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青莲场来了一个姓李的外乡人，他高卧云林，隐居不仕，以交游名士、课子读书为乐。少年李白聪颖异常……
李白的父亲领着一家终于在巴蜀绵州昌隆县（唐玄宗李隆基即位后，改名为昌明县，在今四川江油）的青莲场住了下来。这里虽是荒江僻野之地，却是山明水秀之乡。涪江、盘江东西环抱，南流而去；大匡山、云华山、观雾山、窦圌山四面环抱，云遮雾绕，翠竹绿蕉，红荷碧塘，一派天然情趣。
远处，山势起伏连绵，重峦叠嶂，大匡山在云雾中隐约可见。秀丽多姿的云华山、观雾山、窦圌山如一抹青黛。近处，山明水秀的青莲场尽收眼底：涪江如带，盘江如画。江畔，李白家，翠竹隐路，芭蕉掩窗，棕榈沿溪，荷花映塘。
李白的父亲初来此地，人们只知道他家姓李，又是从远方来此落户，因之以“李客”称之。李白的父亲也不在乎，于是“李客”便成了他的名字。
来到青莲场安家之后，李客便将同西域来往的生意交给管家去做，自己落得一身清闲。平时，除了与当地的名流士绅结交之外，李客自己便逍遥林泉，甘心做一名隐士。每日早上除了课子读书外，闲来便与友人对弈，比枪弄剑，谈论诗书。
李白生来聪明，五岁的时候便通习六甲，六七岁时便将“五经”和《论语》等背得滚瓜烂熟。有时趁父亲不在，李白便将父亲书架上的《老子》《庄子》《山海经》及母亲的《般若波罗蜜多心经》等书和经卷乱翻乱读一通。他觉得《庄子》和《山海经》等书远比“五经”和《论语》好看。有时，他还趁父亲出远门之际，与家童丹砂还有小妹月圆一同溜出书房和家门，到野地去玩，在小河岸边采各色各样的野花，到小泥塘里去捉鱼钓虾逮泥鳅。天晚回家时，正好碰见父亲归来。李客见李白赤着双脚、满脸污泥，大怒，命他跪在堂前，罚背《诗经》，不料李白背诵如流。李客虽心中暗喜，却仍不动声色，又罚他写大字一篇，方才罢休。
一日，李白在书房读书读得难受，门口忽探进一个头来，原来是小妹月圆，她向哥哥眨眨眼，示意父亲不在。于是李白和月圆带着丹砂又一次溜出了书房，丹砂还牵着一条小狗阿黄，三人沿着院墙外的小溪跑去。
他们来到了溪桥上，看见一个白发老婆婆。老婆婆正在溪桥边的一块石头上磨着一根铁杵。三人下桥，走到婆婆跟前，老婆婆正在全神贯注地磨杵。李白好奇地问：“老婆婆，您在磨什么呢？”老婆婆头也不抬，一边磨，一边回答：“磨一根铁杵。”月圆问：“磨铁杵有什么用？”老婆婆说：“将它磨成一根针。”李白惊讶地瞪大了眼睛：“铁杵怎能磨成针呢？”老婆婆意味深长地说：“只要功夫深，铁杵就能磨成绣花针。”说完，她抬头望着李白，“你说呢，小公子？”李白若有所悟地点了点头：“只要功夫深，铁杵磨成绣花针！”
李白受到老婆婆的启示，决心从此发愤读书，绝不偷懒。他领悟到，再聪明的人，如果不勤奋砥砺，也终究成不了大器。他要努力奋发学习，学成文武本领，将来才能有所作为。
在李白的书房中，书架上放着《别赋》《恨赋》《羽猎赋》《古朗月行》《两都赋》《子虚赋》《上林赋》等诗赋，还有《史记》《汉书》《三国志》等史籍，卷轴满架。墙上挂着弓箭和一把宝剑。书案上，书稿积案，文房四宝，摆放整齐。十五岁的李白一会儿伏案苦读，一会儿挥笔书写……
天黑了，李白点上了一支蜡烛，仍在苦读。打瞌睡时，便将脸浸在水盆中，用冷水清醒一下头脑，把湿手巾披在头上，又接着大声地读起来。
旭日归窗。李白在挥笔写文章。写完，把笔往水盂中一扔，得意地搓搓手，舒舒臂，又展开看，文章题目是《拟恨赋》。
