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乔承认自己失去冷静了，中微子通信是不可能失效的，中微子几乎可以穿透一切物质而不会有明显的衰减。中微子通信器是人类发明的最可靠的通信系统，广泛用于星际中的通信，几乎不可能被干扰。
他顺着河流一路小跑向洞口冲去，只有一种可能，那就是“白色玛丽”号出事了。如果“白色玛丽”号出事了，意味着他和丽丝将被永远困在这颗行星上，不，不是永远，在耗尽了食物和水之后，他们会死在这里。
乔心急如焚地冲出了山洞，这次的登陆似乎从一开始就充满了不祥之兆。环绕星球一周的探测都没有发现过那些蓝色闪电，为什么恰巧出现在他们登陆的途中？还有丽丝，丽丝也不对劲，她的所作所为完全违背了一个探星者应有的素质，而据乔对丽丝的了解，她是一个非常沉着冷静的探星者，完全不应该出现刚才的差错。
还有这个诡异的山洞，和地球大气成分完全一致的空气，飞翔的水母，还有那艘UNSA的飞船……
乔突然愣住了，他意识到另外一种可能……他看到了登陆艇，这时伴星也已经沉入了地平线，黑夜降临了。乔抬头望向天空，群星已经在逐渐变得深蓝的夜空中出现。他略微松了一口气，他马上就要验证一下自己的想法了。乔冲进了登陆艇，调出了当他们还在“白色玛丽”号上时拍摄的星图，并且和现在的星图进行了对比。敲下最后一个指令，乔屏住了呼吸等待了一会儿，计算机平稳地运行着，几乎没有发出噪声，很快对比结果就出现在了屏幕上。
乔浑身颤抖起来，屏幕上显示，时间已经过去了三百二十三万年，穿越时光的不是那艘陌生的飞船，而是他们，他们于三百二十三万年前登陆了这颗行星。
等等，刚才发生了什么？乔突然想起来，他把丽丝一个人留在了山洞里，在丽丝出现了异常情况之后，他居然把丽丝一人留在了山洞里！
探星者的铁律之一，在未出现危及生命的情况下，绝不可与搭档分开行动！
天哪，不仅仅是丽丝出现了异常，连他自己也……
时空穿越到底是什么时候发生的？乔仔细回忆着他们登陆时的场景，第一个异常是蓝色闪电。一定是的，当他们看到蓝色闪电的时候，就已经来到了三百万年以后，所以在轨道上他们从未看到过这种闪电现象。
乔想象着真实发生的场景，当他们的登陆艇从“白色玛丽”号上脱离之后，进入了Glise-591g的大气层，消失在了一个虫洞里。“白色玛丽”号孤独地围绕着Glise-591g旋转，一圈又一圈，船上的计算机一定不停地呼叫着登陆艇，但却从未得到回应。几百年后，也许数千年，飞船的能量终于耗尽，所有的系统都被迫关闭，“白色玛丽”号变成了一个冷冰冰的卫星，围着Glise-591g继续旋转。没有了变轨发动机的微调修正，“白色玛丽”的轨道逐渐降低，最终变成了一颗火流星坠入Glise-591g的大气层。
而UNSA派来的飞船也许在他们脱离后不久就来到了Glise-591g，但到底是多久，在三百万年漫长的时光尺度中已经没有了太大意义。他们的技术更加先进，宇宙飞船能够直接飞进大气层，所以探星者们开着飞船直接进了山洞，但是却坠毁在山洞里。
当登陆艇再次出现时，已经是三百万年以后了，而乔和丽丝对发生的一切都一无所知。这时，乔才想起来应该呼叫丽丝，看来他自己的神智也受到了严重的干扰。他急忙喊道，“丽丝，丽丝，收到请回答！”
但耳机里只传来沙沙的声音，什么都没有。
不！乔心慌意乱地打开登陆艇的舱门，向山洞冲去，他不停地呼叫着丽丝，但一直没有得到回应。他不知道通信是在什么时候切断的，也许在他离开之后，丽丝又陷入了异常。乔也犯了一个错误，他下意识地把丽丝出现异常归咎于 200 多年的冬眠，而忽略了那些水母。一定是那些水母影响了她的神智，然后也影响了乔自己的神智，才让乔做出了丢下丽丝的举动。那些看起来美丽无比的生物并没有它们看起来的那么无害。
乔又想起一个细节，当他们还在轨道上的时候，他和丽丝就通过望远镜看到了玫瑰湖，这说明至少在三百万年前那些水母就存在了，而它们可能就是后继者坠毁的元凶。
不可饶恕的错误，乔一边自责着，一边重新冲进了那个巨大的山洞。此时，粉色的河流带给他的感觉不再是浪漫，而是作呕和恐惧。
当乔重新回到那个蓝色的胡泊时，当他看到眼前的一切时，他浑身的血液几乎都冻结了。丽丝已经不见了，不，乔看到水里有一个粉色的人形，那是丽丝，她浑身上下已经被粉色的水母覆盖，已经几乎看不到宇航服的颜色。“丽丝！”乔不顾一切打开了面罩，撕心裂肺地大喊一声。
丽丝似乎听到了他的声音，她慢慢转过身，挥了挥手，水母们从她身上散开，轻盈地舞动着散开。乔重新看到了丽丝的脸，他看到丽丝一切如常，不禁松了口气。
丽丝朝他走了过来，她也打开了面罩，乔看到她泪流满面，“乔，我知道真相了，我们离不开这里了。”
乔朝丽丝走去，他张开手臂把丽丝揽进怀里，他不知道丽丝是怎么发现时间已经过去了三百多万年，但他只能轻轻地抚摸着丽丝的后背，他们现在需要冷静下来。
