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我个人认为，荷尔蒙是一个很有吸引力的话题，当然您可能无法理解我对荷尔蒙的痴迷！但如果您已经进入“半熟”的人生阶段，希望未来的旅途一切顺利，同时希望自己仍然能成为生活的驾驭者，我建议您对荷尔蒙多加关注，因为它已经开始对您的生活产生影响了。
遗憾的是，很多女性并不了解自己的身体状况，她们也未得到过专业人士的帮助。
您要做的事情就是对自己的健康负责。知识具有绝对的力量，您的知识储备越多，就越能掌控自己的人生。
荷尔蒙的名声向来不佳。从青少年的烦恼到令人抓狂的经前期综合征，荷尔蒙都被认定为罪魁祸首。如果要求说出具体的荷尔蒙名称，人们往往列举雌激素和睾酮。有人还知道皮质醇是一种与应激反应有关的荷尔蒙，5-羟色胺是一种“快乐荷尔蒙”；还有人可能提到甲状腺激素。但您是否知道，胰岛素是人体最重要的荷尔蒙之一？另外，您是否知道，人的食欲也是由多种荷尔蒙控制的？
肯定不止一个人认为，荷尔蒙仅与经前期综合征、妊娠期和绝经期有关。事实上，包括不少医生在内的很多人都没有意识到荷尔蒙能够很大程度上影响我们的生活。
从女性受孕到分娩，再到之后人生的各个阶段，荷尔蒙都是人体内每一种生理活动的内在驱动力。虽然您对某些荷尔蒙有所耳闻，但可能并不了解它们的具体作用，以及人体需要它们的原因。虽然您不必详细了解这些知识（如果您对此不感兴趣，可直接翻到第二章，确定自己的荷尔蒙失衡状况，然后跳读相应平衡方案的章节即可），但如果您有意从根源上改善自身健康状况，那么深入学习荷尔蒙知识就很有必要。因为只有具备了相关知识，才会懂得如何更好地呵护它们，它们也才能更好地呵护您的身体。
荷尔蒙这种神秘的化学物质，几乎存在于人体的每个部位，控制着人的一切行为。它能促进儿童发育为成人，帮助成人完成生儿育女的重任，而且对人的感觉、情绪、饮食、运动、新陈代谢、消化、睡眠以及其他身体功能都会产生巨大影响。
人体内存在100多种已确认的荷尔蒙。它们由内分泌腺产生，并通过血液快速传递到全身细胞。荷尔蒙是在细胞间传递信息的“化学信使”，它的单词（Hormone）源自希腊语中的“hormon”，意思是调动或激发。
荷尔蒙可谓无处不在，它们在尽力呵护您的身体。每种荷尔蒙都有自己的作用：有些荷尔蒙可作用于整个身体（如甲状腺激素），影响几乎所有细胞；有些只有特定功能（如醛固酮，能增进肾脏对离子和水分子的再吸收）。以下是荷尔蒙的基本功能：
总之，人的正常生活离不开荷尔蒙的参与！只有当所有荷尔蒙处于最佳状态时，人才会保持整体健康（患非荷尔蒙相关疾病的情形除外）。但现代生活中，随着年龄的增长，人体内的荷尔蒙会因各种挑战而失去平衡，进而导致身体各部位出现症状。如果不加以解决，最终会导致更严重的问题，如肥胖、糖尿病、心脏病、痴呆、骨质疏松和癌症。
根据我的诊疗经验，很多女性并未意识到她们的症状是由荷尔蒙失衡引发的。因为荷尔蒙水平的变化并不是瞬间发生的，而是一个渐进而隐蔽的过程，人们能够察觉到的仅仅是疲劳感加重或者脑雾。荷尔蒙变化往往是引发其他状况（如我的女儿控诉我是个脾气暴躁的妈妈）的一个“隐形的”触发因素。
您可能已经注意到，您的很多朋友也有类似经历，因此人们会误以为类似现象是衰老的正常表现，谁也无法避免。如果您去看医生，他们往往告诉您：“习惯就好了，你只是变老了！”