李府客厅中，李客在捧着《拟恨赋》审读。李白侍立榻侧。
李客时而沉思，时而默念：
昔如汉祖龙跃，群雄兢奔。提剑叱咤，指挥中原。东驰渤澥，西漂昆仑。断蛇奋旅，扫清国步。握瑶图而倏升，登紫坛而雄顾。一朝长辞，天下缟素。若乃项王虎斗，白日争辉。拔山力尽，盖世心违。闻楚歌之四合，知汉卒之重围。帐中剑舞，泣挫雄威。骓兮不逝，喑哑何归？至如荆卿入秦，直度易水。长虹贯日，寒风飒起。远雠始皇，拟报太子。奇谋不成，愤惋而死。……已矣哉，桂华满兮明月辉，扶桑晓兮白日飞。玉颜灭兮蝼蚁聚，碧台空兮歌舞稀。与天道兮共尽，莫不委骨而同归。
他抬头看着李白，满腔怜爱地想：一个十五岁的孩子，居然能写出这样的文章！虽然是模拟《恨赋》，却是文辞灿然，又自有新意，已能得江淹精髓。看来，以为父的文章学识，已经不足为我儿之师了！
李客站起来，颇有些激动：“不！我知道，这些年来，家中书籍、经史百家，你已经全都读遍，有些甚至烂熟于胸。你天分又高，实在不能再耽误你。我要为你寻一位大家名师！”他捻须走着，思索着。
正当李客到处为李白寻找名师的时候，李府家到了一位客人。此人有四十多岁，剑眉细眼，神气高朗。原来不是别人，正是蜀中的名士赵蕤。赵蕤，字太宾，梓州（今四川三台）人，满腹文韬武略，善纵横之术，又好任侠仗义，扶危济困，长期不仕，隐居在梓州郪县长平山的东岩之下，人称“东严（岩）子”。赵蕤名扬蜀中，多次被州郡所荐，后被唐玄宗下诏征召，但他不慕名利，不爱做官，辞诏不赴，因此，人们又都尊他为“赵征君”。前几年他到京师长安和东都洛阳游历了一圈，回家后便闭门著书，写了一部名叫《长短经》的书。此书写完之后，颇觉烦闷，便一路西来到李家探望。
二人在客厅就座，李客命李白前来拜见，李白便上前向赵蕤施礼。赵蕤赶忙搀起，仔细地打量了李白一番：只见李白面如秋月，目如朗星，一股英气，透出眉宇之间。赵蕤夸道：“令郎气宇不凡，将来定成大器，你我可不要小视哟！”李客接着把话岔开去，问道：“听说前些日子您到长安去了一趟，可否给小弟讲讲所见所闻，让我等也饱饱耳福？”于是，赵蕤给李客父子讲了他在长安的见闻。他说当今圣上颇是一位励精图治之君，自即位后，便任姚崇为相，近贤士，远佞人，还在宫中焚珠埋玉，提倡俭约。皇上本人宵衣旰食，勤于政事，而且还圣文神武，喜欢畋猎和武艺。开元二年（714）秋，召文武大臣，在骊山讲武，会猎渭滨。场面之大，前所未有。猎获之丰，山积如云。皇上骑在马上，奋勇领先，威风八面，犹如神人……只听得李客父子一脸兴奋，两眼发光。
当晚，李白兴奋得一直睡不着觉。客人的话，一直在他脑海里翻腾。唐玄宗在猎场上的神武英姿，在他眼前活跃起来，挥之不去。他起身点烛，磨墨蘸笔，于是洋洋洒洒地写出一篇赋文。
次日上午，赵蕤在李白书房的案上发现了一篇题作《大猎赋》的文章，于是拿在手中看了起来。他越看越出神，不知不觉地念了起来：
君王于是撞鸿钟，发銮音，出凤阙，开宸襟。……于是擢倚天之剑，弯落月之弓，昆仑叱兮可倒，宇宙噫兮增雄；河汉为之却流，川岳为之生风；羽毛扬兮九天绛，猎火燃兮千山红。