“它们告诉了我一切，”丽丝颤抖着说，她抬起头看着乔，泪水不断地流淌，“我们其实已经到达这里很久了。”“三百二十三万年，”乔回答她，“我已经知道了，我对比了星图。”
“已经三百多万年了，”丽丝听了乔的话，却没有表现得多么震惊，她喃喃地重复着，“三百多万年了……那是多少次……”
“什么？丽丝，你在说什么？”
“地球文明还在吗？”丽丝没有理会乔的追问，继续喃喃地说。
答案显而易见，如果地球文明还在，他们一定早就重新派出了飞船，也许当乔和丽丝穿越三百多万的时空着陆的时候，看到的很可能是遍布人类文明的殖民地。
“我们穿越了时空，而不是他们，”乔说，“是我们来到了三百多万年的现在。”
“不，”丽丝却摇摇头，她突然问了一个奇怪的问题，“乔，我们在地球上的时候，去过塞内加尔吗？”
“据我所知，没有。”乔摇摇头。
“我现在知道为什么我记得自己去过塞内加尔的玫瑰湖，还有那个蓝色的湖泊，”丽丝说，“那就是这里，这颗行星，我们的记忆一直在循环。”
“什么？”乔如遭雷击，“你说什么？”
丽丝继续说，“是它们告诉了我一切，这些空行母，它们是一种智慧生命。这颗行星身处一个内闭的时间线里，就像一条蛇咬住了自己的尾巴，过去与未来相连接。一切曾经发生过的都会再次发生。”
“这怎么可能……你是说，我们来到这颗星球已经……”乔瞠目结舌地看着丽丝，试图找到一丝开玩笑的表情。“是的，乔，”丽丝的说话声透出一种苍凉和空灵，她的表情庄严而肃穆，她不是在开玩笑，“这些空行母不是第一次见到我们，我们在三百万年前就登陆了。”
乔马上就找到了漏洞，“不，如果你说的是真的，那么这些水母——”乔还是不习惯空行母这个称呼，“它们的记忆也会重置，它们根本不会意识到时间线是一个圆。”
“问题就出在这艘飞船上，”丽丝指了指那艘坠毁的飞船，“他们应该就是后继者，当飞船坠毁在这个山洞之后，不知道什么原因，这艘飞船在这个时间环上打破了一个缺口，在这个缺口里，时间线的方向恢复了正常，但仅限于这个山洞。”
“后继者在坠毁后并没有立即死去，”丽丝继续说下去，“事实上他们可能在这个山洞里生活了很久，他们利用飞船上完好的设备重构了这里的空气成分，以适应生存，而这些水母的适应能力非常强，它们很快就适应了这样的空气成分，而且演化出了一种奇特的生态系统。”
丽丝望着乔，乔思索了一会儿，他突然明白了，顿时感到毛骨悚然，在他眼里，这个粉色的童话世界瞬间变成了鲜血淋漓的阿鼻地狱。
他张了张嘴，艰难地说，“它们吃自己的同类？”
“没错，”丽丝说，“这个生态系统根本不需要母体参与，在正常的时间线里，母体在玫瑰湖里产下了大量的卵，而这些卵会顺着河流移动到这个洞穴里，在这里进行孵化，形成成体。在这个过程中，它们从时间环中脱离出来，而外界的时间环是可以重置的，所以玫瑰湖中的卵会在每一次时间环关闭的时候重新出现，而这些卵每一次都会逆流而上来到这个孵化场，成为它们自己的食物。换句话说，它们以时间差为食。”
“这个时间环的长度是多少？”乔面色苍白地问了一个关键问题。
“很短，如果时间环太长，这里的空行母就会因为食物不足而死，也就无法形成这种生态系统，”丽丝知道乔在想什么，“720 小时。”
“一个地球月……我们的食物储备只有三天。”乔喃喃地说。
“如果我们已经来了三百万年，那么我们已经循环了至少 4000 万次，”丽丝说，她的脸上露出一丝苦笑，“乔，4000 万次，我们都没有突破这个时间囚笼……”
“不，”乔推开丽丝，“我不相信，”但他知道丽丝没有骗他，那些奇怪的记忆，还有夜空中三百万年以后的星空都没有骗他，他只是机械地重复着，“我们一定可以，我们可以马上起飞，只要我们飞出大气层，我们至少可以脱离……”
一声爆炸突然响起，打断了乔的自言自语，他和丽丝对视着，他们的登陆艇爆炸了。乔刚要转身往外跑就被丽丝拉住了，“不，乔，没用的，不管是什么引发的爆炸，我们永远无法阻止，即使登陆艇不爆炸，我们也无法借助登陆艇飞回地球，从我们到达Glise-591g的那一刻，我们就跌进了命运的陷阱。”
“不，如果你说的是真的，这个山洞是独立于时间环之外的，那么四千万次循环中，我们为什么没有留下过任何痕迹？”
“我想这很好解释，我们的食物储备只有三天，这之后呢，我们会留在这里等死吗？不管我们做了什么，时间环一旦重置，一切都会重新开始。”丽丝苦笑着说，“也许有那么几次我们选择回到了这个洞穴，然后在饥饿中死去，成为了空行母的食物。所以我们有两个选择，现在走出去，死在外面，一个月之后时间环重置，我们的一切痕迹都将被抹去，新的我们将重新登陆，或者我们可以一直留在这里等死。”
思索良久，乔摇摇头，“我宁愿死在探索生路的路上，也不愿意死在这个地狱。”
丽丝也点点头，他们手拉手走出了洞穴。他们没有看到，在他们身后，一个和坠毁的飞船风格一样的探测器从他们没有注意到的角落里钻出来，静静地悬在空中，冷冷地注视着他们的背影。