此外，围绝经期女性容易面临严重的荷尔蒙失衡问题。女性绝经一般发生在50岁以后，有人认为，如果没有潮热感，就表示围绝经期尚未到来，事实真的如此吗？虽然大部分女性最终会在50多岁时停经，但绝经的过渡期最长可达17年。潮热症状并非女性进入围绝经期的必要判断指标。
为帮助您判断自己的症状是否与荷尔蒙失衡有关，我们可来了解一下以下11种较为常见但不易与荷尔蒙失衡联系起来的症状。
1. 体重增加。 您体内的脂肪逐年堆积，或者任您尝试各种节食和锻炼手段都无法甩掉它们。您的衣服尺码又大了一两号，您感到十分沮丧，因为再也穿不上以前的漂亮衣服了。您的新陈代谢速度减慢，总是感到饥饿。您尝试过“少吃多动”的策略，虽然过程令您苦不堪言，但体重却丝毫未减。这说明是时候解决您的荷尔蒙失衡问题了！
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素、胰岛素和雌激素。
2. 持续性疲劳（TATT）。 到目前为止，持续性疲劳是我在诊疗过程中遇到的最常见症状，是指人的精力不如从前旺盛。对于处于持续性疲劳状态的人而言，始终保持精力充沛（尤其是下午和晚上）是一件困难的事情。人们可能认为，这只是衰老和忙碌造成的正常现象。事实并非如此，身体持续处于疲劳状态是不正常的，恢复荷尔蒙平衡有助于恢复精力。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素和胰岛素。
3. 压力大。 您在生活中可能是一位不折不扣的多面手。事务缠身和疲于应付使您在大多数时间里都处于高压状态。“个人时间”永远只能排在各种待办事项之后。您的睡眠质量差、易怒、紧张、疲惫，几乎无法控制自己。您试着放松自己，反而会感到更加内疚；您试着放慢脚步，却发现自己根本停不下来。如果您感觉自己像一个永不停歇的仓鼠，说明您的荷尔蒙需要呵护了。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇。
4. 情绪波动。 年轻时您或许有过情绪波动的经历，但如今您的情绪更加极端化。您经常感到失落，做事毫无动力。您缺乏耐心，经常对亲近的人发火（更不必说那些故意试图激怒您的人了）。但这些并不是您的错，而是荷尔蒙失衡造成的。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素、胰岛素和雌激素。
5. 健忘及脑雾。 以前的您思维敏锐，现在却愈发迟钝。您无法长时间集中注意力，无法解决问题或做出关键决定。您经常走进房间，却忘记了自己要来干什么。您会忘记别人的名字，或者在说话时忘词。
记忆力衰退是一件可怕的事情。您可能看过电影《依然爱丽丝》（女主角患有阿尔茨海默病），或者认识阿尔茨海默病患者，甚至自己正在照顾家中患阿尔茨海默病的老人。但一般情况下，脑雾才是真正困扰我们的疾病，而荷尔蒙失衡是这一切的根源。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素、胰岛素和雌激素。