念至此，不觉拍案称赞：“啊呀，实在是好文章！”正在这时，李客也走了进来，问道：“你在看什么呢？太宾兄，把你高兴成这个样子？”赵蕤兴奋地说：“我是在夸你有一个好儿子！”“犬子有什么值得老兄这样夸奖？”赵蕤问：“李兄，这篇《大猎赋》可是令郎所作？”李客看了看赵蕤手中的《大猎赋》，呵呵地笑了：“哈哈！小儿游戏之作，怎堪入老兄法眼？见笑见笑。”赵蕤却说：“不，不，令郎才情不减司马相如。依弟来看，这《大猎赋》虽脱胎于司马相如的《子虚》《上林》，但其中的精彩之处，有的还在司马长卿之上呢！”说着，他微眯起双眼，手捻髭须，轻声慢语地沉吟起来：“‘擢倚天之剑，弯落月之弓，昆仑叱兮可倒，宇宙噫兮增雄；河汉为之却流，川岳为之生风；羽毛扬兮九天绛，猎火燃兮千山红。’令郎此赋虽尚不及司马相如之辞赋稳重沉着，但在辞采和魄力上却都已过之了。”李客心中虽然很高兴，但嘴上却说：“仁兄实在是过奖了，哪能呢？”赵蕤指着李白的文章说：“你看，这‘擢倚天之剑，弯落月之弓’八句，他司马相如都不一定能写得出来，没有想到一个十几岁的娃娃竟能有如此水平，奇才呀奇才！”
李客见赵蕤连夸李白，十分高兴。他看李白并不在屋里，忙命家人出外寻找：“丹砂，公子去哪里了？去叫公子来！”丹砂应道：“是，老爷。”这时，月圆走进门来：“我哥正在后花园练剑呢！”
赵蕤对李客说：“不用去叫了，走，我们就到花园去看看吧！”
后院之中，李白正在翩翩舞剑。只见他指左击右，声前击后，辗转腾挪，顾盼生姿。他正舞得起兴，李客和赵蕤在旁边看了半晌，他竟浑然不觉。赵蕤不禁夸道：“好一手内家剑法！”李白听得一声喝彩，便趁机收势，跳出圈外，连忙向父亲和赵蕤行礼。赵蕤是一位武林高手，夸奖了李白一番。李白坚持要向赵蕤学习剑术，赵蕤并不推辞，脱衣取剑，跳入场中，舞了起来。他先来个凤凰展翅，又来了个青龙探珠，接着就风也似的舞了起来，只见场上一片青光。正当大家看得眼花缭乱之时，只听他高喊了一声“看剑！”只见手起剑落，便将旁边假山的一支石笋削去了半截。他住剑收势，来了一个金鸡独立，罢如江海凝清光，面不改色心不跳。众人齐声叫好！
李白很羡慕，要向赵蕤学剑。赵蕤就趁机教了他几招，说：“击剑，乃雕虫小技，君子学它不过为了防身，平时练练，作为健身之术，也未尝不可。非君子所应深留意也。”李客深以为然地点点头：“赵兄说得对，剑法再好，不过是一人敌罢了！”李白接过父亲的话头：“以前项羽学剑，认为是一人敌，不足学，要学万人敌。他的叔父便改教他学习兵法，使他成了一代名将。赵伯伯所说的，是这个意思吗？”赵蕤高兴地说：“贤侄聪敏，果然名不虚传，不知最喜读何书？”李白道：“最喜老庄之书和佛典《心经》。”赵蕤说：“老庄和佛典是养性之书，自然不可不读。老子云‘功遂身退天之道’，可见老庄也是教人先进后退的。庄子的逍遥游，教人精神逍遥，然而，若不能伸展治国安邦拯物济民之志，精神又何曾能够逍遥？”李白问：“老伯的意思是？”赵蕤说道：“我认为儒、道、释三家，当杂而用之。男儿应有四方之志，当蓬矢桑弧，报效家国，待功成名就之后，乃激流勇退，啸傲山林，游乎四海，以遣余年，方是常道。”李白慨然说道：“大丈夫之志，理应如此。”
赵蕤回头对李客说：“好！李兄，令郎文武全才，有龙驹凤雏之态，鲲鹏万里之志，绝非池中之物。”李客说：“我不敢有非分之想，只要他将来能不辱没家门，就是万幸了。”赵蕤说：“不，你可千万不能小看令郎。他不但能扬名显亲，就是为弟的贱名，也要借助令郎显于后世呢！只是荆山之璞，还须良工雕凿，方能成器。兄若不嫌为弟才疏学浅，就让令郎屈驾，跟我读书练剑吧！”李客见此大喜：“赵兄，一言为定。我就拜托了！”
这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。李客本要为李白寻觅名师，没想到，赵蕤这位蜀中名士倒主动送上门来了。于是，李客便择日为李白施行了拜师之礼，在孔夫子像前三拜九叩后，赵蕤便高兴地收了这个聪敏的弟子。