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“我要买房子。”这是海萍回来后的当晚，在一切收拾停当以后冲老公说的第一句话。她向苏淳摆摆手：“你不要劝我或问我。我已经决定了，你只要照我说的去做就行了。这一路我都想清楚了。买一套两室一厅的房子，不要太偏僻，价格大约是80万，首付20%就是16万。我们存款加公积金8万，还要借8万。你的任务就是问你爸妈要钱，无论如何要借来4万。剩下4万，我父母拿两万。你别急，我不是让他们少出钱，而是以后不给他们寄养儿子的钱了，你也知道现在养孩子多贵。另两万，我把海藻结婚的钱先拿来用。让她等等再结婚。这样，咱们的首付就有了。等钱一到账，咱们就去看房，尽快定下来这件事。”
苏淳从不直接提反对意见。海萍是顺毛的驴，若惹毛了，基本上就是顶风作案。“问题是，买房子并不是你想象的那么简单。你难道不装修？不买家具？房子首付只是很小的一部分，贷款加其他的杂七杂八，肯定得超过咱们的偿付能力，是不是太冒进了？”
“我们的问题不是太冒进了，而是太保守了。如果早在几年前就把房子搞定，现在已经躺在胜利果实上睡觉了。一切都会有的，但关键是——首先我们得有一套房子。等有了房子，其他问题就好办多了！”
苏淳直挠头皮：“可是，我怎么跟我妈说钱的事情呢？你也晓得我家的状况，小地方的人工资低，攒点钱有多难啊！还得负担我那个精神病舅舅。以前一直鄙视‘啃老族’，没想到有一天自己也要落到这个地步。”
海萍动之以情，晓之以理：“现在谁不啃老？我们不啃他们，社会就要啃我们。这房子涨得！你见过这种涨法吗？青蛙爬井还进三尺退两尺呢！房价只涨不跌。你跟你妈说，把她能拿的钱全都拿出来，不要怕，等她老了我养她。”
“你有没有搞错？我怎么跟我妈说？‘你老了以后我养你’？那不是应该的吗？我养她是报答她以前养我的恩情，而不是还她现在给我买房子的债。”
海萍怒了：“我一跟你争，你又没理。你养你妈应该，难道你养老婆孩子不应该啊？你妈养你22年，我要跟你过到80岁，万一你再长寿点，到90岁，我还要伺候你吃喝。谁服侍你的时间长？你妈养你那叫责任，她生你跟你商量了吗？我跟你结婚，是你求我求来的！你得心存感激！再说了，你妈养你，又没养我，她只给我房子投资4万块，却买了个终身保障，就算买人寿保险，也没这么高的回报率吧？我不跟你争了，你赶紧去要钱。”
苏淳不说话，到楼下洗漱去了。
晚上，两人躺在床上。苏淳的手在海萍身上来回游移：“都好长一段没听你提房子了，怎么突然就决定了？”海萍眼望楼顶的斜木桩：“儿子。儿子已经不认得我了。晚上翻身起来看见是我躺在他身边，会放声大哭，叫姥姥。我对他而言，和街上的阿姨没什么区别。我再不把他接来，我就白生他了。他在我肚子里装了10个月，为他我挨一刀，喂奶得乳腺炎，两手肿得都放不下来，每个月一发工资就往老家寄钱。为他我吃尽了苦头，到头来，他却和我不亲，把我当外人，这不是我想要的生活。我要趁他记忆还不完全的时候，把他接到身边，好好爱他，亲他，教育他，让他觉得我是这个世界上最爱他的人。”
海萍流泪，一偏头，将眼泪滴在丈夫的胳膊上，然后把头埋进苏淳的腋下。
苏淳抚摸着妻子的背，不再说话。
周日，海藻带着一大堆衣服过来。
这是姐妹俩的约定。每个星期见一次面，把俩人的衣服交换一遍。这样，姐妹俩就不用购置太多的衣服，还显得满趁头的。
“姐！你要把那件蓝色的烫一烫。还有，上次那件ESPRIT的，你是手洗的吗？”海藻顺手把所有的衣服都丢在床上。海萍迅速麻利地收进衣橱，并将要置换的衣服一件件挂在窗前的竹竿上。“衣服我都烫过了，你不用嘱咐，我洗衣服前都看牌子的。我比你仔细多了。你的衣服我挂这里，走的时候再拿下来，摊床上要皱。你提的时候手抬高点，那条裙子很长，搞不好会拖地。”
