前言

在封建时代的私塾蒙馆里，儿童在读过《三字经》《百家姓》《千字文》之后，认识了两千来个字，接下来需要巩固识字的成果，继续认识一些新字，同时进行思想和知识方面的教育，为过渡到读“四书”“五经”和作文打下基础。于是出现了各种韵语知识读物，除了对儿童进行封建思想教育的《弟子规》《性理字训》等外，还有以介绍人物掌故和历史知识为主要内容的各种韵语书。清代中叶以后盛行的《龙文鞭影》，就是其中之一。

本书原名《蒙养故事》，明代万历时萧良有撰。后来杨臣诤认为本书“有裨幼学”，“逸而功倍”，只是“惜其征事过少而夏广文注又多舛谬疏略”，于是在教学之余，大加补充订正，改名《龙文鞭影》。龙文是古时良马的名字，见鞭影就疾驰起来，把“逸而功倍”的意思形象化了。清末丹徒人李恩绶以此书“风行已久”，“惟缺略复叠谬误之处亦逐篇有之”，又校雠增删了一次，于光绪年间刊行。另外又有清人李晖吉、徐濽仿照《龙文鞭影》的体例，合编了一部《龙文鞭影二集》，以后一些书坊把经过杨臣诤、李恩绶先后校补过的四卷本和李、徐所编的二集合在一起刊行，成为广泛流行的本子，我们这次印行的也就是这种合订本。前四卷有杨臣诤《原叙》和光绪癸未李恩绶《自叙》《跋》，一并收入本书。

本书撰者萧良有，字以占，号汉冲，汉阳（今湖北省武汉市西南部）人。自幼聪颖异常，有神童之誉。明万历八年（1580）会试第一，进修撰，任国子监祭酒，在史局十五年。当时他的声望很高，自阁部卿寺至台省，凡关国家大计，都向他咨询，以致被给事中叶继美劾奏“侵六部权”，即请求辞职归里，有《玉堂遗稿》。国子监是全国最高学府，祭酒是校长，这么高的学术地位，亲自来撰写蒙书，说明他对蒙书的重视，也说明本书有一定的分量。增订者杨臣诤，安徽人，有《禹贡笺》《礼经会元》等著作，书皆不传，独本书得以流传下来。

书中内容主要来自二十四史中的人物典故，特别是李、徐所续的二集，基本上来自史书，同时又从《庄子》和古代神话、小说、笔记，如《搜神记》《列仙传》《世说新语》《酉阳杂俎》《辍耕录》《鹤林玉露》等书中广泛吸取材料，内容涉及政治、军事、德行、文艺、儒林、方术、怪异、奸佞等许多方面，中国历史上一些著名的政治家、军事家、文学家、艺术家、科学家、教育家，如周公、孔子、管仲、晏婴、孙武、诸葛亮、司马迁、李白、杜甫、韩愈、欧阳修、苏轼、顾恺之、华佗、朱熹等，著名爱国英雄如岳飞、文天祥，著名清官如包拯、海瑞，著名奸佞如秦桧、严嵩，他们的典故轶事，书中都广为辑录，有些人物还多次出现，我国历史上流传下来的一些著名故事如孟母断机、欧母画荻、毛遂自荐、荆轲刺秦……，一些民间故事如鹬蚌相争、董永卖身、红叶题诗……，书中都可以找到，文字简明扼要，而能说明故事梗概。全书共收辑了两千多个典故，可称之为一本典故大全。正文小标题都用四言，成一短句，上下两句对偶，各讲一个典故。逐联押韵，全书就按韵部编排，念起来流畅顺口，也可以说是一本可读的典故词典。从研究中国传统文化来说，是一本研究中国文化史、教育史的重要资料，即使是一些属于神仙鬼怪、事涉不经的典故，对于我们研究传统思想文化以及理解某些古典文学作品，亦自有其参考价值。如二集中有“魂摄李邕”一条，人们熟悉了叶法善摄李邕魂为其祖叶国重书写碑文的典故，就会懂得《红楼梦》中“芙蓉女儿诔”中“昔叶法善摄魂以撰碑”一句说的是什么事。但是毋庸讳言，书中的糟粕也是明显的，如宣扬封建伦理道德的“郭巨埋儿”“公瑜嫁婢”之类即是。封建社会用这些东西去教育儿童，目的是为了巩固封建统治，按照封建伦理道德的标准去规范人们的思想，无积极意义可言，在今天除了提供研究资料外，就其思想来说，是必须批判的。也许由于撰书的出发点是“诲尔童蒙”，作者是当时的学者名流，因而糟粕多属上面说的宣扬封建伦理道德，而无庸俗低级的内容。

本书虽经多人增订、校补，但我们这次印行，除标点之外，又根据典故出处，认真校对了一次，发现文字差错仍然不少，都作了改正。但标点校勘中仍可能存在错误，这里借李恩绶在《跋》中所说的，“有能扫涤尘封，以匡驽骀之所未逮者，吾将执鞭慕之”。

编者
2019 年 10 月