6. 经前期综合征、月经紊乱。 原以为随着绝经期的临近，之前困扰您的经前期综合征会自动消失，但事实上情况反而更糟了：您的月经量过大（或过少），频率过高（或过低），而且每个月的大部分时间都会出现经前期综合征的症状，这显然是荷尔蒙失衡问题。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素、胰岛素和雌激素。
7. 性欲低下。 过去热衷于床笫之欢的您现在却对其避之不及。有时是因为太过劳累，有时是因为没有心情。所以您不禁纳闷，过去的那个性感女郎哪里去了？随着年龄的增长，性生活不再是“必需品”，许多女性甚至为此感到庆幸。但对于女性而言，性爱本身是有益健康的。如果您仍然希望拥有和谐的性生活，只需要恢复荷尔蒙平衡即可实现。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素、雌激素和睾酮。
8. 焦虑。 您是否曾经为各种琐事忧心忡忡？育儿、工作、人际关系、未来规划……这些统统成了您日常忧虑的对象。您甚至会因为某件很小的事而情绪失控，或者突然毫无来由地哭起来。这些都是荷尔蒙失衡的表现！
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素和雌激素。
9. 头发、皮肤和指甲问题。 您过去从未担心过自己的头发、皮肤和指甲会出问题，但如今您的头发越来越稀疏，其他地方的毛发却越发旺盛；您的指甲变脆、开裂；您的皮肤干燥、发痒、水肿，而且皱纹变深。此外，痘痘甚至像青少年时期一样开始不时地困扰您！这些是衰老的迹象，还是荷尔蒙失衡的缘故？
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇、甲状腺激素和雌激素。
10. 消化问题。 您的消化问题逐渐加重，饱受便秘、腹泻、腹胀、排气多等症状的折磨。之前耐受良好的食物现在却不耐受了。之所以出现这些问题，是因为荷尔蒙与消化系统密切相关。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇和甲状腺激素。
11. 潮热和夜间盗汗（常出现在围绝经期和绝经期）。 雌激素水平在围绝经期会出现由高到低的波动，从而导致潮热（或潮红）和夜间盗汗。科研人员尚未完全确定其背后的机制，但研究认为，雌激素在体温调节中起着重要作用，所以，当雌激素水平下降时，您的体温可能会失控。比如，您会发现自己像火炉一样发热，大汗淋漓，甚至产生跳进冰箱冷却一下的冲动。
潜在失衡的荷尔蒙：皮质醇和雌激素。
如果您也被以上问题困扰，本书中正好有您正在寻找的答案。请转到第二章，做一个小测验，便可确定是哪种荷尔蒙出了问题。
虽然自然衰老是导致荷尔蒙相关问题的因素之一，但荷尔蒙导致的很多慢性疾病可能发生于任何年龄段，这些特殊而多样的荷尔蒙问题并非本书讨论的重点，因为这涉及许多复杂因素，每种情况都不同，需要制订个性化方案。本书着重讨论的是那些常见的与荷尔蒙失衡相关的问题，而自然疗法对改善这些症状是颇有疗效的，详见第三部分。
作为一种常见病，多囊卵巢综合征会导致一系列症状，包括不排卵或排卵推迟、雄激素过量（痤疮、面部毛发浓密、脱发）、体重增加、胰岛素抵抗和不孕。除了上述令人痛苦的症状之外，长期患多囊卵巢综合征还会增加患糖尿病、心脏病和癌症的风险。