“姐夫呢？”
“他加班。”其实海萍在海藻来之前把丈夫支走了。她怕当着苏淳的面跟妹妹谈钱，丈夫会难堪。
“海藻，跟你商量个事。吃菜！吃菜！”海萍把不多的几只红虾夹到海藻碗里。
“什么事？”
“你手头有多少存款？”
“我哪有什么存款啊？这不刚找到工作吗？中间一歇好几个月，吃的都是老本。我发现，在上海这种地方，要想存起钱来，比登天还难。”
“到底多少？你能拿出来的？”
海藻仔细想了想：“8000块？”
“8000块你还想明年结婚？！这转眼就到明年了！小贝也不是什么有钱人，你们靠什么买房子啊？”
“租呗！什么时候有钱什么时候再买。结婚容易得很，不就是领张证吗？我们俩家人都不在这里，也不必办什么仪式了。”
“我现在要买房子，很需要钱。你能不能把你手头的钱，加小贝的钱，先借给我用一用？等我一攒到就还给你们。”海萍开门见山。
“你要多少？”
“最少2万，多多不限。”
“好，我过两天给你送来。你看好房子了吗？”
“还没呢！我要先把钱的问题解决掉。”
“太好了！我又有事情干了！姐！你要看房子的话，叫着我，我陪你一起去！”
海藻跟海萍的感情，那真是让海藻为海萍去死都可以。因为，海藻的命就是海萍给的。海藻出现在这个世界上，是个意外。若按年纪推算，她怎么都不该存在。当年妈妈是带环怀孕的，所以，妈妈总说海藻背上那两个小洞洞是避孕环戳的。妈妈发现有海藻这个事实的时候，海藻都超过4个月了，那年海萍7岁。
显然，在计划生育抓得正严的年代，海藻的命运就是被冲到厕所里面。
妈妈爸爸都说，要把孩子做掉。作为两个红旗下长大，谨守规范的好公民好职工，两人想都没想过要把海藻留下。妈妈准备去医院的前几天，有意无意地问海萍：“海萍啊！你觉得有个弟弟妹妹好不好？”海萍快乐地点头：“好好！我要跟弟弟玩！”“可是，你所有的小伙伴都没弟弟妹妹，就你有，多丢人啊！”“如果所有人都没有，就我有，多骄傲啊！”海萍心里把弟弟妹妹当一个可以被炫耀的玩具。旁边的奶奶插一句嘴说：“那你是想要弟弟还是妹妹？”“我要弟弟！”
老奶奶就开始嘀咕了：“小孩子的嘴是最准的，她说是弟弟，这肚子里的肯定是男孩。我看还是要了吧？再说了，人总有老的时候，万一咱们老了死了，以后的孩子都是一个一个的，连个亲人帮衬都没有。遇到困难找谁呀？想你们这辈还有个兄弟姐妹什么的，到了海萍的孩子，舅舅舅妈，表哥表姐都只能查字典了。”
海藻适时在妈妈肚子里拱了一下。这一拱，把妈妈的母性给拱出来了，想海萍若能有个高大健壮的弟弟保护，该多么安全啊！有个儿子是件多么美好的事情！正赶学校放假，海萍的妈就今天拖明天，明天拖后天地给耽搁下来了。
再到开学的时候，海藻都藏不住了。
海藻是妈妈五年没资格评先进，爸爸降两级工资，外加再怎么努力都不可能被提拔的代价换来的。虽然，牺牲半天，还是个丫头片子。海藻出来的时候，妈妈都哭了。
高兴的只有海萍。海萍说：“我喜欢妹妹！我可以给她扎小辫！”奶奶嘘了海萍一声：“就是你！当时问你，你说喜欢弟弟，现在又喜欢妹妹！”海萍一扬脸：“我都喜欢！”
海萍是真喜欢妹妹，妈妈忙的时候，海萍照顾妹妹，给妹妹下面条，辅导妹妹功课，晚上带妹妹睡。在海藻记忆里，姐姐好像比妈妈更亲近些。
所以，别说海萍只是要钱了，就是要命，海藻也舍得给。海藻看到电视里亲兄弟为钱打架的事情，怎么都想不通，却对哥哥把肾捐给弟弟的事情牢记在心。她当时就想：“只要海萍需要，心我都可以给。”