前言

本书打算向读者介绍农历十二个月中，每个月初昏时位于中天附近的中国星座。当然，其深层的内容包括中国星名的含义，以及隐藏在星名后面的故事。这些故事，有些是真实的历史事实，有些则是神话传说。本书的做法是，先介绍每个月位于中天的几个星座的位置、形状和特点，然后讨论星名的来历和含义，最终连带出与此相关的星座故事。

中国正面临社会经济文化飞速发展的时代，每一个中国人都应该提高自己的文化素养，除具有较高的专业知识以外，也需懂得华夏文明其他方面的一些基本知识。中国星空，就是这些基本知识的一个方面。中国星座，有自己一套独立的体系，自古以来，一直在华夏民族中流传和应用。它不但在中国国内 56 个民族中流行，而且影响到朝鲜、日本、越南等东亚、东南亚的许多国家和民族。作为一个中国人，对本民族的星座体系和名称应该有所了解，这些星座的名称，是在长期的历史发展过程中形成的，其中包含着丰富的历史和文化积累。我们写这本书，就是想通过对中国星座神话故事的介绍，帮助读者在轻松愉快的神话故事阅读过程中了解中国各个星座名称的来历，懂得它深刻的文化内涵，并且牢固地记住它，由此认识中国的星空。

明末著名思想家顾炎武在《日知录》中指出：“三代以上，人人皆知天文：七月流火，农夫之辞也；三星在户，妇人之语也；月离于毕，戍卒之作也；龙尾伏晨，儿童之谣也。”可知在中国古代民众中认识星座、关心星座之普遍。古人关心星座的出没方位，与借助其判断季节有关。现今日历十分普及，故借助于星座出没方位的意义自然就没有古代那么重要了，再加上现代化的城镇灯光淹没了夜空星座的显现，环境的污染，同时也减少了空气的透明度，致使不少城镇居民距离星空世界越来越远，人们对古代的传统文化也越来越淡忘了。

我们认为，为了跟上时代发展的步伐，努力学习各种现代化的专业，知识是第一位的，这是人人都能明白的道理，但是为了提高我们国民的文化素养，传统的文化知识也不能丢。很难想象有着高等文化教养的文化人，对于古代农妇也能信口说出的星座知识，在他们的头脑中空空如也。因此我们建议不妨把这本书当作饭后茶余的消遣品，在外出旅游、出差，到乡镇人烟稀少、远离灯光的空旷之地时，利用空余时间，打开这本小册子，找到相应月份的章节，在黄昏时认认相应的星座，与这些星座有关的历史故事和神话故事，也就相应地浮现在脑际。以后每当看到这个星座，就会想起这个故事，在文献中每当读到这个故事，就会联想到这个星座。

跟着西方人讲西方星座神话的书，已经出版了不少，其引导人们学习和熟悉星空和天文学知识所起到的作用不小。但我们是中国人，在学习和熟悉西方星座知识的同时，对中国星座及其中隐含着的神话故事也应该有所掌握。我们不仅要懂得和熟悉西方系统的天蝎座、猎户座、大熊座等，还应该熟悉中国系统的大火星、伐星、北斗星所谓三大辰，高辛氏二子的故事，以及苍龙、白虎、北斗七星背后所隐含着的内容丰富的历史故事。阅读这本书，同时可以起到认识中国星座，学习中国历史，以及通过与星名有关的历史故事，加深对星座的认识、理解和记忆的三重目的。通过这本书的阅读，读者朋友就会明白，中国的星名原来是与中国古代一个个历史故事联系在一起的，由此更增加了学习天文知识的趣味性。全书大约包含有一百个故事，时间上跨越了从远古的蛮荒时代直到隋唐，内容涵盖了神话传说和真实的历史故事等各个方面。

本书以介绍十二月中星为线索，以二十八宿及其附座为骨干，将一个个星座、一个个故事连接贯穿起来。全书以每一个农历月为一章，围绕着该月的中星展开具体的介绍，同时将与其有关的历史故事告诉大家。我们在每一章中，只重点介绍两三个主要星座，因此认识记忆起来并不困难。在认识和辨认这些星座时，您只需在傍晚时仰望中天星座，并对照本书有关星图即能找到。

本书所涉及的内容和认识，为笔者毕生从事天文学史研究的总结和积累。当然，在研究过程中也受到了陈遵妫、朱文鑫、李约瑟、何光岳、陆思贤、冯时等学者及其著作的启发和影响。他们的发现、认识和论述，书中都有交代和引述。本书作这样的介绍和论述，在中国科技史界还是第一次尝试，万事开头难，很多观点和结论还是个人意见，疏漏不足，甚至错误之处在所难免，欢迎广大读者朋友批评指正。