您可能因卵巢囊肿问题做过超声检查。卵巢之所以出现囊肿，是因为有些卵泡在排卵时尚未发育成熟，卵子无法冲破卵泡。虽然多囊卵巢综合征因出现这些囊肿而得名，但囊肿并不是多囊卵巢综合征发病的先决条件。实际上，很多女性的卵巢内都出现过囊肿，但她们并未患多囊卵巢综合征，因为人的卵巢每月都在发生变化。但无论您属于哪种情形，都应该先进行相关检测，以确定您是否患有多囊卵巢综合征。
长期高碳水化合物（包括高糖）饮食会导致细胞膜上的胰岛素受体受损（详见第三章），并促使胰腺分泌更多的胰岛素，而胰岛素过量会：
脂肪组织能够产生一种酶——芳香化酶，这种酶可以提高雄激素水平。所以，一个人越胖，其产生的睾酮和雄激素就越多。
压力状态下，人体会分泌大量应激激素。过量的应激激素（详见第三章皮质醇相关内容）可以通过抑制雌激素和黄体酮干扰排卵。此外，皮质醇还会导致胰岛素水平升高。
炎症可损害雌激素受体并抑制排卵。肠道菌群失调容易引发炎症，所以保持消化系统健康有助于预防和治疗多囊卵巢综合征。
如果您体内的活性甲状腺激素水平低下，您的卵巢就可能缺乏足够的能量完成排卵。甲状腺激素水平低下还会刺激催乳素（一种在哺乳期产生的荷尔蒙，会阻碍受孕）的分泌。
卵巢需要特定的营养物质才能正常工作（在排卵时释放卵泡），这些营养物质包括碘、硒、维生素D和锌，缺乏这些营养物质会影响排卵。
好消息是，您只需采取第七章的建议，同时咨询医务人员做好健康监测，即可显著改善多囊卵巢综合征的症状。
子宫内膜异位症是一种可引发疼痛的疾病，表现为部分子宫组织生长在子宫外部（月经也因此出现在错误的身体区域）。子宫内膜异位病变可能发生在任何部位，以卵巢、输卵管、肠道和膀胱最为多见。这种病变对雌激素敏感，因此病变部位也会随着月经周期而出血，从而导致月经量过多，并伴随疼痛和炎症。有观点认为，子宫内膜异位症是免疫系统对自身组织产生过度免疫反应造成的，所以属于一种自身免疫性疾病，而不仅仅是内分泌疾病。但该观点有待进一步研究。
由于高水平雌激素可导致子宫内膜异位症恶化，采取荷尔蒙平衡型饮食和生活方式（尤其是要去除乳制品和含麸质食物）、为肝脏提供支持、减少环境激素暴露等措施都有助于缓解症状。此外，这些症状在绝经后多会自行消失。
子宫肌瘤常发于围绝经期，此时黄体酮水平下降，雌激素处于主导地位。子宫肌瘤是出现于子宫壁内或子宫壁外的平滑肌瘤，不仅会导致月经量大和痛经，还会影响生育能力。
由于雌激素水平在绝经后下降，子宫肌瘤通常会随之消失。但如果您尚未绝经，可采纳第七章中的建议改善自身症状。
先学点相关科学知识吧！
如果您已经有一段时间没有上生物课了，建议先了解一下自己的内分泌系统（如图1-1所示）和体内的主要荷尔蒙（如表1-1所示）。
图1-1 人体的内分泌系统
表1-1 体内的主要荷尔蒙
褪黑素是调节体内生物钟、促进睡眠的荷尔蒙，也是一种有效的抗氧化剂。研究认为，补充褪黑素能够调节荷尔蒙失衡，预防心脏病、糖尿病和癌症。褪黑素由色氨酸（可从大多数食物蛋白质中获得）转化而来。色氨酸先转化为5-羟色胺，5-羟色胺再进一步转化为褪黑素。因此，您需要通过饮食摄入色氨酸（蛋白质）。此外，为了促进这一转化过程，我们需要让大脑认为“是时候睡觉了”（营造完全黑暗的环境），这可能是褪黑素又被称为“吸血鬼荷尔蒙”的原因。
肾上腺素是人体内主要的应激激素。当有人跳起来突然扑向您，或者当您惊险地避开一辆迎面而来的汽车时，您会感受到肾上腺素正从体内“流过”。一旦大脑意识到您正面临着潜在的危险，肾上腺会在几秒钟内分泌肾上腺素。作为一种救命荷尔蒙，它会在使命完成后很快恢复正常。
