
***
热，很热，还带着一丝说不出的燥意。
傅知宁不是未经人事的白纸，自然清楚这意味着什么。她只想着今日元宵宫宴，贵妃又是堂而皇之派人来请，如何都不会有可乘之机，没想到还是着了道。
必须要尽快离开，只是身子软得厉害，脑子也愈发不清楚……傅知宁颤着手从头上拔下一支珠钗，狠心刺进掌心。
疼痛让她精神一震，她撑着一口气跌跌撞撞起身，没有去开大门，而是找了一扇不明显处的窗子，打开之后艰难地翻了出去，落地的时候还因为身子不适，直接跌坐在地上。
她不敢歇息，扶着墙勉强站起来后将窗子关上，这才转身往外跑，只是没跑几步便听到偏殿的门开了，接着就是赵良毅不悦的声音：“人呢？”
傅知宁脚下一软，再次跌倒在地，响声似乎引起殿内人的注意，赵良毅的影子渐渐出现在窗户上：“傅小姐？”
窗外无人应答。
赵良毅没等到回答，皱着眉头打开窗户，然而窗外空空如也，半个人影都无。
另一边，赵怀谦沉着脸，将意识不清的傅知宁打横抱起，直接避开人群送回倚翠阁：“坚持住，孤这就去给你请太医。”
傅知宁呼吸起伏剧烈，掐着手心的伤口才能保持清醒，见赵怀谦要走，她撑着一口气拽住了他的袖子。
赵怀谦愣了一瞬，下意识看向她的眼睛。
“我自己……能坚持。”她一字一句认真道。
赵怀谦蹙眉：“药性太烈，你必须得看太医。”
“不要……”傅知宁依然坚持。
赵怀谦定定看着她，许久之后抿着唇朝外走去。傅知宁看着他的背影渐行渐远，最后消失在门外，这才闷哼一声，挣扎着到床上躺下，将自己紧紧蜷成一团，忍受越来越烈的药性。
情潮汹涌一波胜过一波，如漫天大火几乎将她燃烧殆尽，汗水很快浸透衣衫，裙子上的茶渍愈发甜腻。傅知宁双眼紧闭，眼角沁出点点泪意。
正当她整个人要被折磨疯时，一只冰凉的手突然覆在她的眼上。傅知宁昏昏沉沉中后背一紧，随后贴上坚实的胸膛。
当闻到熟悉的檀香味，她几欲落泪。
“你怎么……才来啊？”