一、《世说新语》流传的版本主要有宋高宗绍兴八年董 刻本(简称影宋本)、明嘉靖袁褧嘉趣堂翻刻南宋陆游刻本(简称明本或袁本)、清道光周氏纷欣阁重刻袁本(简称纷欣阁本)、清王先谦据纷欣阁本校订重刊本(简称王本)。本书以袁本为底本,校之以影宋本、纷欣阁本、王本以及唐写本《世说新语》残卷,兼采余嘉锡《世说新语笺疏》、徐震堮《世说新语校笺》。考校得失,甄别优劣,申明己见。
二、本书取消卷次,径直按原书门类排列。在每条开首均用数目字注明篇与条的序号,以便查检。
三、本书分原文点校和注释两部分。原文中含南朝梁刘孝标的注,用小字夹行排印。
四、注释力求简明扼要。对刘孝标的注文,若无讹误,一般不予注释。对反复出现的人名和词语,除第一次作注外,一般不重复注释。
五、本书中出现的人名、地名异体字,未完全进行类推简化。
六、为了帮助读者阅读理解,对三十六门均作了简单概括和分析,可视为导读,置于篇首,仅作参考。
七、本书在点校和注释过程中借鉴了前贤和时贤的研究成果,在此表示衷心感谢,不再一一注明出处。