皮质醇的分泌需要较长的时间，通常为几分钟，而非几秒。而且皮质醇需要身体调动整个下丘脑-垂体-肾上腺轴才能分泌。下丘脑-垂体-肾上腺轴有助于维持人的“战或逃”状态。在该状态下，身体要保持高度警惕，维持较高的血糖水平，抑制各种非紧急功能，以便提供能量，保护身体免受潜在的危险伤害。
脱氢表雄酮水平在年轻人体内通常较高，随着年龄的增长而下降。因此，脱氢表雄酮又被称为“青春荷尔蒙”。它有助于调节胰岛素（降低患糖尿病的风险），调节情绪并增强记忆力，为免疫系统健康提供支持。在压力环境下，脱氢表雄酮的分泌通常处于被抑制状态，因为肾上腺会优先分泌皮质醇。此外，多囊卵巢综合征患者体内的脱氢表雄酮水平较高。
胰岛素具有救命功效，因为它能调节血糖。血糖水平过高可致人死亡，所以控制血糖至关重要。无论是直接摄入还是通过应激状态的皮质醇活动产生，一旦糖进入血液，胰腺就会分泌胰岛素作为回应。胰岛素的作用是将糖从血液输送到全身细胞。细胞利用糖产生能量，而多余的糖会被输送到脂肪细胞储存起来。胰岛素本质上是一种“脂肪储存激素”，胰岛素失衡会导致长期的健康问题。
胰高血糖素的作用与胰岛素相反。当血糖水平过低时，胰腺会分泌胰高血糖素，向肝脏发出信号，将储备的糖（糖原）转化为葡萄糖，使血糖恢复到正常水平。当葡萄糖储备不足时，胰高血糖素会促使脂肪细胞释放脂肪，并将其转化为糖。所以，胰高血糖素本质上是一种“脂肪消耗激素”。
甲状腺激素具有救命作用，因为它负责调动体内几乎所有细胞的工作！甲状腺激素由甲状腺分泌并作用于体内所有细胞，它控制着细胞产生能量的多少，而能量影响着从心跳到受孕几乎所有的生理过程。甲状腺激素通过专有通路分泌，即下丘脑-垂体-甲状腺轴（HPT），该通路的正常运行受到多重因素的控制。
雌激素实际上包含三种，雌酮（E1）、雌二醇（E2）和雌三醇（E3）。雌酮主要在绝经后产生，雌二醇主要在青春期到绝经前产生，雌三醇则主要在妊娠期产生。雌二醇是效力最强的雌激素。在绝经期到来之前，卵巢主要分泌的激素是雌二醇。它向卵巢发出排卵信号，并促进生成子宫内膜，从而为受精卵着床做准备。雌激素还具有许多其他功能，如保持骨骼健康、皮肤弹性、大脑敏捷等。
黄体酮的主要作用是为受孕做准备，并为妊娠提供支持。在月经周期的后半段，黄体酮由卵巢分泌，可帮助子宫为受精卵着床做准备。此外，黄体酮可以防止子宫内膜过厚，而子宫内膜过厚可导致月经量过多。黄体酮还可以促进细胞的健康发育，降低不受控制的细胞分裂（可能导致癌症）的概率。肾上腺也会产生黄体酮，使人保持精神镇定，减轻雌激素对大脑的刺激作用，减轻焦虑，提高睡眠质量。黄体酮还能调节甲状腺激素（促进新陈代谢），降低胰岛素水平，促进5-羟色胺和多巴胺（又被称为“快乐荷尔蒙”）的分泌。
睾酮不仅是一种雄性荷尔蒙，它在维持女性性欲，保持心脏、骨骼健康，提升精力，提高肌肉质量，增强幸福感和自信心方面也发挥着作用。女性体内的睾酮主要由肾上腺产生。但在压力环境下，肾上腺会优先分泌皮质醇，而非睾酮。睾酮水平会随年龄的增长而迅速下降（男性和女性皆如此），但多囊卵巢综合征患者除外，患该病后睾酮可能保持在较高水平。大多数人40多岁时的睾酮水平仅为20多岁时的一半。
我的个人经历表明，人的身体具有35年“保质期”。
35岁之前，我们似乎可以随心所欲地生活（当然，一切要在适度的范围内），可以在饮食方面无所顾忌。只要我们不存在特定的遗传倾向，这些放纵行为一般不会引起太大问题。而一旦过了35岁，我们的身体就像过了“保质期”，必须小心呵护，否则每次放纵都会对身体造成伤害！
从青春期到20多岁，雌激素、黄体酮和睾酮都处于合理水平，使身体为生育做好准备（无论您是否想生）。此时，人的精力、性欲、抗压能力和心智均处于巅峰状态。您会发现减肥和保持健康都很容易。您身强力壮，足以应付生活中的一切压力，但您的某些生活方式和所处的环境此时已经开始给荷尔蒙增加负担了：
但在20多岁的年纪，人的身体通常具有较强的韧性，只有在彻底无法适应时，才会出问题。
此时您的月经周期应该还很规律，但荷尔蒙水平已经开始走下坡路。女性在30多岁时便可能出现荷尔蒙失衡，尤其是生育以后。女性的某些荷尔蒙水平会在妊娠期上升，并在分娩后的一段时间内急剧下降，从而出现疲劳和情绪波动等症状。
该阶段您可能尚未出现任何症状，但您的修复能力开始减弱。您可能会注意到自己的精力、体重和性欲都开始发生微妙的变化。
35岁以后，情况变得复杂起来。此时您已正式进入围绝经期，这意味着您的卵巢功能即将开始衰退。
对于该年龄段的人而言，生活可能面临较大的挑战。有人能平稳度过，有人却处于水深火热之中。如果您是后者，可以试着进行饮食和生活方式的调整。
女性正式进入绝经期（月经完全停止1年以后）的平均年龄约为52岁。此时卵子已经排尽，这意味着您的荷尔蒙水平不同以往了（这其实没什么大不了，只要身体仍然健康，荷尔蒙变化不足为虑）。
许多被误认为是年龄增长引发的症状，如疲劳、关节疼痛、焦虑、失眠、体重增加、性欲低下等，其实都是荷尔蒙失衡的结果。如果您尚未注意到自己的饮食和生活方式问题，那么是时候引起注意了！随着年龄的增长，持续的荷尔蒙失衡会增加您患各种慢性病的风险。
所以，是时候直面问题了。毫无疑问，随着年龄的增长，年轻时能够轻松应对的事情如今却已无力招架。例如，您在20多岁时，根本不会担心吃下一块巧克力蛋糕的后果。
但只要您知道如何有效地呵护自己，仍然可以偶尔放纵一下，确保35岁以后的日子依旧可以快乐、幸福地度过。
女性在末次月经一年后，正式进入绝经期。而围绝经期是进入绝经期前的过渡阶段，最早可以始于35岁。
各种荷尔蒙在一个极其复杂的环境中共同运行，它们彼此交流，任一种荷尔蒙会受到其他一种或多种荷尔蒙失衡的影响。
例如，如果有一段时间您感到压力巨大，您的甲状腺功能和雌激素的分泌都可能受到影响。同样，雌激素过量也会抑制甲状腺和肾上腺功能的发挥。
我们可以将荷尔蒙比作乐队中的乐手。当它们一起演奏时，可能产生美妙的音乐，也可能产生噪声。乐手们需要协调配合才能产生和谐的音乐。如果有一个或多个乐手走调、音调过高或过低，那么乐队整体发出的声音便不再和谐。虽然我们希望听到的是美妙的交响乐，但实际听到的却是噪声。
当荷尔蒙失调导致的各种症状逐一显现时，您会很容易忘记过去的感觉。对于我而言，真正的荷尔蒙平衡意味着：
荷尔蒙平衡也意味着您出现严重荷尔蒙相关问题及其他慢性健康问题的风险较低。
这些听起来是不是有点像天方夜谭？
过去我也这么认为，当我受到荷尔蒙问题困扰时，我一度认为这只是衰老导致的，我必须学会忍受。实际上，改变这一切并不像您想象的那么难，这正是本书的主题。